Идлин была необыкновенной. И дело было даже не в том, что она была настоящей принцессой. Она была особенной, потому что имела просто золотой характер, который, по видимому, унаследовала от отца. Ещё никогда в жизни я не встречала таких спокойных малышей. Даже Мэй и Джерад часто плакали в детстве. Так что я не боялась трудностей, которые могли возникнуть с Идлин, но я была приятно удивлена, что таковых почти не было. Она была любознательной. Ей всё было интересно. А с того момента, как она начала ползать, мы с Джейком стали хвататься за головы. Пришлось всё в спешном порядке убирать из зоны её досягаемости. Страшно было представить, что начнётся, когда она начнёт ходить, хотя этот час был близок.
— Хочешь послушать историю? — я пригладила её светлые вьющиеся волосы. — У нас с твоим папой были сложные отношения, но он был прекрасным человеком. Было много проблем и ссор, но были и прекрасные моменты. Однажды, он вывел меня на крышу, а на улице лил дождь, как из ведра. Я высунула руку, прямо как сейчас, — я протянула руку и капли дождя потекли по моей руке, скатываясь к локтю и капая на подоконник. — А он возьми и вытолкни меня наружу. Я промокла насквозь и, недолго думая, потащила его за собой, — я улыбнулась своим воспоминаниям. — Мы говорили и говорили, глядя на простирающийся перед нами город. Я и не думала тогда, что успела полюбить Анджелес. Именно там я поняла, что ещё не готова сдаваться, что ещё есть силы бороться за всё это, — я обвела улицу взглядом. — А потом твой отец предложил кое-что сделать. Он захотел потанцевать! Прямо на крыше дворца, под дождём и без музыки. И я согласилась, — я медленно закружилась по комнате под восторженный смех Идлин. — И знаешь, что ещё я тогда поняла? Одну непреложную истину. Я любила Максона. Я так долго это отрицала, а этот танец расставил всё по своим местам. Мы были одни. Я, он и звук дождя, — за окном сверкнула молния, а вслед за ней последовал очередной раскат грома.
Внизу хлопнула дверь.
— Кажется, дядя Джейк вернулся, — грустно улыбнулась я, стирая слёзы.
— Привет, — произнёс он, проходя мимо моей комнаты. С него стекала вода, заливая пол. — Ну и льёт. Забыл сегодня утром взять зонт. Сколько живу в Анджелесе, а всё никак не могу понять нашу погоду.
— Голодный? — улыбнулась я.
— Не представляешь, как! Сегодня был какой-то дурдом, а всё из-за праздника, который внезапно объявили во дворце.
— Какой праздник?
— Ты не смотрела телевизор? — удивился он.
— Нет. Кажется, что-то с антенной. С утра ничего не показывает.
— Тогда тебе лучше присесть, — серьёзно произнёс он. — У Максона родилась дочь. Кэролайн Элеа Шрив, — он выжидающе посмотрел на меня.
— Я рада за него, — после минутной тишины, ответила я. — Надеюсь, он счастлив.
— Твоей выдержке можно только позавидовать, — ответил он, снимая мокрую рубашку.
— Не скрою, мне обидно, — хмыкнула я. — Но у меня есть Идлин, остальное неважно.
❃ ❃ ❃ сейчас ❃ ❃ ❃
Выход в море на яхте стало для меня приятной неожиданностью. Мне определенно это нравилось. Вокруг было одно бескрайнее бирюзовое море, и лишь вдалеке маячил клочок суши. Я перегнулась через перила и вгляделась в водную рябь, которая шла от яхты. Первое время мы шли на большой скорости, и ветер трепал мои волосы, а солёные капли воды попадали на лицо.
Максон оказался тот ещё капитан. Он выдавал такие виражи, от которых в страхе заходилось сердце. Кэролайн радостно визжала, а мы с Крисс и парой стражников держались за поручни так, что белели костяшки пальцев. В конце концов, он сбавил обороты, и мы пошли умеренным ходом.
— И так всё время, — простонала Крисс, поправляя парео. — Они, как только видят море, сразу же сходят с ума. Обычное я не выхожу с ними в первый вечер. Даю им насладиться скоростью. Но сегодня я решила составить вам компанию.
— Право, не стоило, если вам становится дурно, — покачала я головой, хотя сама чувствовала себя неважно. Может так оно и должно было быть? В конце концов, я ещё никогда не плавала на яхте. Я лишь вскользь слышала о морской болезни.
— Ничего страшного. Как вам вид? — поинтересовалась она.
— Завораживает, — улыбнулась я, доставая из сумки камеру и делая несколько снимков. — Вряд ли, конечно, фотографии передадут всю эту красоту, но я возьму себе за цель свозить сюда дочь.
— Я думаю, ей понравится, — немного сухо ответила Крисс.
Я не обратила внимание на её ответ. Море буквально покорило меня своей безбрежной красотою. Небо и вода сливались на горизонте в единое целое, создавая что-то волшебное и загадочное. Хотелось плыть и плыть дальше. Узнать, имеет ли конец этот мир.
— Вы будете плавать? — поинтересовалась Крисс, придерживая на голове шляпку.
— Не думаю, — покачала я головой.
— Отчего же? — но я не успела ответить. Крисс снова начала кашлять. — Простите. Должно быть я простудилась в Анджелесе. Так о чём мы? Вы не взяли купальник?
— Нет, он у меня есть, — протянула я. — Дело в другом.
— Вы не умеете плавать? — предположил Максон и заглушил мотор. — Приплыли, — добавил он.
