Джордж запер сейф, закрыл фальшпанель, и все вышли в офис. У стены стояли стопки коробок с тиражом весеннего выпуска «Путеводителя» 1955 года. Джордж взял в руки первый попавшийся экземпляр, вдохнул запах типографской краски и в который раз задался вопросом: когда же это издание станет без надобности и он вернет на дверь старую добрую вывеску «Турагентство Берри»?
Может, через несколько лет.
– Кстати, Аттикус, – обратился Джордж к племяннику, – я приготовил для тебя список мест, которые надо проверить.
– И где же?
– В основном в Мемфисе. Плюс гостиница через реку – в Арканзасе.
– Хорошо, съезжу. Могу на этих выходных.
– Меня возьмешь? – спросил Хорас.
– Куда это ты собрался? А уроки кто за тебя делать будет? – спросил Джордж.
– Сделаю в машине.
– К тому же, это страна Джима Кроу.
– Знаю.
Монтроуз сразу понял, к чему тот клонит.
– Это тебе не парк с аттракционами.
– Знаю, – повторил Хорас. – Но когда-то же я должен все это увидеть. – Он посмотрел на отца. – В конце концов, мне через месяц уже тринадцать.
Джордж с Монтроузом переглянулись.
– А что, дядя Джордж, я не против, – подал голос Аттикус. – Если отпустишь. И тебя, пап, тоже возьмем.
– Кого? Меня? – спросил Монтроуз.
– Ну да. Ты проследишь, чтобы Хорас сделал правильные выводы из того, что увидит. Ну, как со мной, вспомни. Да и мне будет не так скучно.
Монтроуз нахмурился, но отказывать не стал.
– Да, кстати, мне тоже будет спокойнее, – поддержал Джордж. – Эх, да я бы сам с вами поехал, да дел невпроворот.
– Ну же, пап, соглашайся, – сказал Аттикус.
– Ладно, ладно. Уговорили, – сдался Монтроуз. – Только чур я за рулем…
Этот роман писался куда дольше остальных. Первый замысел у меня возник без малого лет тридцать назад, когда я пообщался с Джозефом Скентлбери и профессором Джеймсом Тернером из Корнеллского университета. Чуть позже, но тоже давно, я наткнулся на очерк Пэм Ноулз «Позор» (Shame) – о том, как трудно быть цветным и любить научную фантастику. Потом из «Закатных городов» (Sundown Towns) Джеймса У. Левена я узнал про «Путеводитель для негров-водителей» (Negro Motorist Green Book) Виктора Х. Грина, после чего замысел начал обретать форму.
Как обычно, я по гроб жизни обязан своей жене Лизе Голд и агенту Мелани Джексон. Также следует поблагодарить Джонатана Бернема, Майю Зив, Лидию Уивер, Тима Дуггана, Барри Харбо, Дженнифер Брейл, Карен Гласс, Кейтлин Фойто, Национальный фонд в поддержку искусства и лично Эми Столлз, «Дом Ричарда Хьюго» в Сиэтле и лично Аликс Уилбер, а также Нила Стивенсона, Карен Лаур, Грега Бира и Питера Йоахима.
