– Я совсем не понимаю, в чём дело!
– Может и не понимаешь, – согласилась Алина, – только вот, надо бы понять хоть что-нибудь!
– Что, что я должен понять?
– Рим, что ты так взволновался? – почему-то ответил Владимир.
– Владимир, почему Алина внезапно передала трубку?
– Не знаю! Она сунула аппарат мне в руки и в слезах удрала из комнаты. Не обращай внимания! Это всё – женские дела!
– Я не понимаю, чем я её так обидел?
– Ты думаешь, я понимаю? – удивился Владимир. – И тебе вот что скажу. Вика говорила со мной нормально, как обычно. Она попрощалась ненадолго, стало быть, скоро появится. Допустим, не сегодня, так завтра!
– Завтра?
– Чему ты удивляешься? Вика имеет право на профессиональную деятельность или нет?
– Да какую там деятельность! – в сердцах воскликнул Рим.
– Да ты не в курсе? Она же печатается в импортных каких-то таймсах, Шпигелях!
– Разве?
– О! Я вижу, ты совсем там замкнулся в своей больнице, дальше собственного носа ничего не замечаешь! Разве что, носик Орлеанской Девы!
– Что вы ко мне пристали с этой Девой? Она-то тут при чём?
– Да ни при чём, – согласился Владимир. – А ты слышал последнее интервью президента?
– Да.
– Понял, какой поворот? Вот поэтому и хнычет моя благоверная!
Не знаю чего, но жутко опасается! Будто бы докторскую подготовила, а теперь-то не дадут – за просто так!
– А может, лишат и кандидата? – осторожно предположил Рим.
– Что ты! Я сам написал её работу – научная значимость не подвергается никаким сомнениям!
– А каковы наши шансы?
– Наши? Оба получим степень магистра!
– Ты серьёзно так думаешь?
– Безусловно! В первую очередь доктора дадут тебе, а мою работу ещё разок проверят, а затем тоже дадут!
– Тебе Вика так сказала?
– И Вика тоже! Да появится она, не переживай! Вот узнает она про твоё беспокойство! Что-то будет? Я обязательно ей сдам тебя со всеми потрохами!
– Сдавай, пусть только появится! – Рим был согласен на всё. Тревожные предчувствия не покидали его.
И позвонить-то больше некому! Может, и есть кому, да Рим не потрудился узнать никаких телефонов подруг Вики. Раньше это ему было не нужно.
Рим сам не понимал, отчего так разволновался? Он походил по квартире и мимоходом зашел в кабинет Виктории. Сердце его оборвалось.
В полном кавардаке, среди разбросанных как попало вещей Вики, на столе стояла пишущая машинка. Рим подскочил к столу.
Видать, впопыхах в каретку был вставлен лист бумаги диагональю, уголок надорвался. Отпечатанный текст вздувался множеством волдырей от капающих слёз. Он хранил запах Виктории Сергеевны Сидоровой.
ТЕОРИЯ ПОБЕДИЛА!!!
ПРОСТИ и ПРОЩАЙ!
ДОРОГОЙ МОЙ, РИМ НИКОЛАЕВИЧ! ВЕЧНО ТВОЯ – не твоя ВИКА. Всё.
Далее шёл перевод этих фраз на десять языков. Рим нажал на клавишу, пытаясь вывести листок, что-то сделал неправильно – каретка потянула лист книзу.
– Тьфу, ты! – Рим оборвал листок, сунул его в карман и помчался к Алине за объяснениями. Она-то должна знать, что это означает! Почему человек пишет прощальную записку? Ни с того, ни с сего такого быть не может!
Он ворвался в квартиру Ивановых и, не переводя дух, немедленно потребовал разъяснений. Не смотря на напор, он не услышал ничего нового. Алина, успокоилась и несла околесицу, ту же самую, что и Владимир.
– Вы что не понимаете, как это серьёзно?! – взорвался Рим.
– Рим, ты драматизируешь! Ведь знаешь всякие шутки Вики! Чего только не придумает, а?
Рим не поддержал шутливого тона друга.
– Это же похоже на предсмертную записку!
– Ну-ка, дай посмотреть! – Владимир взял листок в руки. – А где остальной кусок?
– Какой ещё кусок?
– Листка, конечно!
– Да главное уже написано тут! – Рим разозлился. – Да вы понятия не имеете, что суицидом дело пахнет!
– Сдаёмся! – хором сказали молодожены. – Это просто розыгрыш! Мы же, в самом деле, не могли предполагать, что это тебя так растревожит! Извини нас, пожалуйста!
– Неправду говорите! Вначале искреннее получалось.
– Да что там говорить, ну переиграли малость, что тут такого, в самом деле, не профессиональные же мы артисты!
– И к чему такая комедия?
– Вика нас попросила ничего тебе не говорить в течение недели.
– Целой недели?
– Понимаешь, она не думала, что ты раньше хватишься и начнёшь всюду её разыскивать!
– А к чему всё это?
– Вот вернется и сама всё тебе расскажет!
– Я всё понимаю, но зачем так жестоко шутить? Это непохоже на Вику!
– Похоже, похоже, очень даже похоже!
– Да откуда вам-то знать? Что похоже, а что нет?
– Она сама нам сказала, правда добавила, что всё тебе напишет, а ты принёс только кусок, какой-то огрызок!
– Она, наверное, на другом языке написала? – смело предположила Алина.
Все трое заинтересованно просмотрели внимательнее весь кусок листа – вроде одно и то же. Вовсе не надо быть полиглотом, чтобы догадаться! Количество слов почти одинаково, и имена пишутся почти так же.
– А как вы объясните вот это? – Рим указал на следы высохших слёз.
