Однажды Истина нагая,Оставя кладезь свой, на белый вышла свет.Бог с ней! не пригожа, как смерть худая,Лицом угрюмая, с сутулиной от лет.Стук-стук у всех ворот: «Пустите, ради бога!Я Истина, больна, устала, чуть хожу!Морозно, ветрено; иззябла и дрожу!»«Нет места, матушка! счастливая дорога!» — Везде ей был ответ.Что делать? на бок лечь, пусть снегом занесет! Присела на сугроб, стучит зубами.Вдруг Басня, в золоте, облитая парчой, А правду молвить — мишурой, Обнизанная жемчугами, Вся в камнях дорогих,Блистающих, как жар, хотя фальшивых, На санках золотых, На тройке рысаков красивыхКатит, и прямо к ней. «Зачем ты здесь, сестра?Одна, в такой мороз! прогулкам не пора!»«Ты видишь, зябну! люди глухи!Никто мне не дает приюта ни на час.Я всем страшна! мы жалкий люд, старухи:Как будто от чумы все бегают от нас!»«А ты ведь мне большая,Не хвастаясь сказать! ну, то ли дело я? Весь мир моя семья!И кто ж виной? зачем таскаешься нагая?Тебе ль не знать, мой друг, что маску любит свет?Изволь-ка выслушать мой сестринский совет:Нам должно быть дружней и жить не так, как прежде,Жить вместе; а тебе в моей ходить одежде.С тобой — и для меня отворит дверь мудрец,Со мною — и тебя не выгонит глупец;А глупым нынче род — и род весьма обильный!» Тут Истина, умильный На Басню обративши взор,К ней в сани прыг… Летят и следу нет! — С тех пор Везде сестрицы неразлучно:И Басня не глупа, и с Истиной не скучно.<p>СМЕРТЬ</p> Однажды Смерть послала в ад указ,Чтоб весь подземный двор, не более как в час, На выбор собрался в сенате,А заседанью быть в аудиенц-палате.Ее величеству был нужен фаворит,Обычнее — министр. Давно уж ей казалось,—Как и история ей ясно говорит,—Что адских жителей в приходе уменьшалось.Идут пред страшный трон владычицы своей —Горячка бледная со впалыми щеками,Подагра, чуть тащась на паре костылей,И жадная Война с кровавыми глазами.За ловкость сих бояр поруки мир и ад,И Смерть их приняла с уклонкой уваженья!За ними, опустив смиренно постный взгляд,Под мышкою таща бичи опустошенья, Является Чума;Грех молвить, чтоб и в ней достоинств не сыскалось: Запас порядочный ума! Собранье всколебалось.«Ну! — шепчут. — Быть министром ей!»Но сценка новая: полсотни лекарейПопарно, в шаг идут и, став пред Смертью рядом,Поклон ей! «Здравствовать царице много лет!»Чтоб лучше видеть, Смерть схватилась за лорнет.Анатомирует хирургов строгим взглядом.В сомненье ад! как вдруг пороков шумный вход Отвлек монархини вниманье.«Как рада! — говорит, — Теперь я без хлопот!» И выбрала невоздержанье.<p>СОН МОГОЛЬЦА</p>
