— Срок и Лилит активировали часть своего программного комплекса. Это Файл страха из Книги Волоса. Между прочим именно тот, что ты прошляпил.
— Маса, я уже говорил. Надо было предупреждать…
— Я не об этом. Эта программка называется «Страх Божий» и вмешивается во все вычислительные процессы, в том числе те, что у тебя в голове и моментально замыкает любые твои мысли на самый негативный из возможных результатов. Или просто на все имеющиеся под рукой в данной голове фобии. Ты еще только думаешь про первый шаг, а тебе сразу вбивается в воображение последний и самый для тебя страшный. Ну и все остальные программки сейчас это усиливают, дают совпадения и резонансы… Сейчас всем будут только плохие приметы и сны.
— И это вся их мегабомба? — Уоллос вздохнул с облегчением, — прорвемся.
— А ты по одному утру не суди так, — Россомаха выглядела серьезней обычного, и подняла на генерала глаза — настолько серыми и даже стальными он их еще никогда не видел, — Этот страх обессиливает и парализует даже очень крепких. Это может раздавить смелого и состарить молодого. Со временем. А время пошло. Пара недель — и многие будут вешаться.
— Антидоты есть?
— Нету, Джонсон. Немного поможет если почаще смотреть на огонь. Но вообще, придется искать в себе силы пережить это. Что-то вроде осознанной шизы, научиться игнорировать часть себя и своих мыслей.
— Порадовала, — Джонсон представил себе скулящих от ужаса своих миротворцев на Мехсоме, — скажи хоть, что мы тоже начинаем свое.
— Да. На тебе вся силовая часть проекта. Все твои транши на третий контур теперь оставляешь себе — это деньги войну. Если будет совсем край — подброшу. Маат отвечает за пиар. Все мои СМИ будут на нее работать. По остальному — мое. Давить на Гилаца и Аханодина будем, но ты будь готов к удару на космодроме и вообще к неожиданностям. Сейчас со страху у многих крыша поедет, будет какая-то труднопредсказуемая перетасовка карт. Действуй. И держись, с ума не сойди, если что звони не стесняйся, подлечу.
Не желая сейчас обдумывать «страшную новость» Уоллос вызвал Вейлса и Маат. Решил разжечь камин, внимательно уставился на огонь, разглядывая алые языки пламени, бордовые нити на поленьях, игру искр в всполохов. Как он, старый мудак тут оказался вообще, в этом во всем?
Тридцать лет назад молодой капитан — командир разведроты 5-й Десантно-штурмовой бригады вооруженных сил Валании, потом вошедшей в Содружество Стрельца — служил в тогда еще колонии на Волопасе, бычил-делил джунгли с бандами наркомафий и партизанами-освободителями. Храбрый и отчаянный десантник, каких тысячи родятся и исчезают в этом мире без следа. Но однажды на «его территории» вляпался в дерьмо важный банкир с Цефеи. Можно было там всех положить, можно было пройти мимо… Но банкир, сорокалетний Грог с большими связями, попросил. Уж как-то нашел слова этот умник в дорогом пиджаке, убедил бравого и наглого кэпа прибрать за ним дерьмо. Джонсон все сделал красиво и точно. А через год Уоллоса неожиданно перевели домой в Главный штаб Валании в Управление разведки, присвоив майора. А там к нему, как к своему, обращались со своими проблемами на Волопасе и в других похожих местах разные уважаемые господа с паролем «от Грога». Не отказывал, не ленился, не боялся, не медлил и ни разу по-крупному не ошибся. Когда уже «Большой Дед» Грог убедил межгалактические комиссии создавать миротворческие силы, кандидатура Уоллоса успешно всплыла на должность создателя и первого командира Межгалакатического Десантного корпуса.
Мановах — это была другая среда и другая игра, не похожая ни на Волопас, ни на Главный штаб Валании. Но Джонсон смог приспособиться, все правильно оценить и понять, он смог выиграть и там. Был верен Грогу, но не ссорился с Пауэллом и Гилацем. Следил за словами и имиджем, само собой, хорошо воевал, когда было надо. Грамотно пиарился. Долгая дорога длиной в тридцать лет, десятки войн и один апокалипсис теперь пришла к главной точке.
Пришли Вейлс и Маат. Обратил внимание, что оба напряжены и раздражены. Усадил в кресла, угостив супер виноградом из своего сада и вином из своего бара для ВИП-гостей, добившись-таки хотя бы тени улыбки от своих самых близких товарищей:
— Начинаем. Вейлс, наши взносы на «Третий Контур» теперь оставляешь себе в секретке — с них оплата всех военных, дипломатических и специальных операций по Близнецам. У тебя там за первое полугодие сейчас 200 тысяч золотых. 50 сразу отправь Пуме на Сенат. 30 Густаву на войну. 20 тысяч Службе безопасности StarBus на спецоперации. 100 на космический транспорт для львов. Могут быть еще расходы — резервы береги. Вперед.
Худой и длинный Вейлс, согнувшись под грузом ответственности и, видимо, дурных предчувствий, с видом решившегося на все, обреченно пошел работать. Маат сидела у окна, сосредоточенно давя челюстями виноградину, ожидая в какой момент она лопнет и брызнет соком во рту.
