Два часа мне пришлось потратить на поездку в гимназию Эфы. Директор Андерсон приветствовал меня без особого энтузиазма — ему уже сообщили о моём праве на выбор одного из выпускников. Так что я засел в его кабинете со списками и личными делами, быстро отмёл потомков благородных семейств, а также тех, кто уже подписал предварительные договорённости с кланом. Выписал в блокнот несколько фамилий, которые мне понравились. Все эти ребята ещё не определились со своим будущим, но в прошлом у них фигурировала общая деталь. Приют свободного посещения, он же — ПСП.
Ноябрь близился к концу.
А это значило лишь одно — мне пора подумать о поездке в Екатеринбург. Десятого декабря из разных уголков империи туда съезжаются главы Вольных Родов. И меня должны принять в это сообщество, что откроет дополнительные перспективы и позволит завести интересные знакомства. Прежде всего я вызвал к себе Никанора и попросил забронировать приличный номер в одной из лучших гостиниц Еката. Бродяга предоставил дворецкому не только справочник учреждений этого города, но и выделенную междугородную линию безо всяких созвонов с телефонистами. В тот же вечер Довлатский обеспечил меня шикарным люксом в «Уральской Короне», застолбив жильё на двое суток. А вот покупать билеты на рейсовый дирижабль я не планировал. Зачем, если у меня есть Бродяга?
Час перед ужином я потратил на тренировку своих подопечных.
Джан и Кара занимались с совершенно непостижимым рвением, выполняли все задания, не спорили и вообще… Как-то не вязалось такое поведение со взрывным характером девушек. Но больше всего меня поразил Федя. При своей комплекции паренёк научился очень ловко орудовать боевым шестом. Я наблюдал за тем, как он старательно раскручивает посох, переводит руки, отрабатывает удары и блоки… Честно говоря, со шпагой и макетами боевых ножей дела у толстяка обстояли гораздо хуже. Надо сделать отметку на будущее — у парня появился любимый тип оружия.
После тренировки я отправился в душ, но по дороге меня перехватил Махмуд Шестой и напомнил, что до конца месяца готов поставить мне обещанное. То есть, один экземпляр подарочного кастомного меха, конфигурацию которого мой гость успел обсудить с Демоном. И, чтоб вы понимали, машину собрали за две недели.
— Остальные придётся покупать, — напомнил халиф. — Передай заказ мне — и он отправится в работу.
— Замётано, — улыбнулся я. — А что за агрегат мы получим?
— В основе лежит «Хтон», — признался отец Кары. — Но сильно переделанный. Твой Демон захотел, чтобы его турбировали.
— «Хтон»? — даже я знал, что турбированных версий этих монстров не существует.
Махмуд развёл руками:
— Как говорится, любой каприз… за мои деньги.
Приняв душ и переодевшись к ужину, я услышал телефонную трель.
Звонил мастер Багус.
— Господин, мы нашли сэра Иезекииля.
Порт Милаццо не являлся таким уж крупным и международным, да и сведения о стоянке субмарин особо никуда не просачивались. Считалось, что порт обеспечивает транспортное сообщение с материковой Италией и Эолийскими островами, популярными среди яхтсменов. Выяснилось, что там имеются и частные доки, принадлежащие влиятельному семейству Контарини, с главой которого Джонса связывала давняя дружба. Контарини гордятся древностью своего происхождения и тем, что из их числа вышло несколько венецианских дожей.
Разведка доложила, что во владетельном доме Контарини почти все специализируются на ясновидении. Эта сверхспособность позволила аристократам выжить в период жестоких внутренних войн середины прошлого века и даже укрепить своё положение.
Но меня эти тонкости почти не интересовали.
На Сицилии я однажды побывал — надо было устранить кое-кого по поручению местных мафиози. Но вот конкретно Порт Милаццо не видел. Крепость на горе, лабиринт старинных улочек, тесно прижатые друг к другу дома. На машине хрен проедешь. Местные предпочитают мотоциклы и велосипеды.
Вечером Федя запустил в город проекцию, изучил доки и через Ольгу скинул мне кучу интересного. Так, я искренне верил, что Контарини освоили какую-нибудь пещеру в духе Жюля Верна и связали её подземными туннелями со своей резиденцией. Но нет. Эти умники попросту купили плавбазу — жилой корабль, к которому швартуются частные субмарины. Плавбаза располагалась вдалеке от яхтклуба, паромной переправы и портовой администрации, и в глаза не бросалась от слова «совсем». Это были гостиница, ремонтная мастерская и центр снабжения в одном флаконе. Как удалось выяснить, экипаж «Шоггота» расселился на плавбазе, а сам миллиардер вознамерился погостить у своего приятеля Николо Контарини.
Я сразу отсёк идею вторжения на «Шоггот».
Как и мясорубку во дворце.
