— Будут. Укрепите линию осады и будьте готовы к атаке. Без «Дечтеры», который держал их в страхе, Свободнорожденные попытаются прорваться. Я не хочу, чтобы это случилось. Ты понимаешь меня, командующий?
— Да, Премьер—Министр.
— На случай, если вы не понимаете, обратите внимание на эти мои слова. Я хочу, чтобы тот капитан, что нес караул сегодня ночью, был отстранен от своих обязанностей. Я хочу, чтобы его отослали на передовую наших рядов. Когда Свободнорожденные пойдут в атаку, я хочу убедиться, что он будет первым солдатом, которого они увидят. — Он немного помолчал, направив тяжелый взгляд на военного. — И доведите это до сведения каждого солдата.
Командующий с трудом сглотнул:
— Да, Премьер—Министр.
— Убирайся с глаз моих.
Оставшись один, не считая своих охранников, он пошел по летному полю, чтобы воочию осмотреть причиненный ущерб. Седовласый правитель, он приковывал к себе внимание со всех сторон. Пусть его видят, потому что для армии необходимо знать, что он держит ситуацию под контролем. Однако он даже не пытался заговорить с солдатами, таким, как они, никогда не позволят к нему приблизиться. Его охранники образовали вокруг него своеобразную защитную фалангу, стараясь держать всех на расстоянии, а те, в свою очередь, и не пытались сделать ничего больше.
Он остановился, чтобы рассмотреть останки «Дечтеры», бросив взгляд на то, что осталось от его драгоценного оружия — искореженный кусок почерневшего металла. Он собрал все свои силы, чтобы не закричать от ярости, хотя он был весьма натренирован в проявлении бесстрастности.
Он раздумывал над тем, что он сделает с теми, кто виновен в том, что здесь случилось этой ночью, когда возле него появился Этан Орек.
— Мой господин, — осмелился произнести изобретатель.
Сен Дансидан взглянул на него:
— Ты сам видишь, что случилось, инженер Орек. Ты видишь, как решительно настроены наши враги. — Он покачал головой. — Их задачу облегчило то, что я окружен идиотами. Ты и я, мы должны взвалить на себя такой тяжкий груз.
Маленький человек подобострастно кивнул, полный счастья от того, что стал одним из избранных:
— Мой господин, вы всегда можете положиться на меня.
Сен Дансидан посмотрел на «Дечтеру»:
— Теперь уже не спасти наше оружие. Мы должны начать все заново. Сколько это потребует времени?
Этан Орек заговорщицки улыбнулся:
— Вы говорили мне создать другие орудия, мой господин. Я это сделал. Кристаллы уже подогнаны, чтобы генерировать огненную петлю. Осталось только сделать для них корпус.
Сен Дансидан ощутил прилив удовольствия. Он положил свою руку на плечо инженера:
— Ты отлично поработал, инженер Орек. Еще раз повторю, ты меня не разочаровал. Если бы у меня был десяток таких, как ты, эту войну мы бы закончили за неделю.
Маленький человек покраснел от гордости:
— Благодарю вас, мой господин.
— Так сколько дней?
— О, концу недели все будет готово, мой господин. Это оружие ожидает меня в Аришейге. Нужно сделать несколько последних штрихов, а также понадобится новый корабль, на котором оно будет находиться.
— Значит мы должны без промедления отправить тебя в Аришейг. Я тотчас тебя туда отошлю. Собирай свои вещи и будь готов. Через пару дней и я прибуду с новым воздушным кораблем для этого орудия. — Он улыбнулся. — Тебя будет ожидать награда, инженер. Твои заслуги перед Федерацией не забудут.
В сопровождении двух личных охранников Сена Дансидана, которым было приказано не спускать глаз с этого маленького человека, пока он не уедет отсюда, Этан Орек отправился паковать вещи. С ним ничего не должно случиться. Только не сейчас, когда он так близок к завершению создания второго орудия. Как только оно будет готово, это вряд ли окажется приятным сюрпризом для Свободнорожденных. Они верили, что с уничтожением «Дечтеры» опасность миновала. Они полагали, что у него было только одно такое оружие, поскольку только оно и использовалось против них. Довольно скоро они узнают, как сильно они ошибались.
Сен Дансидан бросил последний взгляд вокруг, решив, что этой ночью ничего больше сделать не сможет, и направился к своей карете. Может быть, ему удастся заснуть, подумал он. По крайней мере, до утра, когда начнется атака Свободнорожденных. Он по–прежнему был в этом уверен. Ваден Вик воспользуется предоставленной возможностью. Он, наверняка, соберет в кулак все свои силы, чтобы прорвать осаду, отвоевать потерянные эльфами высоты и вернуть Преккендорран в состояние ничейной земли.
Может, он добьется успеха. Однако это уже не будет иметь значения. Больше не будет. Особенно после того, как Сен Дансидан получит новое оружие и сожжет их всех дотла.
Он дошел до кареты и забрался внутрь. Он поудобнее устроился на сидении, прежде чем заметил темную фигуру, сидящую напротив него.
— Премьер—Министр, — раздался тихий, коварный голос Иридии Элери.
Он вздрогнул, но сумел сдержать возглас, который был готов вырваться из его горла. Она была одета в черный плащ и сидела в самой темной части кареты, так что была практически невидима.
— Я ждала тебя.
Проклятье, подумал он и резко выдохнул:
— Пришла позлорадствовать?
