- Ты меня тоже прости, Хриз, но я не женюсь на Пионе, - твердо сказал Антон, вставая. - Я знаю, что ты не настолько жестока, чтобы отдать ее Улицкому. Ты что-нибудь придумаешь, когда разберешься с остальными делами.
- Антон, не заставляй меня... - начала я, но брат меня перебил.
- Я только жалею, что инквизитор тебе мало всыпал. Глядишь, может хоть немного бы дури поубавилось, - он распахнул дверь, но мои слова догнали его на пороге.
- Ты правда думаешь, что бабка меня мало порола?
Антон обернулся и нахмурился.
- Вояжну? Пороли?
- Еще как, - усмехнулась я, глядя на его удивленное лицо. - И в отличие от инквизитора, она в порке знала толк. Иди, Антон, готовься к свадьбе.
Я открыла ключом нижний ящик стола и вытащила старые рисунки Тени. Нашла среди них нужный, расправила его на поверхности стола и уставилась на изображение. В первый же приступ в этом городе Тень оказалась рядом и нарисовала мое безумие... Неужели я действительно видела в бреду этот котел душ и фигуру без лица, так до дрожи похожие на изображение в камне?.. Приоткрытое Единым или демоном видение будущего? Или прошлого? Должно же это что-то значить? Изображение вызывало неясную тревогу и беспричинный гнев. Я скомкала рисунок в руке и убрала его обратно в ящик. Магистр Солмир выдвинул гипотезу, что материя может сохранять мысль. Иногда мне казалось, что он прав. Камень в Зеленом зале определенно был искусственно созданным, не важно, чудом или колдовством. Не знаю, что он успел накопить, но я должна его уничтожить. Да, именно так, сегодня ночью. Прямо сейчас и отправлюсь. У меня еще осталось немного воровского порошка. Если заложить его в трещину, то святыня рухнет... Интересно, церковники додумались выставить там охрану? Сердце забилось быстрее от предвкушения опасного приключения. Заодно проникну в библиотеку Академии и заберу оттуда книгу профессора Грано. А завтра закажу у контрабандистов опиум, корень вознесения и вытяжку морского колючника. И обязательно загляну к госпоже Розмари, она до сих пор не расплатилась за корсеты для ее девочек. Ну и про мальчиков поболтаем...
Проходя мимо старой церкви, я решила несколько изменить планы. Откинув с головы капюшон и сняв плащ, я запихнула его в сумку и привела волосы в порядок. Отец Георг наверняка еще здесь. Внутри было пусто, последний послушник уже давно видел пятый сон. Я миновала ряды каменных скамей и скромный алтарь, свернула в боковой неф и спустилась вниз. В кабинет я зашла без стука.
- Доброй ночи, святой отец, - поздоровалась я со стариком.
Он вздрогнул, отрываясь от книги, закрыл ее и неохотно предложил сесть. Я отказалась.
- Странно видеть вас здесь, госпожа Хризштайн.
- О, не волнуйтесь, - отмахнулась я легкомысленно. - Я не собираюсь становиться ревностной прихожанкой. Я только хочу знать, когда уже Святой Престол в своем бесконечном могуществе изыщет средства для восстановления сиротского приюта и избавит мой дом от этих вечно вопящих созданий?
Отец Георг поднялся на ноги, тяжело опираясь на палку, и горестно вздохнул.
- Мы делаем все возможное, но здание сгорело полностью. Слишком мало пожертвований, чтобы отстроить его заново.
- И сколько же вам нужно? - поинтересовалась я. - Возможно, я сделаю пожертвование...
Отец Георг помолчал немного, подслеповато вглядываясь в меня. Слабый свет нескольких свечей создавал в кабинете удобный полумрак, не позволяя разглядеть мой наряд. И все же я почувствовала себя неуютно под пристальным взглядом старого пса.
- Мы с радостью примем вашу помощь. Вот только бескорыстную ли?..
Я довольно улыбнулась.
- Конечно, нет.
- Я так и знал... - опять вздохнул старик. - И что же вы хотите взамен, госпожа Хризштайн?
- О, самую малость. Информацию. О том, что случилось с родителями Кысея.
Отец Георг продолжал на меня смотреть, его лицо даже не дрогнуло.
- Мне жаль вас разочаровывать, но... - начал он, и я уже приготовилась услышать отказ. - Но их больше нет. Они погибли, когда Кысею было пять.
- Я знаю эту слезливую историю. О том, как он попал в приют, как вы его утешали, как вернули к жизни. Но меня интересует другое. Их ведь убили у него на глазах? Кто? Убийц нашли?
Священник приблизился ко мне и покачал головой.
- Какой вы все-таки странный человек, госпожа Хризштайн. Почему вы везде ищете плохое? Родители Кысея были обычными людьми. Я дружил с его отцом, который был талантливым ученым, очень достойным и честным человеком. Мне до сих пор больно осознавать, что их жизнь оборвалась по вине... Из-за подлых грабителей, залезших к ним в дом. Я прошу вас, не донимайте Кысея прошлым.
- Грабителей нашли?
- Да. Преступники были казнены. Вы еще хотите что-то узнать?
- Конечно. Например, что искали грабители?
Старик недоуменно нахмурился и пожал плечами.
- Я не знаю. Почему вы решили, что они что-то искали?
