— Прости, милая, ты наша единственная драгоценность. Куда ни глянь — одни пацаны. Даже у Кайлеса. Только у Первого дочери, но у тех уже свои дети. Я бы хотел… — и он запнулся, хлопнул себя по рту, оглядел фаттарцев и неожиданно предложил: — Как насчет похищения?
— Как вы посмели их выпустить из дворца⁈ — процедил Харт, пытаясь успокоиться. — Еще и с ним? Он же даже не протрезвел до конца!
Ощутив волну начальственного гнева, старший смены виновато опустил взгляд.
— Я с ними две тройки отправил, — доложил он. — И принцесса Ольга получила разрешение у матери. Да и Второй выглядел вменяемо.
Харт прикрыл глаза, сдерживаясь. Разрешение. Ну, конечно. Милый ребенок очень мило поинтересовался, можно ли ей погулять с гостями и братом. Могла ли мама представить, куда их понесет⁈ Он и сам не представлял, куда…
— Не переживайте так, ваше высочество. Погуляют немного и вернутся, — выразил надежду безмолвный.
Харт стиснул зубы, вынужденно соглашаясь. Не станет же он, в самом деле, поднимать чарксов по такому поводу?
— Настоящий Асмас не здесь, — вдохновленно говорил Ларс, ведя их по коридору. — Что вы во дворце увидите? Картины, диваны, иллюзии. Ну звери. Так они за щитами. Это как на картину смотреть, только живую. Никакого интереса. Настоящий Асмас — это опасно и страшно.
Парни оживленно переглянулись.
— Но вальшгасы не страшные, — возразил было Ветер.
— Вы бы еще лойсов взяли. У нас с ними даже дети справляются. Пока подъемники не построили, знаете, как мы в академию добирались? На вальшгасах. Теперь эта традиция лишь для выпускников.
— А можно нам вашу академию посмотреть? — в волнении облизал губы Туман.
— Легко, — заверил его Ларс.
Им организовали доставку до ограды дворца, где дежурные маги открыли портал в порт.
— Как знал, что угадаю! — Ларс решительно направился, к стоявшему у причала кораблю.
— Ты как? — с беспокойством спросил Ветер у Оли, когда они шли по пристани.
— Как она может быть, после того как вы заставили ее залезть в королевскую сокровищницу! — раздраженно ответил ему Иль.
Ветер переменился в лице. Ухватил Олю за руку, сжал.
— Ты пострадала?
Туман замедлил шаг, прислушиваясь.
— Я нормально, — отмахнулась девочка. — Правда, хорошо, — заверила она парней. — Лучше расскажите, что со школой и с Упырем.
И Ветер начал рассказывать. Прошлая ночь была свежа в памяти, остра на эмоции и парни, перебивая, принялись вставлять свои замечания. Оля ахала, смеялась, качала головой.
На них, стоявших тесной группой на пристани, оборачивались. Рассматривали с недоверчивым интересом. Чужаки в Асмасе были все еще редкостью. А эти… в куртках с чужого плеча, без ощущаемой стихии были вдвойне странней.
— Понимаешь, Упырь, хоть и гад, но мы его столько лет знаем, — закончил короткий рассказ Ветер.
— Так и скажи — испугались, что без него нас сожрут, отправят обратно в семьи или поместят в детские дома, — насмешливо заметил Туман. — Но, похоже, Упыря нам все же вернут. Да и дед тот, который согласился быть нашим директор, вроде ничего. Так что мы еще повоюем, мелкая, — и он потянулся потрепать ее по голове, но с шипением отдернул руку. Бросил злобный взгляд на Иля, но тот сделал вид, что всецело увлечен разглядыванием корабля.
— Такийский, — протянул он с восхищением.
— На борт! — скомандовал Ларс, и компания дружно потянулась на борт корабля.
Харт с сомнением посмотрел на развалившегося с утомленным видом на стуле брата. С одной стороны, тот был старше и вроде как отчитывать его было не по возрасту. С другой — в прошлом Ларс являлся частой причиной головной боли у Третьего, так что подобный разговор у них случался не впервые.
В свое время Харт с полным одобрением воспринял отбытие брата на материк. Более того, посчитал нужным оказать всевозможную поддержку молодому ордену наемников. Да и продолжает оказывать, пытаясь хоть как-то контролировать склонное к хаосу сообщество. Выходило с переменным успехом, но Харт не отчаивался. В любом случае, пребывание его высочества в Рузанде, где они обосновались, было выгоднее для государства, чем здесь, в Асмасе. Дешевле и спокойнее. Особенно, когда в комплекте ко Второму шел десяток отъявленных головорезов, ну или собутыльников. По обстоятельствам.
Сейчас, правда, это был почти десяток подростков. Причем из другого мира. Но Ларс и тут ухитрился натворить дел…
Молчание затягивалось. Брат делал вид, что спит. Харт подбирал слова.
Так-то ситуация была понятна, но кое-какие моменты требовали уточнения… Например, мстил Ларс за укушенный зад лично ему или всем вместе?
— Я могу понять академию, турниры с курсантами, — начал Харт, мысленно пробегаясь по донесению охраны.
Встал из-за стола. Прошелся по кабинету. Полюбовался на редкие снежинки за окном. За спиной раздался мученический стон, кто-то намекал, что ему все еще плохо. Харт жалостью не проникся.
