Георгием второй степени наградил капитана Шхуны 4 — Василия, и минометчика Кефеуса — за разгром, по сути, второй эскадры. Повысил их до подпоручиков, Терентия — до старшины. Да простят меня моряки моей реальности — у меня в армии и на флоте звания одинаковые (капитан — это должность) Остальной экипаж Шхуны 4 и Шхуны 9 получил медали «За воинскую доблесть» — такая у Саввы уже была. Как коротко сформулировал Аким статут этой медали — «дается за много убитых врагов».
Война закончилась, а дел еще больше навалилось. Прохор первым меня к себе затащил — благо рядом, бухта Чембало — пароход. Война идет, а Прохор пароход строит. Правильно, зачем отвлекаться на то, что не можешь изменить. Установил уже машину, котел с топкой, паропроводы, регулятор, лубрикатор, маслоотделитель. Обсудили как ставить новый конденсатор. Вспомнил, что в кардан еще надо шлицевое соединение добавить по той же причине — деревянный корпус «играет». Шлицы отольем из бронзы, на станке пока такое не нарежем. Чувствую, количество бронзовых деталей будет все время расти. Аргироса предупредил, чтобы думал над новым цехом бронзового литья, заодно перенесем дальше, а то мешается. Дам ему еще двух человек из новеньких.
Подошел Аким, решил поделиться интересным — когда готовили оборону Каламиты и искали места для засад, зашли в пещеры, что в горе около крепости. Верхние пещеры облазили, пошли в нижние, и там нашли снег и иней, которые не тают.
— Как это, не тают? Там что, мороз в пещерах?
— Да так, прохладно, не мороз.
— А может это не снег?
— Может и не снег.
— Ну-ка, поехали, глянем.
Сели на коней, взяли еще отделение драгун в дополнение к моей охране. Как я стал дожем, завел себе личную охрану из проверенных штурмовиков. Всего шестеро, но работают в три смены — по двое.
Доехали до горы, спустились в пещеру — смотрю — потолки и стены в инее, на полу — уже не снег, а вроде как соль слежалась. Точно не снег, но и на соль не похоже. Хотя, то что на стене очень на иней похож — кристаллы пушистые — но тут тепло, снег бы давно растаял. Попробовал на вкус — не солено, горчит, но ментоловый привкус. Не ужели! Даже боюсь подумать! — Ну-ка, наберите мешочек и поедем домой.
В Чернореченск примчались рысью — это я спешил, а все за мной — и сразу к химикам. Да, точно. Селитра! Калиевая! Чистая! А там десятки тонн, если не сотни! Вот это клад! Это даже лучше золота! — «Все возьму, сказал булат!» Все, теперь меня из Таврии никому не выковырять! Ух! Вот я! Кислоты! Шимоза! Порох! Снаряды! Фугасный! Осколочно-фугасный! Корабельный калибр! Всех в труху!
Мои смотрят на меня, но уже без особого удивления — «опять командор скачет и радуется — видно, что хорошее нашел».
— Аким, ты даже не представляешь, что это значит! Так, пещеру под охрану, сделать стену — но с воротами, чтобы можно было телегами возить. Комнату для охраны там, ну сам знаешь. Четыре солдата в смене — не меньше!
Так, можно спокойно наращивать производство серной и азотной, добавить в цех двух человек. Строим новый кислотный цех — промзона расширяется. Фенола у нас много — теперь шимозы будет тоже много. Сера! Серы мало осталось — надо организовать добычу на Казантипе. Почему я раньше не нашел эту селитру! Под носом же лежала! Было бы у меня много фугасных снарядов — туркам не дал бы даже на берег сойти! Эх, надо было больше читать про историю.
Откуда могла в пещере взяться селитра? Обычно она там образуется из гуано птиц или летучих мышей — но там их не замечено. Зато в пещеру этажом выше удобный вход с уровня земли — там скотоводы во время непогоды скот прячут — овец. Причем происходит это пару тысяч лет — со скифских времен, как минимум. В навозе образуется селитра, в виде раствора проходит сквозь толщу камня в нижнюю пещеру, и там кристаллизуется на потолке чистыми кристаллами. Ну еще минералы в стенах влияют. Хотя, это только версия.
Если делать из этой селитры дымный порох, то надо ее тщательно очищать, а если делать серную и азотную кислоту — то ничего делать не надо — сразу в реактор для сжигания с серой. Кстати, этот реактор надо сделать побольше, свинец есть для этого.
Из листового металла сварили дымовую трубу — высокая получилась, тяга будет хорошая. Начали стелить палубу заново, из новых досок. Рулевую рубку уже будем делать нормальную, в виде надстройки с остеклением — капитанский мостик по сути. И будет она не на корме, а впереди, на трети длины судна, чтобы труба не мешала.
На пароходе будет внутренняя электросеть, двенадцать вольт, в основном для освещения. Небольшой генератор уже начали делать. Машинный телеграф будет электрический — на цветных светодиодах и зуммером для привлечения внимания.
