— Как мило. А подсказать своей деточке, что надо составить брачный контракт, на это у вас ума не хватило? — довольно резко спросила я, но она проигнорировала мой вопрос.
— Господин Тиффано сам их венчал. Он же и помог потом справиться с гневом родителей. Это стало самым громким столичным скандалом.
— Вот как? Этот злыдень и здесь успел отличиться… — пробормотала я про себя, но экономка меня услышала.
— Не говорите дурного о господине Тиффано. Если бы он не попросил, я бы даже разговаривать с вами не стала.
— Дался вам всем этот святоша!
— Господа Лисен приняли брак своей дочери только благодаря его заступничеству. Они очень набожны, поэтому заступничество господина Тиффано, а потом и вмешательство отца Георга примирило их с выбором Софи. А вот семья господина Эмиля… Для них нет ничего святого, на уме только деньги и связи! А бедная девочка так старалась им понравиться… — в сердцах закончила экономка.
— Но вы же сами сказали, что Эмиль не любит Софи?.. — мне было интересно мнение женщины, поскольку она наверняка знала все, что происходило в доме. Если Эмиль изменял жене, то экономка должна была догадываться. Такое не так просто скрыть.
— Я ошибалась, — улыбнулась Эжени. — Молодой господин действительно поначалу был холоден и… Но потом Софи растопила его сердце. Я боялась, что она забудет свою старую кормилицу и уедет жить к Эмилю, но он сам предложил мне переехать к ним. Они были счастливы… До тех пор, пока не случилось это несчастье с лошадью… Никогда не прощу себе, что не отговорила мою девочку. Но Софи так хотела соответствовать образу жены вельможи, хотела научиться ездить верхом, словно аристократка, чтобы не опозорить Эмиля на охоте у вояга…
Горечь в голосе экономке подсказала мне, что она была в курсе состояния Софи.
— Вы знали, что Софи потеряла ребенка?
Экономка взглянула на меня с суеверным страхом.
— Откуда вам известно?..
— Очевидно, господин Тиффано забыл вам рассказать о некоторых моих способностях. От меня ничего не укроется… А иначе как бы я смогла видеть проклятия?.. — припугнула я Эжени.
Она начала нервно протирать полотенцем и без того чистую столешницу.
— Бедная девочка так страдала. Никаких сил не было на нее смотреть. А потом ей стало плохо с руками. Как будто мало ей было потерять дитя, так еще и эта напасть… Это правда проклятие? — экономка смотрела на меня с испугом и робкой надеждой. — Господин Тиффано сказал, что вы можете помочь…
— Если бы ребенок родился, ваши обязанности в доме поменялись бы? — ушла я от ответа.
Экономка задумалась, потом ее лицо неожиданно помолодело и смягчилось.
— Я не знаю… Наверное да, я бы стала о ней заботиться, нашла бы самую лучшую кормилицу, пылинки бы сдувала…
— О ней?
— О, я убеждена, что это была бы девочка, — с глупой уверенностью заявила экономка. — За младенцами нужен глаз да глаз. Куда бедняжке Софи самой справиться, а вот я бы…
Похоже, заботы о нерожденном ребенке полностью захватили женщину.
— В доме травили крыс? — перебила я ее розовые мечты.
— Крыс? — переспросила экономка, возвращаясь с небес на землю. — А почему вы тоже спрашиваете?
— А кто еще спрашивал?
— Лекарь Гиршем. Она интересовалась, когда ее вызвал Эмиль. Молодой госпоже стало плохо, она так маялась с животом.
— Вот как… — протянула я, мысленно похвалив профессора Гиршем. — И что же? Крыс травили?
— Да нет же, господи! Зачем? Скоро все равно уедем в поместье, как закончится переделка.
Честно говоря, я была в растерянности. Эмиль казался вполне честным, когда говорил о жене. Вот если бы он кинулся с пеной у рта уверять, что любит Софи и жить без нее не может, я бы не поверила. Но его скупое отчаяние было куда показательней. Экономка была глуповатой и без оглядки обожала госпожу, ревности к Эмилю в ее голосе я тоже не услышала. Случайное отравление мышьяком, который в порошке очень похож на муку и совершенно безвкусен, тоже исключалось. Оставалась лишь Ниночка. Этот вариант мне почему-то совсем не нравился. Все-таки одно дело — крутить задницей перед каждым встречным, а другое — хладнокровно травить соперницу. Впрочем, мотив имеется, а вот возможность…
— Где Ниночка?
— Оставили бы вы девочку в покое, — с осуждением произнесла экономка. — Бедный ребенок из сил выбивается, чтобы угодить, всю работу по дому на себя взяла, а ведь не умеет ничего толком, из благородных и вдруг оказалась в таком положении… Куда катится этот мир…
— Этот мир давно сошел с ума, — пробормотала я. — Ниночка помогает вам на кухне?
— А как же. Продукты на рынке покупает, готовить правда не умеет, но хлеб порезать или на стол накрыть всегда поможет. Ласковая такая…
— К ужину приготовьте что-нибудь мясное. С миндальным соусом, — хищно улыбнулась я, задумав разрешить все сомнения одним махом. — Господин Тиффано придет на ужин и будет приятно удивлен. Это его любимый соус. Вам же известен рецепт?
Экономка кивнула, растерянно проводив меня взглядом.
Следовало предупредить Софи, чтобы она не нарушила моих планов. Я поднялась к ней и застала ее неподвижно сидящей у зеркала, как и оставляла.
