Алана ободряюще мне улыбнулась, но я по глазам видела, что она мне не верила. Я сама себе не верила. Встреча с Максоном вводила меня в ступор и дикий ужас. Я не знала, как с ним вести себя.
— Олив, — послышалось с первого этажа. — Тут к тебе приехал тот тип, который утром был. Ты ему звонила?
— Да, — крикнула я.
— Тогда иди встречай, а то я за себя не ручаюсь, — буркнул он. Я поднялась, поправила платье и посмотрела на Алану.
— Пожелай мне удачи. Обратной дороги не будет.
— Удачи, — улыбнулась она и сжала мою руку. Возле двери я остановилась.
— Почему ты так спокойно отреагировала на всё это?
— Знаешь, в глубине души я знала, что с тобой что-то не так. Ты всегда мне казалась какой-то другой. Не такая как все, словно ты не живёшь, а играешь чью-то роль.
— Это я и делала последние восемь лет, — грустно улыбнулась я и начала спускаться.
— Подожди, — крикнула Алана, выбежав в коридор. — Ещё кое-что. Это ведь Максон отец Идлин?
Я кивнула, а глаза Аланы округлились.
— Ну ты даёшь подруга! — выпалила она, а потом звонко рассмеялась. Я улыбнулась ей в ответ, но поспешила вниз, когда раздался дверной звонок.
— Явился, — послышалось из гостиной. Я закатила глаза. Сделав глубокий вдох, я открыла дверь.
❃ ❃ ❃
Утро выдалось тяжёлым. После вчерашнего разговора с мистером Маккэнном я официально подписала себе приговор. Он был недоволен из-за утреннего происшествия, но я смогла сгладить острые края нашего неудачного знакомства, но Джейк мне в этом не помогал. Он саркастично вставлял свои замечания и довольно быстро опустошал бутылку с виски.
Подписав все документы, мистер Маккэнн начал торжественно меня поздравлять с получением столь прекрасной работы, но Джейк и тут смог выделиться, сказав, чтобы он все свои поздравления засунул в… Я даже порадовалась тому, что Идлин не было дома. Однако, меня удивило, что все высказывания Джейка, откровенно забавляли Алану.
Мистер Маккэнн покинул мой дом в скверном настроение, напоследок сказав, что вылет состоится вечером следующего дня. Меня передёрнуло от мысли, что мне придётся лететь на самолёте. Джейк, конечно же, вызвался лететь со мной, на что бедного мистера Маккэнна прошиб пот, а его маленькие глазки расширились от ужаса, отчего я еле сдержала смех. Мда, Джейк ещё тот подарочек.
Весь оставшийся вечер Алана и Джейк просидели в гостиной, допивая мой виски, а я тихо злорадствовала тому, что на утро у них будет болеть голова. Так и было. Алана всё утро жаловалась на мигрень, а Джейк ходил зверем и рычал на того, кто посмел сказать хоть что-нибудь вслух, поэтому я говорила громче обычного.
Я долго не могла покинуть палату и оставить Идлин. Нет, она не будет одна. Алана будет с ней чуть ли не круглосуточно, но она не была её матерью. Ею была я, и я в самый тяжёлый для неё момент бросала её. Хоть я делала это ради неё, легче мне от этого не становилось.
— Алана, пообещай мне, что будешь звонить каждый день, — произнесла я, сжимая руку дочери в последний раз перед долгой разлукой.
— Обещаю, Олив. Я буду рядом с ней.
— Как только я накоплю нужную сумму, я сразу же приеду.
— Олив, я знаю. Расслабься, всё будет хорошо. Вот увидишь, через полгода мы будем сидеть здесь и радоваться, что Идлин идёт на поправку.
— Да, я тоже на это надеюсь, — произнесла я. Поцеловав её на прощание, я вышла из палаты. Это было тяжелее, чем я думала, но я справлюсь. Я делаю это ради неё. Я должна.
Джейк ждал меня дома, чтобы снова начать капать мне на мозги старой заезженной пластинкой. Он продолжал надеяться, что я передумаю и не поеду, но я стояла на своём. И он, наконец-то, сдался, всплеснув руками и пробормотав, что я сумасшедшая… Я предпочла не слушать его высказывания в мой адрес.
Алана вернулась из больницы, чтобы отвезти Мэри к бабушке и дедушке на несколько дней. Мне было стыдно, что я была причиной слёз Мэри и грустной улыбки Аланы, успокаивающей свою дочь. Мне следовало остаться, но тогда бы я не смогла найти деньги.
Джейк вынес все наши чемоданы и сложил в машину. Алана тихо подошла ко мне и стала за ним наблюдать.
— А ты не знаешь, у него есть кто-нибудь? — озорно спросила она.
— Он женат на своей работе, — произнесла я. — Не думаю, что кто-то способен вытерпеть его характер. Так, подожди. Что я слышу, Алана Дэвис? Неужели твой траур окончен, и ты положила глаз на симпатичного парня?
— Ну, не вечно же мне вдовой ходить, — грустно улыбнулась она, крутя в руках своё старое обручальное кольцо, которое висело на золотой цепочке. — К тому же, ты верно подметила. Он симпатичный. Даже очень.
— Вы поубиваете друг друга ещё до того, как он предложит тебе встречаться, — рассмеялась я. — Но знаешь что? Я буду рада, если по непонятным для меня причинам, вы сойдётесь.
— Не терпится избавиться от нас?
— Точно подмечено, — улыбнулась я. Алана покачала головой.
— Лети уже, пташка. Тебя уже все во дворце заждались.
— Ох, зачем ты напомнила мне о том, куда я лечу? И что я вообще лечу?
— Моя месть. Я, между прочем, ещё зла на тебя.
— Прости, — улыбнулась я и обняла её.
