Приблизившись к старому кирпичному строению мастерской, мы заглянули в окна и осмотрели видимое внутреннее пространство. Никого. Было тихо, только откуда-то издалека доносились протяжные поскрипывания. Ветра почти стих и его дуновения едва ощущались. Всё окружающее нас напоминало мне декорации - было такое ощущение, что мы находимся внутри бумажного городка внутри огромного помещения..
Мы зашли внутрь. В комнатах сохранились несколько неуклюже выглядившие механические станки для работы с металлом, на останках прогнивших деревянных стеллажей и стоек лежали различные проржавевшие заготовки. Под ногами шелестел мелкий мусор, лёгкими облачками поднималась и оседала обратно невесомая пыль.
Пройдя дальше, мы попали в неширокий коридор и не торопясь двигались по нему, заглянув в несколько небольших комнат с узкими окнами. Стёкла в них не были разбиты, а в самих комнатах стояли металлические столы и лежала какая-то рухлядь. Таким образом мы прошли здание насквозь. Было серьёзное опасение, что сейчас на нас всё-таки что-нибудь нападёт, но везде было пусто. Я не видел ни движения, ни даже следов чьего-либо присутствия. С крыши внутрь никто не проник, увиденные нами помещения пустовали.
Мы вышли к небольшой открытой площадке через незапертые ворота. От движения створок по окрестностям разнёсся пронзительный скрип.
- А вот и мы. - сказал Монроэль.
- Не страшно. - ответил Тальниир. - Не думаю, что здесь остался хотя бы один монстр, не подозревающий о нашем присутствии.
- Не приманить бы только кого-нибудь.. - с опасением прошептал Лектон, оглядывая цеха по сторонам площадки.
Лор услышал его и с любопытством оглянулся.
- Откуда приманить?
- Ну.. - пожал плечами воин. - Мы ведь никогда не были в глубинах территории игольщиков, верно? И если у них тут подальше от края обитает что-нибудь покрупнее их самих, то.. Такое ведь иногда бывает, верно?
Мы переглянулись.
- Я сделаю вид, что я этого не слышал. - раздражённо сказал Сорниус. - Не хватало ещё трястись от каких-то глупых ожиданий, спровоцированных нелепыми фантазиями!
- Трястись не нужно, это верно. - проговорил Тальниир, достав небольшую карту. - Куда нам дальше?
- Пересекаем площадку и вон в то здание справа. - ответил Корниус. - Танто, вторая площадка ведь за ним?
- Да. Проходим через здание, а потом налево. Там должен быть внутренний дворик и проулок, выходящий дальше.
- Анриель?
- Никого.
Я прислушивался к разговорам друзей и не переставая осматривал площадку и окружающие её пяти- и шестиэтажные здания цехов. Стены их были частично покрыты мхом, а высокие и длинные окна закрыты решётками с внешней стороны. Странное решение. Интересно, зачем это было сделано?
- Что же, ладно. Идём дальше.
Мы пересекли площадку из широченных каменных плит, основательно вросших в землю, с пробивающейся через трещины травой и чахлыми побегами кустарника. В стороне у стен зданий в беспорядке валялись какие-то металлические части, виднелись останки ящиков и небольших решётчатых конструкций. В стене строения справа был широкий пролом - кажется, что-то обрушило кусок внешней стены и прошлось по внутренним перекрытиям, оставив на них трещины и вмятины от ударов. Пройдя через несколько небольших комнат со странными верстаками, мы выглянули в окна с противоположной стороны.
- Двери здесь, кажется, нет. - сказал Талик. - С той стороны - есть, она была правее от пролома, а тут нет. Странная какая-то планировка.
- Ну почему же? - не согласился Тораэль. - Здесь практически все здания так или иначе сообщаются между собой. У этого, например, вон тот коридор ведёт в соседний корпус.
Он оглянулся и показал направление взмахом ладони.
- Там дверь и нам туда не нужно. Да и с другой стороны тоже наверняка имеется проход.
- Я не об этом, Тор. Просто у меня ощущение, что те, кто всё это построил, не очень любили выходить на улицу и вообще, не слишком жаловали открытые пространства.
Мы аккуратно и тихо выбрались через окна наружу. Танто был прав - перед нами был небольшой внутренний дворик вытянутой формы, сплошь заросший травой и даже маленькими кривыми деревцами. По сторонам возвышались всё те же цеха и другие здания, а слева виднелся проход между торцами строений. Позади него во мраке не было видно ничего, но именно там должна быть вторая площадка. Стоит её пройти - и до финального цеха останется совсем немного.
- А вот у меня другое ощущение. - сказал Анвазор. - И могу поклясться, что оно вас совсем не обрадует.
- Мы знаем, о чём ты хочешь сказать, Анв. - кивнул Лор. - Я думаю, что все это чувствуют. За нами следят.
И мастер был прав. Если до этого момента мы не ощущали на себе чьего-то особого внимания, то сейчас у меня начинало возникать стойкое и навязчивое ощущение, что кто-то стоит сбоку и за спиной и смотрит на меня самым пристальным образом. Меня постоянно тянуло оглянуться, что я и начинал время от времени делать.
- Анриель?
- Я ничего не вижу.
