Когда основные работы по возведению охранного и оборонительного периметров были закончены, наступил следующий этап. Широкоплечие носильщики, с превеликой осторожностью, вынесли из портала каменные плиты жертвенников. Не успели бурые, грубо отёсанные камни лечь на землю, как к ним подтащили выбранных на заклание жертв, извлечённых из брюха ближайшего ловца. Следом за носильщиками на потрескавшийся асфальт ступили ноги жрецов. Фигуры, закутанные в белоснежные одежды, скинули с голов глубокие капюшоны, заставив в ужасе замереть немногочисленных пленников, которых цепями приковали к ледяным камням. Вряд ли России найдется человек, хотя бы раз не посетивший интернет сайты и ресурсы со съёмками хабаровских событий. Жертвы узнали, кто пожаловал на берега Байкала…
Хрупкую тишину и повисший над парком туман разорвал гортанный выкрик псоглавого жреца. Тусклым светом сверкнул извлечённый из складок одежд ритуальный хопеш, бурая поверхность древнего камня окрасилась горячей красной кровью, несколько капель окропили белую ткань жреческого савана. Отбросив ногой отрубленную голову, псан шагнул ко второму пленнику… Задержавшись на пару секунд и прислушиваясь к глухим звукам пробивающейся через туман канонады, жрец привычно опустил оружную руку вниз…
— Какой пробой? — перекрикивая гул шелестящего Леса, нахмурился Санин.
— Псаны, — принюхиваясь словно пёс, прошипел Вадим. — Где-то рядом.
Развернувшись к городу, Вадим, провалившись в себя, к чему-то прислушался. Разрыхляя землю, к левой руке парня потянулись тоненькие корешки. Скользнув по запястью, они обвились вокруг предплечья. Потерев в задумчивости шрам над правой бровью, Белов сверкнул вымороженным, потусторонним взглядом. Санин невольно отшатнулся.
— Портал в двух километрах отсюда. Навелись на магический выброс, с-с-с-суки. Эльгранд, сформируй ударный кулак из магов и группы поддержки, этих паровозов надо давить пока они чайники! Пять минут тебе, шевелись. Быстро! Ши, тревога!
От одного слова громада биомеха ожила. Перед глазами дроу и людей творилось невероятное: смертоносная машина обретала черты живого существа. Будто сбрасывая мешающие оковы, скрипнув сочленениями и взвыв сервоприводами, биомех, вызвав ассоциацию с проснувшейся кошкой, потянулся всеми конечностями. В несколько плавных и текучих, совершенно бесшумных шагов, машина подступила к Белову. Корни мэллорна отпустили руку симбионта. Откинулось боевое забрало кокпита. Сдернув наброшенную на плечи рубаху, Вадим гибкой лаской скользнул на место пилота. Пулемётной очередью застучали присасывающиеся к спине и выбритому наголо затылку шунты нейроконтактов, на корпусе биомеха засветились многочисленные узоры рунной вязи. Машина окуталась мощной магической аурой, подпитываемой от наплечных, нагрудных, локтевых и заспинных накопителей, с легкой руки Элиэль установленных в Таёжном. По спинам некоторых дроу пролегли ледяные дорожки запоздалого страха, и они мысленно вознесли молитвы Ллос, благодаря милостивую богиню, за то, что та уберегла их от встречи с ЭТИМ! ТЕ биомехи были просто сопливыми младенцами по сравнению с чудовищем перед ними. Небо и земля, никакого сравнения. Спасибо Богине, что ОНО на их стороне…
— Александр Владимирович…
— Не мешай! — отмахнулся генерал, наручный коммуникатор которого высветил голограмму незнакомого Белову офицера с погонами подполковника.
Выслушав доклад, Санин в полголоса выругался и обернулся к Вадиму.
— Справишься?
— Справлюсь.
— Не подведи, парень, задави их здесь, я портанусь под Иркутск, там второй прорыв.
— Оставьте переход или человека для координации, дроу могут пригодиться и там.
— Хотелось бы надеяться, что не пригодятся, — ответил Санин, направляясь к серебристому окну сформировавшегося портала и вышедшем оттуда военным. — С тобой остаются майор Воронин и его ребята.
— Эльгранд, — взмахнул рукой Вадим, ремонтный манипулятор синхронно повторил жест. — Выдвигаемся!
— Тряхнём стариной, Ши?
— Тряхнём, милый, можем и стариной потрясти, можем песочком посыпать. Как скажешь.
Биомех сорвался с места, следом за ним невесомыми тенями скользнули сотни боевиков дроу. Разорвав хрупкую корку дёрна, из земли вырвались змеящиеся плети корней, которые, будто привязанные, на приличной скорости, потянулись за биомехом.
— Господи, — прошептала молоденькая лаборант-биолог, из подстраховывающей группы, наблюдавшей за генералом через «видеоокно», — мальчики, вы только представьте себе скорость протекания биохимических процессов! Обалдеть! Мальчики, это же уму непостижимо! Надо взять образцы, слышите?
— Остынь, Галюся. Потом, не видишь, родина в опасности! — ответил ей оператор установки — молодой разбитной парень с причёской «взрыв на макаронной фабрике» и вытянутым лицом, обильно обсыпанном веснушками.
— Разговорчики! — донеслось от координатора, представлявшего «органы», — закрываем «окно» и переориентируемся в Шелехов.
