– Я мог бы предложить тебе место на нашей фирме…
– Я думала, что это ценовое давление из Кван 1… – говорит Кики.
– Ах, ну да!.. – восклицает Алан. – Все не так уж плохо. Я мог бы устроить тебя на хорошую должность. Ты разбираешься немного в компьютерах?
Кики улыбнулась.
– Это означает «да»? – спрашивает Алан осторожно.
Его дочь молча встает и направляется к двери.
– Куда ты сейчас идешь? – кричит Алан. – Джейн!
– Меня зовут Кики.
«Низкоуровневые» предложили Мартину взять его с собой в какое-нибудь жилище. Именно в «какое-нибудь жилище», потому что настоящие «низкоуровневые» не имеют постоянного местожительства. Наличие собственного жилья весьма положительно отражается на уровне. Они всегда одалживают жилье у кого-нибудь, кто в данный момент находится в отпуске. Об этом очень легко узнать по размещенным в Everybody фотографиям. В последний раз они ночевали в доме одной семьи, которая как раз уехала в отпуск на море в Швецию. Мартин тоже часто бывал в Швеции. Именно в Северной Швеции даже в разгар лета держатся приемлемые температуры. Но когда семья пару дней тому назад вернулась, «низкоуровневые» ночевали где-то в Цукерберг-парке.
Мартин повел их к своему старому дому. Возможно, из благодарности за то, что они его спасли, а возможно, только из отчаянного желания принадлежать кому-то и не быть одиноким. У него, конечно, больше не было доступа к дому, но для «низкоуровневых» это не являлось проблемой. Мартин не сказал им, что когда-то это был его дом. Он только сообщил, что поблизости видел дом, который выставлен на продажу.
Теперь он сидит совершенно обессиливший на своем старом диване. В его спальне, на его супружеской постели, развлекается девушка с двумя юношами. Они даже не потрудились закрыть дверь. Они совокупляются втроем в самых грубых позах. Но что его еще больше удивляет, так это то, что от увиденного он не получает никакой эрекции. Совершенно очевидно, ему не по себе.
В кухне, в ванных комнатах и в детских тем временем появились новые «низкоуровневые». Видимо, слухи о хорошем месте, где можно остановиться, уже распространились. А может быть, они также пришли, чтобы посмотреть на него: мужчину с уровнем 1. Но он, видимо, разочаровал, потому что лишь ненадолго привлек внимание своих новых соседей по дому. Мартин не хочет знать, чем они сейчас занимаются.
Незнакомый ему молодой человек подходит к нему. От него исходит неприятный запах. Вероятно, он уже давно не мылся. Но Мартин также распространяет смрад.
– Смотри-ка, ты теперь мем! – говорит юноша весело и протягивает Мартину свой айпад качества. Он видит фотографию, которую девушка сделала с ним на улице. Он сидит на земле, описанный, в разорванной одежде и с кравоточащим ухом. Под фотографией подпись:
Мужчина с обезображенным лицом, которого другие называют Мастером, входит со стулом в гостиную.
Он поворачивает спинку к Мартину и садится на стул задом наперед, так чтобы Мартин мог смотреть ему прямо в глаза. Он указывает на спальню:
– Хочешь поиграть вместе с детьми?
Мартин качает головой.
– А я подумал, что это как раз по твоей части, Мартин.
При упоминании своего имени Мартин вздрагивает. Он быстро смотрит мужчине в глаза, а потом опускает взгляд.
– Я тебя не сразу узнал, – говорит Мастер. – Ты здорово изменился. Но через некоторое время меня осенило: ну, понятно, этот тот самый парень из того порновидео, который хотел оприходовать девушку прямо в зале заседаний и который взорвал тогда железного человека.
Мартин закрывает глаза. Значит, его жизнь сократилась до этих трех фраз. Парень из порновидео, который хотел оприходовать девушку прямо в зале заседаний. Мартин молчит. Ему нечего добавить.
– Это ведь
Мартин кивает.
– Здесь красиво, – говорит Мастер.
Мартин устало улыбается.
– Ты никогда не знаешь, что у тебя есть, пока ты это не потеряешь, – говорит Мастер и смеется.
Мартин молчит.
– Ты не боишься меня, гм? – спрашивает Мастер.
Мартин качает головой.
– И я даже знаю почему, – говорит Мастер. – Ты считаешь, что тебе все равно, будешь ты жить или умрешь. Но я хочу тебе кое-что сказать. Ты слишком стар, чтобы совершать самоубийство.
– Что?
