Чуть в стороне, осыпанная пеплом, лежала сестра, но лица её я не видела. Наргара и Юс склонились над ней и что-то делали. Вокруг её тела был единственный клочок уцелевшей зелёной травы. Сестра, в отличие от меня, была всё в той же одежде, хотя и сильно потрёпанной.
– Эльха… – вырвалось у меня, и я удивилась сиплому звуку собственного голоса.
– Жива, но потеряла много крови… – грустно ответил мне Травл.
– Звери… – снова мой хриплый голос.
– Погибли… – ответил кузнец и неожиданно бережно прижал меня к себе. – Всё позади, успокойся.
Небо уже начало светлеть, а из-за горизонта появлялись первые лучики солнца.
Матушка быстро подошла к нам и помогла Травлу поднять меня на ноги.
– Идти сможешь? – спросила она, обеспокоено заглядывая мне в глаза.
Я отрицательно мотнула головой.
– Травл, тогда бери её и уходим как можно скорее, нельзя, чтоб нас видели… – бросила ведьма, и в ту же секунду меня подхватили сильные руки кузница.
Юс уже стоял рядом с нами, держа на руках Эльху.
Сестра была без сознания, вся бледная, с запавшими глазами и синеватыми губами. Рука перебинтована белым узким лоскутом.
– Травл, прости, я потеряла твой подарок… – пожаловалась я, уткнувшись ему в плечо, – клинки остались где-то там, у реки…
– Неужели тебя сейчас волнует такая мелочь, малышка… Вон они, твои клинки, – махнул он в сторону несущего Эльху Юса. Я выглянула из-за его массивного плеча и увидела своё оружие, болтающееся на поясе старого вояки.
– Откуда… – прошептала я недоумённо.
– Когда вы оказались вне долины, – пояснил Травл, – Наргара сразу почувствовала это. Я только приехал в Карун и уже подходил к вашему дому, когда встретил её на пути. К Юсу заскочили по дороге, он как раз дежурил на восточных воротах. Мы прошли по вашему следу от самого города до лугов… потом спустились вдоль реки, долго не могли понять, куда вы направились после, было очень много перемешанных следов, там и нашли твои когти и сумку. Когда Юс разобрал направление, сказал, что существо не одно, и мы вышли к трещине в скале… а потом был безумной силы взрыв, и горы загудели… – на несколько мгновений он замолчал, сдавленно вздохнув. – Наргара бросилась в ту сторону, некоторое время мы плутали между скал, но наконец вышли из лабиринта на равнину, где и нашли вас… – он опять прервался, а потом очень напряжённо посмотрел на меня и добавил: – Мы очень испугались за вас…
– Было жутко… – подтвердила я, поразившись суровости на его щетинистом лице, которую через мгновение сменила мука.
– Когда мы подошли ближе, ваши тела лежали на земле без движения… Я подумал, вы мертвы, – последние слова дались ему с усилием.
Я невольно всхлипнула и снова ткнулась ему в плечо.
– Ну-ну, тише, девочка моя… главное, что все живы…
– Да, живы… – ещё не веря, повторила я.
Как ни странно, боли в теле нигде не было, но ощущала я себя абсолютно разбитой, видимо, поэтому чувства были ещё какими-то приглушенными. И не приходило осознание случившегося.
Оно пришло позже, когда мы оказались дома. Меня напоили целой кучей эликсиров для восстановления и уложили спать. Я проспала целые сутки.
А когда проснулась, никого уже рядом не было. Картины происшедшего закрутились вокруг ярко, чётко, неизгладимо впечатываясь в сознание.
И я лежала, переживая каждый миг заново. Пытаясь понять, что же произошло там, на поле. То, что моя магия сломала блок, я ясно осознавала, но что это был за взрыв и откуда во мне такая сила, оставалось полной загадкой.
Когда Травл нёс меня через поле, я видела, что огромная часть долины выжжена до самых дальних склонов. Земля выгорела и потрескалась. Скалы чуть в отдалении были обуглены, а одна, – та, что была ближе всех, – треснула и раскололась надвое.
Неужели это я сделала? Как такое возможно?
От этих мыслей мне становилось, мягко скажем, не по себе. Я никогда не видела магов огня, не знала об их силе и каких-либо её проявлениях. Но и то немногое, что доводилось слышать и читать, шло сильно вразрез с увиденным.
Я знала, в каждой стихии есть Сильнейшие маги, а они, в свою очередь, могут владеть заклинаниями Высшей ступени…
У водников – Ертар, огромная волна, сметающая всё на своём пути и способная разрушать города, или Инглас – гигантских размеров водяная воронка, засасывающая в себя всё, к чему прикоснётся, причём она может быть не только в океане, но способна «прогуляться» по суше, напоминая водяной смерч.
Маги земли умели вызывать чудовищной силы землетрясения, раскалывать землю или заставлять её становиться зыбучими песками, способными поглотить целое войско.
У воздушников самым сильным считалось заклинание Урагана Сартун, сметающего всё живое с поверхности земли, или ещё более ужасающее заклинание Янсул, после произнесения которого воздух исчезал и живые существа просто задыхались.
