И выгодно б для вас остаться им, я чай? (Переменив тон и становясь в позу.)Случалось ли когда вам, просто, невзначай,Остановить на том досужее вниманье:Какое женщине дается воспитанье?С пеленок связана, не понята никем,Она доверчиво в мужчинах зрит эдем,Когда ж приблизится коварный искуситель,Ей прямо говорит: "Подальше не хотите ль",И, всеми брошена, палимая стыдом,Она прощает все и молится о нем…Теперь скажите мне по совести признанье:Какое женщине дается воспитанье?Князь
Графиня, вы меня заставили краснеть…Ну, можно ль лучше вас на вещи все смотреть?На память мне пришел один куплет французской,Импровизация княгини Чернопузской…Графиня
Импровизация тогда лишь хороша,
Когда в ней есть и ум, и чувство, и душа.
Князь
А кстати, где ваш муж?Графиня
Он в клубе.Князь
Неужели?(Целуя руку ей.)
И он оставил вас для этой мелкой цели?(Становясь на колени.)
Он вас покинул, вас? Ваш муж, ей-богу, глуп!ЯВЛЕНИЕ 5Граф
(показываясь в дверях)
Я здесь, я слышал все, я не поехал в клуб!Князь
(в сторону)
Некстати же я стал пред нею на колени!Графиня
(в сторону)
Предвижу много я кровавых объяснений!Граф
(язвительно)
Достойный ловелас! Извольте выйти вон!Князь
(спокойно)
Мое почтенье, граф! Графине мой поклон!(Изящно кланяется и уходит.)
ЯВЛЕНИЕ 6Графиня и граф.
Граф
Ну что, довольны вы моей судьбой печальной?По счастью, я для вас не изверг театральный:Не стану проклинать, не стану убивать,А просто вам скажу, что мне на вас плевать!Не стану выставлять я ваших черных пятен,И дым отечества мне сладок, и приятен,Но прыгать я готов на сажень от земли,Когда подумаю, кого вы предпочли…Графиня
Подумайте ж и вы — скажу вас в оправданье, —Какое женщине дается воспитанье?С пеленок связана…Граф
(подсказывая с иронией)
Не понята никем…Графиня
(не понимая иронии)
Она доверчиво в мужчинах зрит эдем…Граф
Довольно! Это я давно на память знаюИ "Сын Отечества" читать предпочитаю! (Иронически кланяется и уходит.)ЯВЛЕНИЕ 7Графиня
(одна)
Как скучно быть одной…(Уходит.)
ЯВЛЕНИЕ 8Слуга
(входя на цыпочках)
Да, погляжу в окно. Лизету милую к себе я жду давно… Однако надо мне подумать в ожиданьи: Какое женщине дается воспитанье?Задумывается. Занавес медленно опускается. Картина.
1862
<p>К ПОРТРЕТУ И.В. ВЕРНАДСКОГО</p>Приличней похвалы ему нельзя сказать:Мать дочери велит статьи его читать.1862
<p>К ПОРТРЕТУ А.Н.СЕРОВА</p> 
