– Когда я вижу военные корабли по телевизору, воспоминания накатывают с новой силой. Я очень хочу быть с тобой, но я хочу, чтобы ты тоже сделал выбор в пользу наших отношений.
Рациональность. Достойная цель. Но вдруг Финн осознал, что не сможет играть по таким правилам.
– Как ты себе это представляешь? Джульетта, что мне нужно сделать, как поступить, чтобы ты поняла, что я дорожу тобой?
Она старалась как можно аккуратнее подбирать слова, дабы ее ответ не разрушил все.
– Наши отношения должны быть для тебя на первом месте. Ты должен поддерживать меня во всем. Особенно в вопросе, который столь важен, сколь болезнен для моей семьи.
Вот оно что. Он не мог притвориться, что не понял ее. Не в этот раз. Но если она смогла заговорить об этом, не переходя на крик и оскорбления, у него это тоже получится.
Потому что Финн любил ее, хотел, чтобы в этот раз между ними все сложилось иначе. Он опустился перед Джульеттой на колени, взял ее руки в свои.
– Я хочу, чтобы ты поняла кое-что очень важное. Если бы я был обычным парнем, то пол зал бы перед тобой по битому стеклу, чтобы ты стала моей. – Ее глаза светились нежностью, но он понимал, что она знала: ему есть что еще сказать. Он не мог выполнить ее требование просто потому, что Джульетта хотела этого. – Но это не про меня. Я не хочу быть тем парнем, потому что быть принцем и служить своей стране – великая честь для меня.
– Так что ты скажешь? – прошептала она. – «Пока»? «Как-нибудь увидимся, но не звони мне первая»?
– Нет. – Его руки плетьми повисли вдоль тела. – Это значит, что я нахожусь по другую сторону огромного пространства, которое разделяет нас. Нам нужно встретиться на середине, если мы хотим остаться вместе после того, как вернемся с острова.
Вот. Он сказал это как можно понятнее.
– Ты хочешь компромисса. – Она понимающе кивнула. – Если это единственный выход, мне можно подумать.
Финн испытал облегчение.
– Наконец ты поняла это. Армия очень важна для меня, это часть моей жизни, часть меня.
Она посмотрела на него с замешательством:
– Но я думала, что самое важное для тебя – твое происхождение. Королевская кровь, которая течет по твоим венам. Почему армия вмешалась в этот разговор? Это никак не связано между собой.
Она так ничего и не поняла.
– Все имеет значение. Роль Александра всем понятна: он будет королем. Кем стану я? Я – никто, какой-то там в очереди. Так принц Алан не сможет ничего сделать для своей страны, кроме как защищать ее и своего короля.
И сделать выгодную партию. Гора навалилась на его плечи.
– Дорогой. – Ее губы дрожали. – Ты один из самых выдающихся людей, которых я когда-либо знала. Роль Александра слишком узка. У тебя есть исключительная возможность стать кем угодно: принцем, который может проводить реформы для своего народа.
– Джульетта, мы не говорим сейчас о реформе обязательной воинской повинности.
Зачем она снова говорит об этом? История повторяется…
– Понятно. – Глаза ее стали колючими. – Ты хочешь компромисса только лишь для того, чтобы я пошла тебе навстречу.
– Я хочу этого для нас двоих. – Ему нужно было вложить эту мысль в ее голову. – Если ты любишь меня, ты не можешь любить во мне только определенные качества.
– Все снова… – Она глубоко вздохнула. – Думал ли ты когда-нибудь, что я тоже ценю мою кровь? Родственников? Бернард был моим братом и заслуживает того, чтобы о его смерти помнили. Ты сам сказал, что я не должна отказываться от своих убеждений. Ты что же, берешь свои слова обратно?
Конечно же Финн думал об этом. У него тоже был брат.
– Для меня важно все в тебе. Я бы не полюбил тебя, если бы у тебя не было своих взглядов.
– Я тоже хочу смотреть с тобой в одном направлении. То, что ты так решительно настроен по этому вопросу, – одна из причин, по которым мы сейчас разговариваем.
Два сапога пара. Но как только они вернутся домой, будет уже слишком поздно, нужно разрушить стену непонимания здесь и сейчас.
– Семья важна для нас двоих. Если мы чтим убеждения друг друга, то должны подталкивать к этому наши семьи. Ты же понимаешь, что, когда мы будем вместе, твоя семья должна будет оставить свои нападки на моего отца?
Они услышали отчетливый шум лопастей вертолета в воздухе. Джульетта резко обернулась к двери, словно ей, утопающей, кинули спасательный круг.
«Нет, еще не время…»
Он не мог отсрочить прибытие спасателей. Время работало против него.
Его последние слова заглушил рокот вертолета.
Джульетта была одновременно рада и разочарована, что король наконец-таки соблаговолил вызволить их из этого райского местечка. Она разрывалась на части: хотела как можно скорее оказаться на борту и притвориться, что они с Финном разобрались в своих проблемах, но одновременно понимала, что у них ничего не выйдет.
Медленно она подняла глаза на Финна:
– Я или моя семья должны отказаться от собственного мнения?
– Все вы. Мне больше не нужны ни скандалы, ни митинги, ни демонстрации.
– И что тогда? Твой отец не позволит нам быть вместе? Какое-то средневековье…
Как много времени у них осталось, пока экипаж не обнаружит их? Джульетте следовало бы одеться.
