- Стой на месте, глупый демон, - предупредила меня фигура. – Кто я? Стало быть, они тебе даже не поведали.
Из-под капюшона раздался странный каркающий звук. Кажется, это смех…
- И ты здесь, сын Одина, - издевательски протянуло существо.
Я обернулась, обнаружив, что громовержец медленно подходит к нам.
- Мой яд был предуготовлен тебе, - прошелестела фигура. – Но твой брат тоже заслужил его. Не за сына Лафея ли вы пришли просить?
- За него, - решительно заявил Тор, сжав в руке молот.
- Можешь уходить тогда.
Существо повернулось, намереваясь покинуть нас, но я дернулась вперед, выкрикнув.
- Стой! Я за него прошу!
Фигура остановилась, и я продолжила:
- Я тебе не враг. Локи не заслужил того, что с ним происходит…
- Глупый демон, - протянуло существо, поворачиваясь. – Ты не ведаешь, кто я, но рвешься получить снадобье для своего принца. Аки мотылек на огнь костра… Ты спрашиваешь, кто я? Назови мне свое имя, и, быть может, я назову тебе мое.
- Лейн’Риэ, дочь Вэлгоса, - со вздохом сообщила я, заранее жалея. Я предпочитаю эту формулировку не вспоминать…
Фигура выпростала из-под плаща тонкую морщинистую руку и сдернула капюшон. На нас бесцветными глазами смотрела старуха, лицо которой покрывали шрамы, будто от ожогов. Тонкие губы искривились в злой усмешке.
- Гулльвейг, - произнесла она, пристально глядя на меня.
Где-то я читала… Кажется, в той самой статье о скандинавской мифологии… Гулльвейг… Хейд… О, господи…
- Что ты предложишь мне за жизнь своего возлюбленного принца, дитя Вэлгоса? – спросила старуха и расхохоталась.
Часть 73
- А что ты хочешь за его жизнь? – спросила я, судорожно пытаясь придумать выход из ситуации.
И почему когда мне кажется, что хуже уже не будет, обязательно вылезет какая-нибудь древняя гадость и опровергнет мои доводы?
Гулльвейг… Ведьма-провидица, из-за которой асы начали войну с какими-то ванами. Если учесть, что асгардцы трижды пытались убить ее, то можно представить, как она их не любит. В общем-то, там еще говорилось, что Локи съел ее сердце, забрав себе заключавшееся в ней зло. Очень надеюсь, это очередная выдумка мифологии… В конце концов, вот она, стоит передо мной, вполне живая. Потрепанная, но живая.
- На что ты готова ради него? – с усмешкой поинтересовалась ведьма, буравя меня бесцветными глазами.
- Почти на все, - без колебаний ответила я.
- Вот как? Хорошо… Если бы ты изрекла, что готова на все, я бы в твои обеты не уверовала.
Как полезно иногда быть честной… Надо бы Локи посоветовать.
- Твой принц умирает, - проскрежетала Гулльвейг, наклонив голову вправо. – Что воспрепятствует мне дать ему это сделать?
- Ведьма! – яростно выкрикнул Тор, вскинув молот. – Ты хочешь новой войны? Ты ее получишь!
- Прекрати, - прошипела я, ткнув его в бок. Все равно, что скалу пихать. Я посмотрела на Гулльвейг и как можно спокойнее произнесла: - Прости его, он слишком сильно волнуется за брата.
- Он заблуждается. – Ведьма усмехнулась. – Никто больше не пойдет за меня войной. Ныне моя обитель здесь, в вечных снегах. Мой яд был предназначен тебе, сын Одина.
Я предостерегающе глянула на Тора, но тот благоразумно смолчал.
- Почему ты хотела его отравить? – спросила я.
- Он и его воины раз за разом вторгаются в мои владения, убивают моих слуг. Одна я с ними бы не справилась, - пробормотала старуха.
- Но ты была не одна? – настороженно уточнила я. – Кто подбил тебя на все это?
- Глупый демон, - смеясь в своей жуткой манере, произнесла Гулльвейг. Да что все вокруг взяли моду высказываться о моих умственных способностях?! – Твой принц спознался с тем, кого ему не одолеть.
Что-то я такое припоминаю… Кажется, Локи когда-то говорил, что за ним охотится не только Один. Может, читаури?..
- Танос, - тихо сказал Тор, сжав молот так, что побелели костяшки пальцев.
- Он являлся ко мне во снах, - еле слышно прошептала старуха. – Вещал, что поможет мне, если я помогу ему. Но он солгал! Я сделала, как он велел, но ничего не обрела взамен!
Нет, я решительно ничего не понимаю! Что за Танос? Спрашивать у громовержца сейчас нецелесообразно… Лучше не показывать ведьме, что я не знаю, о чем речь.
- Почему он хотел отравить Тора? – поинтересовалась я, глядя в обрамленные шрамами глаза.
- Я не ведаю, почему, - заявила Гулльвейг, встретив мой взгляд. – Но он хорошо знает твоего принца, демон. Его целью был не сын Одина.
Отлично, просто прекрасно. Очередная древняя дрянь просчитала, что Локи заслонит собой Тора? Да ради бога! Кому в голову мог прийти подобный вывод после всех событий, произошедших между братьями?! Тому, кто хорошо знает нашего трикстера. Очень хорошо. Мне вспомнилась фраза Тора: “Какой царь тобой правит?” и мысли бога обмана о том, что брат почти догадался.
- Значит, вашей целью был Локи, - тихо проговорила я, рассеянно поглаживая голову волка, который подлез под руку.
- Я всего лишь желала, чтобы они оставили в покое меня и мои владения. Танос поведал, как приготовить яд, кой мгновенно убьет сына Одина. А сын Лафея устойчив к любой отраве. Но даже он погибнет.
- Танос обманул тебя. Он не дал тебе того, что обещал…
