Пусть теперь Эовин и Арагорн думают, кому я это сказала, ведь у обоих явно проблемы с пониманием слова «любовь». Только одна путает его с той самой симпатией, а другой упертый, словно осел, и считает, что его любовь принесет лишь боль Арвен. Ничего, с Дунаданом я еще поговорю на эту тему, дождется.
Успеваю дойти до Аранена раньше, чем он восходит на один из холмов, что раскинулись вокруг нас. Эльф выглядит сосредоточенным и серьезным, но его настрой никак не влияет на меня, поэтому в привычной для себя манере несильно толкаю Леголаса в плечо. На лице принца появляется слабая улыбка, но она не затрагивает глаза.
Вместе мы оказываемся на холме, а вперед нас ускакивает пара рохирримов верхом на лошадях. Местность кажется спокойной, но что-то здесь и впрямь не так. Тревожный огонек разгорается в моей душе. Специально останавливаемся, и местный ландшафт подвергается зоркому и внимательному эльфийскому взору.
Я быстрее слышу, нежели вижу уродливого питомца орка с всадником на спине. Огромный варг лихо спрыгивает с каменистого утеса, а его мощные челюсти смыкаются на теле одного из роханских Всадников. Леголас реагирует молниеносно, направляясь к врагу, я же поворачиваю к людям. На ходу зову Фаэн, которая с небывалой ранее резвостью оказывается возле меня.
— Варги! — громогласно кричу я, запрыгивая на спину лошади. Воины в эту же секунду начинают готовиться к бою, а король, проезжая между рядами людей, отдает приказы. Важно сейчас правильно расставить силы, а людей довести до Хельма, там они будут в безопасности.
Быстро разворачиваю Фаэн в сторону, где именно сейчас разрастается битва. Практически все силы брошены на защиту людей. Сложно не заметить, как волна варгов с омерзительными орками на их спинах показывается из-за соседнего холма. Они, словно чума, заполняют собой зеленые равнины. В воздухе в эту же секунду начинает вонять гнилью и затхлостью.
— Леголас! — на скаку протягиваю эльфу руку, и он, уцепившись за нее, с легкостью взбирается на лошадь. Впрочем, Фаэн оказывается не против. Кобыла с довольным ржанием бросается вперед, словно бы и ждала чего-то подобного всю свою жизнь.
Вынимаю меч из ножен, а за спиной слышу неустанный звон тетивы. Орки один за одним падают наземь, пораженные стрелами. А вот их ездовые животные с явным желанием хотят закусить человечиной и кониной. Пусть потерпят, сегодня мы не устроим им пир.
Меарас умело лавирует между орками, позволяя мне, как и Леголасу, истреблять как можно больше приспешников Врага. С нескрываемым удовольствием отрубаю одну голову уродливых тварей за другой. Мой меч уже напитался орочьей крови и жаждет продолжения банкета.
Куда ни посмотри — резвые кони, бесстрашные люди и, видит Эру, самые уродливые и тошнотворные существа, что ходят по нашим землям. Не раз я ловила себя на мысли, что им совершенно нечего здесь делать. Но, нет, кто-то решил, что они вполне нужны среди живущих в Средиземье. Создали на свою радость новую игрушку, которая породила за собой лишь смерть и страдание.
— Осторожнее, — в очередной раз одариваю орка пронзенным сердцем и отправляю гнить его останки. Не в первый раз за время этой битвы чувствую руку Леголаса на своей талии. Всякий раз, как мне приходится наклониться вбок, эльф придерживает меня, словно я могу кубарем полететь со спины лошади. Скептически фыркаю на замечание Аранена.
Поверх своего плеча замечаю наконечник стрелы, которая со свистом пролетает мимо меня и находит свою цель. И только сейчас замечаю Гимли, которого как раз и выручает Леголас. Разворачиваю Фаэн, направляя ее к нашему другу. Не замедляя бега кобылы, спрыгиваю на землю и встаю плечом к плечу с гномом.
— Что ты задумала? — гневно прищурившись, спрашивает у меня лихолесский принц, наматывая круги вокруг нас с Гимли. В этот момент подмечаю быстро приближающегося к нам варга.
— Лишь хочу убедить Гимли в том, что его отец ничего не выдумал, — загадочно отзываюсь я, бегом направляясь наперерез зверю. Мне хватает секунды, чтобы взобраться на варга и оказаться за спиной его седока. — Не повезло тебе, — с диким оскалом на лице говорю я, пронзая орка насквозь. Клинок свободно погружается в плоть, а вязкая кровь проступает из раны. Быстро скидываю труп, а сама сажусь за управление волка.
— Ты сумасшедшая, драгоценная! — удивленно восклицает наугрим, округлившимися глазами смотря на то, как я пытаюсь усидеть на спине варга. Эта поездочка оказывается более продуманной. Успеваю пронзить зверя мечом раньше, чем он решается закусить моей ногой.
Труп варга падает прямо к ногам опешившего Гимли, а следом около меня оказывается разгневанный Леголас. Судя по его взгляду, он сейчас придушит меня своими собственными руками, а потом и сам бросится в руки Смерти, ведь его совесть будет мучать. Я же от этого зрелища начинаю смеяться. Нет, этот обезумевший взгляд голубых глаз нужно просто видеть.
— Примерно так я и пыталась оседлать варга возле Одинокой горы, — утирая выступившие от смеха слезы, говорю я гному. — Но в тот раз приземление было менее удачным.
