– Госпожа, я забыла вам передать, – сказала Тень, не отрываясь от рисунка. – Вас с утра искал этот настырный помчик, что-то срочное у него. Сказал, что придет в обед.
Я стиснул кулаки, не отводя глаз от изображения в камне. Казалось, еще чуть-чуть, и я поймаю взгляд незнакомца, стоящего рядом с ужасным котлом.
– Да, спасибо, – равнодушно ответила Лидия, чуть замешкавшись возле меня.
– Стоять, – я перехватил ее руку выше локтя, по-прежнему не отрывая взгляда от расплывающейся в камне фигуры. – Не смейте иметь дел с помчиком Овьедо.
– Вас мои дела не касаются, – отрезала Лидия и попыталась вырваться. – Пустите.
Вместо ответа я притянул ее к себе, посмотрев ей в глаза.
– Вояг Наварро покрывает торговлю опиумом и будет арестован. Его вельможи, в том числе и помчик Овьедо, наверняка принимают в этом участие. Не заставляйте меня…
– Ваша ревность, господин инквизитор, глупа и неуместна…
– Моя ревность – лишь плод вашего больного воображения.
– …тем более, что вы даже не пытаетесь заявить права на меня. Ну где вообще логика?
– Я вас предупредил. Только посмейте с ним встретиться, и я…
Она криво ухмыльнулась и нагло заявила:
– А вы остановите меня. Попробуйте. Вам же даже мужества не хватает меня поцеловать, что уж тут говорить про…
Я закрыл ей рот поцелуем. Но лишь коснувшись обманчиво-податливых губ, мгновенно успел пожалеть о мимолетном желании и обрадовался, когда Лидия оттолкнула меня.
– Не впечатляет, – процедила она и ушла.
Я остался стоять посреди холодного мрачного зала, чувствуя себя полным болваном.
Тень смущенно кашлянула и спросила, не отрываясь от рисунка:
– Простите, господин инквизитор, вы действительно… ревнуете госпожу?
– Нет, – выдавил я. – Ничего подобного.
– Я просто… хотела сказать… Вы не подумайте про нее дурное… Она взялась за работу для помчика, вот он и приходит…
– Какую работу? – против воли вырвалось у меня.
– Ох, и не спрашивайте. Плохую работу госпожа взяла, плохую. И ведь отговаривал ее и Антон, и я, а Пиона так вообще…
– Что именно она делает для помчика?
– Взялась разлучить его сына с возлюбленной, дочкой помчика Вериги. Ведь их семьи давно враждуют, а дети возьми и влюбись друг в друга. Такая красивая пара, аж дух захватывает…
Нахмурившись, я вспомнил, что слышал от Януша об этой истории. О ней судачил весь город, но такие подробности были мне неизвестны.
– Не думаю, что у госпожи Хризштайн что-нибудь получится. Если они действительно любят друг друга, то…
– Так в этом все и дело, ваша святость, что у нее получится, – убежденно сказала Тень и горько вздохнула. – А что помчик за ней ухаживал, так вы не обращайте на то внимания. Госпоже он все равно не нравится.
– Мне нет дела до… Так он за ней все-таки ухаживал?
– Представляете, недели две назад, ну как обратился к ней, стал подарками ее заваливать, на приемы с собой звать…
– А она? – я чувствовал себя мерзко, потакая собственному болезненному любопытству, но не смог удержаться. Мне даже почудилось, что неизвестный подмигнул мне из камня. Я встряхнул головой, отгоняя наваждение.
– Так неужто вы хозяйку не знаете? Язва же она, а не женщина! Колье ей помчик подарил, дорогое, с рубинами, красивое, аж в руки взять боязно…
– И? – выдохнул я, бессильно отводя глаза от незнакомца.
– Она его приняла, улыбнулась ему так мило, только я-то уж ее повадки выучила… Мне даже помчика жаль стало, – Тень вдруг вздохнула, отрываясь от рисунка. Она встала, свернула бумагу и спрятала карандаш в сумку.
– Она хоть понимает, что приняв дорогой подарок, ставит себя в недвусмысленное положение? У нее вообще хоть капля разума в голове имеется?..
– У госпожи разума-то более других будет. Она ведь что сделала. На следующий же день помчик подарок получил, ответный. Правда, госпоже он дорого обошелся, шутка ли, клинок гарлегских мастеров да со срочной гравировкой на лезвии. Говорят, помчик, когда подарок получил, клинок с ножен вытащил и надпись благодарственную прочитал, покраснел как рак, спрятал тут же. А ведь отказаться уже не смог, ответный же все-таки дар. После этого дорогу он к нам и забыл.
Я невольно улыбнулся и покачал головой, гадая о содержании гравировки, но на душе все равно было неспокойно. Доиграется Лидия со своими выходками.
– Если вы закончили, то пойдемте. Если поторопитесь, то успеете догнать госпожу. И Тень… Пожалуйста, проследите за тем, чтобы ваша хозяйка действительно… ей надо отдыхать, больше пить. Есть нельзя. Только молоко.
– Я постараюсь, но госпожа такая своенравная… Хотя… Точно, я на нее Пиону натравлю, та умеет хозяйку достать… – тепло улыбнулась мне Тень, потом нахмурилась и пробормотала. – Не понимаю только, зачем было рисовать. Ведь почти такой же дома лежит…
– Что? Вы о чем?
Тень смутилась и торопливо поправилась.
– Да не обращайте внимания. У хозяйки ведь память такая, что дома могла нарисовать, зачем было здесь оставаться…
