Построились в боевой порядок — впереди шеренга с щитами, за ними стрелки, с флангов тоже со щитами прикрывают. Я с драгунами позади. Сказал — ближе ста метров не приближаться. Поэтому так на площадь и не вышли, встали поперек улицы, немного не доходя площади. Как раз хорошо, с флангов прикрыты. Аким выслал охранение в переулки, на воротах осталось одно отделение.
Нас заметили, шеренга копейщиков со щитами повернулась к нам.
Аким и двое драгунов надели поверх доспехов накидки-котты с андреевским крестом, Аким еще шляпу с пером поверх шлема напялил, драгун взял знамя в руки. Втроем протиснулись сквозь строй и выехали на площадь. Проехали половину расстояния и встали. Аким заорал на латыни:
— Дож Республики Таврии Андреас желает видеть князя Ираклия!
Повторил пару раз для верности. Через минуту к ним выехала аналогичная троица, только без флага, разговаривают, о чем — не слышно. Я Акима проинструктировал, чтобы твердо требовал убраться с дороги, мы к князю, иначе всех уничтожим. Надо их спровоцировать, чтобы уничтожить на улице хотя бы арбалетчиков. Зачищать дворец мне совсем не хочется.
Рядом с нами на углу стоит двухэтажный каменный дом, я сказал Савве занять огневую точку. Он взял Ивашку и двух пикинеров, чтобы заблокировать людей в доме. У Саввы «кастомный» карабин с оптическим прицелом, на расстоянии 100–150 метров он легко делает «в голову». Прицел переставили с винтовки, там хоть патрон мощнее, но самозарядность важнее.
Я же пытаюсь высмотреть арбалетчиков, их видно, но отдельную группу они не образуют, вроде тоже прячутся за спинами пикинеров. Ну тем хуже для пикинеров.
Переговорщики закончили, возвращаются. Аким протиснулся ко мне и доложил что по словам офицера Мангупом уже правит князь Александр, а не Ираклий. Но тут есть сомнения, потому как во дворец князя наемники не заходят, и там, похоже, воины Ираклия находятся. Но Александр со свитой уже внутри, возможно, идут переговоры.
Так, что же делать? Надо бы «валить» наемников, пока они снаружи. А вдруг там Ираклий ничего не сдал, а я тут бойню устрою?
— Савва! Ты как? — кричу. Он высовывается из бокового окна:
— Кого стрелить?
— Сейчас, подожди, скажу!
— Аким, возьми рупор и кричи им. — мы сделали рупор из листовой меди после того штурма галеры, иногда используем.
Аким кричит в рупор: «Отойдите от дворца князя, а то начнем вас убивать, считаю до десяти!»
— Савва, как крикну, стреляй в того, кто ближе к дворцу!
Аким медленно считает по латыни, конечно никто ничего не исполнит, нас тут на виду раз в десять меньше. Даю команду закрыться щитами, с драгунами отхожу в переулок. Аким закончил считать, кричу — «Савва, стреляй!»
Бах! Тишина. Криков раненого нет, значит наповал, с такого расстояния Савва не промахнется. Послышались возгласы — заметили убитого, войско зашевелилось, послышались команды офицеров. Стал заметен боевой порядок, это я из-за угла наблюдаю. Савва кричит из окна — «Они арбалеты заряжают!» Мои уже выстроили двухэтажную глухую защиту из щитов. Арбалетный залп даже отсюда услышал, не особо и тихое оружие. Еще громче ударили болты по щитам, но большинство болтов воткнулось в землю.
— Никто не ранен?
— Даже не пробило щит! Далеко!
— Савва! Стреляй по арбалетчикам!
Выстрел. Через три-четыре секунды еще выстрел. И так, как медленный метроном, как на стрельбище, со второго этажа-то! Послышался крик раненого. Опять залп арбалетов, быстро они перезарядились. Значит арбалеты не с воротом, а с рычагом. Ну хоть в этом повезло. В выстрелах Саввы небольшая пауза, магазин меняет, двадцать уже отстрелял. Когда он возобновил стрельбу, послышались еще возгласы, и это не раненые, а недовольные. Уже больше двадцати арбалетчиков убито, интересно, сколько осталось. Четвертый залп арбалетов совсем жидкий, то ли убито больше половины, то ли стреляют не все. А смертельный метроном все стучит. Пятый залп арбалетов принес только несколько болтов в щиты.
Вдруг паузы между выстрелами Саввы стали больше. Я кричу:
— Что там? — из окна высунулся Ивашка и говорит:
— Арбалетчиков не видно, прячутся что ли.
Посмотрел на войско наемников — вроде как-то зашевелились, щиты приподнялись. Сейчас атаковать будут!
— Аким! Сколько стрелков во второй линии?
— Они в первой, за новыми щитами, восемь их. А между ними пикинеры.
Войско Александра медленно двинулось вперед, в первой шеренге около двадцати щитов. Как бы их напугать, чтобы меньше убивать? Их же нанял молдавский господарь Стефан Великий, крупнейший православный правитель на юге. Потенциальный союзник против осман, а я его наемников сейчас перебью. Как же их напугать?
— Аким, кто у тебя лучше всех гранаты «колотушки» кидает?
— Вон! Солдат Николас! Ко мне!
— Солдат Николас по вашему…
— Солдат, ты на сколько колотушку кидаешь?
— Один раз кинул на тридцать восемь метров! А на тридцать два обычно.
— Возьми гранату, я скажу когда.
Так близко их нельзя подпускать. Если три сотни побегут на нас — сметут. Начинаем нагнетать.
— Стрелки первой линии! Приготовиться к стрельбе! Три выстрела по щитам, бегло. Огонь!
