И судьба Равеиссы была предрешена… смерть, иного наказания за предательство не предусмотрено, Гарендарцы слишком ценят верность.
Но перед лицом двадцати трех собравшихся правителей подвластных Серым Сумрачным Рысям, я рискнула прошептать тихое:
- Прошу тебя…
Казнь заменили на пожизненное заключение в Скалистом замке, стоявшем в отдалении… Арвей был недоволен, но пошел мне на встречу… Она все же моя мать, это все понимали.
Но даже эта проявленная перед всем слабость, не помогла Арвею стать главой клана.
- Пусть правит Желтоглазая Рысь! - единогласно заявили все члены совета.
Мы со Старшим лордом переглянулись и согласились… пока согласились.
К вечеру удалось решить все и достигнуть определенных договоренностей с Ирбисами, и лишь после этого ко мне пришло счастье - мы остались одни. В той самой спальне, из которой слуги вынесли истоптанный ковер, перед ярко пылающем огнем камина, на теплых шкурах и что самое важное - рядом. Я сидела на коленях Саера, обняв самого невероятного мужчину и руками и ногами, положив голову на такое сильное плечо и тихо всхлипывая от счастья.
- Рыська,- он начал поглаживать по спине,- Рыська, не плачь.
Вот после этого полились слезы, а я прижалась к нему сильнее…
- Рыська,- сжал так сильно, до боли, а затем вновь начал поглаживать,- родная моя, ну не плачь… Все хорошо, Рыся, все уже хорошо… но секс с плеточкой тебя ждет, Зеля! И начну я с плеточки!
Я вспомнила ночь с лигейцем и прошептала:
- Все что захочешь.
Тигрик напрягся, ощутимо так, тихо выругался и хрипло спросил:
- Что не так, Рыська? Что ты натворила, раз считаешь себя виноватой, а?
Молча уткнулась носом в его шею и снова всхлипнула.
- Рыся… - уже такое напряженное.
В дверь постучали, не дожидаясь ответа вошел Арвей, скрипнул зубами при виде наших сплетенных в сидячем положении тел, скрипнул отчетливее, когда я подняла голову и он увидел зареванное лицо своей Правящей рыси.
- Ты нашел его? - устало спросила я, и не собираясь менять положения.
- Впервые вижу твои слезы! - сделал неожиданное заявление Старший лорд.
- Все когда-то случается, - я невольно улыбнулась,- так ты их нашел?
Мой персональный мучитель спокойно подошел, протянул свиток, и пришлось-таки занимать более удобное для чтения положение. Скрестив ноги, я устроилась перед камином, и едва прочитав первую строчку, приказала:
- Перекройте тайные тропы!
- Уже, - отозвался Арвей.
- И те, что ведут к северным гротам? - я недоверчиво взглянула на него.
- Проклятые духи! - выругался Старший лорд и оставил нас одних.
Саер лег на бок, подпирая голову рукой и с ледяным спокойствием спросил:
- Ты с ним спала?
- С Арвеем? - от чтения я не отрывалась, но руки дрогнули.- Скорее он со мной. У матушки жесткие методы перевоспитания блудных дочерей.
- Но сейчас вы вполне мирно сотрудничаете, - подметил Тигрик, а мне стало… страшно.
- Видимо он пресытился, - я продолжала упорно читать.
- А кто не пресытился? - обманчиво-лениво вопросил мой король.
Что я могла ответить на этот вопрос? Да, мы изменяли друг другу много раз, но мне никогда не было стыдно за это… только сейчас. И я боялась даже взглянуть на Саера, потому что с лигейцем мне было так хорошо, как ни с кем и никогда… Но я не желала признаться в этом даже самой себе.
- Рыся, - Тигрик переместился за мою спину, и обнял,- я все приму и пойму, Рыся, все кроме лжи!
Я промолчала в ответ. Столько раз лгала, столько раз обманывала, а его не могу… Между нами лжи никогда не было, вот только и правду сказать я не в силах.
- Рысяяяяяя…
Поймала себя на том, что одну и ту же строчку читаю в пятый раз… или в шестой.
- Не могу ее понять, - да, я перевожу тему разговора, но не могу иначе, - как она пошла на фактическое предательство? Почему? У меня даже слов нет…
- У меня тоже, - задумчиво произнес Саер. - Я рвался к ней… переступил через собственную гордость, через реалии государства, да даже через королеву, и что я вижу, ворвавшись в замок и освободив свою прекрасную принцессу?!
- Что ты видишь? - спрашиваю, опустив голову ниже и боясь даже взглянуть на него.
- Я вижу твой стыд, Рыся! Я впервые вижу твой стыд! И мне бесконечно любопытно узнать, что же пробудило твою давно почившую смертью храбрых совесть?
Отложив свиток с секретными пунктами договора, я развернулась к Саеру и обняла, вновь пряча лицо на его плече… Мне действительно было стыдно, стыдно до отвращения к самой себе, но жалела ли я о той ночи?.. И да, и нет…
- Расскажи мне все, - тихо попросила, вот только это была просьба о большем, и Тигрик меня понял.
- Не хочешь говорить, - сжал сильнее,- не хочешь…
А я обнимала его и с ужасом думала о том, что впервые в объятиях этого невероятного мужчины я совершенно не хочу секса… Быть рядом, чувствовать его тепло и поддержку, но не играть в наши полные наслаждения игры… И как же я ненавидела себя за это!
- Ладно, - Тигрик тяжело вздохнул, - будем считать это моим наказанием за нерасторопность!
