Дочь почившего владыки с молчаливого одобрения Санина и Сергеевой тщательно пестовала имидж безбашенной, дорвавшейся до власти стервы. Создать образ злобной сучки не составило труда, девушке здорово помогла суровая школа опутанного интригами Светлого Леса. Под искусственной личиной, приросшей к лицу, удачно маскировались настоящие чувства, которые испытывала эльфийка. Как это обычно происходит – сначала ты работаешь на имидж, потом он на тебя. Скоро выдрессированных сослуживцев и коллег начинало потряхивать от одного только пронзительного взгляда белокурой фурии. Зато никто из подчиненных не помышлял ослушаться приказа командира группы магической поддержки, должность которого она с недавних пор занимала, соответственно дисциплина в подразделении была на высочайшем уровне. На все жалобы руководству подполковник Сергеева многозначительно улыбалась, обещая принять меры, но воз был и поныне там.
Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться: новичка элементарно подставили – своеобразная «прописка» в отряде, но щадить его Элиэль не собиралась. Реноме надо было поддерживать всеми средствами, буквально вбивая суровые реалии в головы подчиненных.
– Я вас внимательно слушаю, – девушка прикрылась подобранным с пола полотенцем. Молодой человек сглотнул.
– Тревога, красный уровень. Пробой, – выпалил он, – меня отправили за вами.
– Что?! – Отпихнув коленом преграду, эльфийка кинулась к шкафчику с одеждой. Плечи девушки невольно дернулись от родившегося в глубине души неприятного предчувствия, вдоль позвоночника пробежала волна холода. – Буду готова через две минуты. Ты еще здесь? – обернулась она. – Пшел вон!
– Товарищ подполковник, Мария Петровна!
– А, Эля, ты где бегаешь?
– Мылась, – одним словом ответила эльфийка.
Сергеева раздосадованно кивнула, подполковник совсем выпустила из головы физподготовку и рукопашный бой, обязательный для всего офицерского состава подразделения. Естественно, после занятий принято смывать трудовой пот.
– Понятно, проехали. Ладно, к делу. Твою группу, девочка, придают на усиление двух «звезд» боевиков, направляемых с командой спецназа в Хабаровск.
– В Хабаровск? – Меж лопаток эльфийки опять пробежал неприятный холодок.
– Что за манера переспрашивать? В Хабаровск! На весь период проведения армейской операции твоя группа поступает в распоряжение майора Рогозина. – Сергеева представила высокого широкоплечего спецназовца в серо-черно-белом городском камуфляже. – Будете прикрывать тылы и держать защитные экраны; так сказать, стратегический резерв на случай непредвиденных ситуаций. Все понятно?
– Так точно!
– Приказываю получить усиленные аккумуляторы маны, тройной комплект. Экипировка по второму варианту, легкие латы, – отдал приказ майор.
– Пять минут тебе, девочка. Через семь минут жду на инструктаж, время не терпит, – добавила Сергеева. – Что встала? Бегом-бегом!
– Есть!
Инструктаж проводили прямо на внешней транспортной площадке перед портальными арками. На грузовых аппарелях, выстроившись в две колонны, собралось, на взгляд Элиэль, около полутысячи человек и с полсотни единиц боевой и гражданской техники. Первыми на транспортировку стояли легкие бронеавтомобили «Тигр». Сразу за броневиками переминались с ноги на ногу несколько десятков людей в бронежилетах поверх полицейской формы. Задачей «полиции», вооруженной короткими автоматами, было обеспечение транспортного коридора на той стороне. За псевдополицейскими глухо порыкивали турбированными дизелями странные машины с навешанными ковшами, превращенными в острые треугольные отбойники, следом пристроились бронетранспортеры и десяток приземистых танков. В хвосте колонн, с заглушенными двигателями, стояли армейские «Уралы».
