Глава семьи — дед мой — Василий Петрович Стасов родился в 1769 г. и умер в 1848 г. Он был известным архитектором, и не только зданий, но и человеческих душ. Об этом, в частности, свидетельствует его письмо от 6 февраля 1822 г. к жене Марии Абрамовне Стасовой, в то время уже матери 4 детей. Вот что писал он:
«Царское Село, вечер 6 февраля 1822 г.
В короткое время, которое я пробыл с тобою, мой друг, не успел сказать на словах, что должен был для общего спокойствия нашего и доброго воспитания детей, для их счастья, и потому должен сказать на письме.
1-е. По свойству моему или лучше сказать по моей натуре мне нужно для исправления моей должности по моей профессии совершенное спокойствие духа, без которого я не только что с честью, но и с успехом упражняться не могу, а потому прошу, так как от должности моей зависит все благополучие наше и наших детей, оставлять меня, когда я в кабинете, в совершенном покое…
3. Для сохранения твоего здоровья прошу всякий день в хорошую погоду зимой и летом прогуливаться, а в дурную иметь движение в комнатах не менее одного часа: сие средство укрепляет здоровье и доставляет приятные мысли.
4. Для нравственности — расположить время каждого дня, чтобы не было праздного часа до самого обеда; для сего советую сверх женских рукоделий заняться изучением или окончанием французского языка, что можно приобресть посредством чтения, и учением музыки — оба сии занятия сделаются повремени сладостным утешением, когда сделаешься в состоянии наставлять их хотя сначала твоим детям; ничего нет на свете столь почтенного и столь любезного, когда сама мать делается учителем и наставником детей своих.
5. Прошу иметь внимание к моим советам и разговорам, особенно когда дело идет на счет детей, ибо, не обдумавши, редко что говорю или советую.
6. При детях ни под каким видом не делать выговоров людям и никому даже спорливого или громкого разговора, ибо они делаются от того спорливыми или крикунами.
7. Никогда не стращать их наказанием, а если заслуживают, то прямо наказывать кротко, в случае если не послушают увещания.
8. Беречься сколько можно, чтобы они не знали нарядов, а что им дадут — были довольны тем.
9. Чтобы все делали сами и берегли по силе возраста и ничего никому не приказывали для себя.
10. Играли сколько хотят и чем хотят, лишь бы не вредно было им и ничему.
11. Чтобы рано ложились и рано вставали и больше проводили время с нами, а не одни в детской, ибо там некому их поправлять.
За сим убедительно прошу иметь к себе самой, мой друг, почтение, оно доставит тебе все приятности жизни, ибо, уважая сама себя, будешь осторожна ко всему тебя окружающему и приобретешь от всех почтение, уважение и любовь.
Твой искренний друг В. Стасов».
Дядя мой — Владимир Васильевич Стасов, сын Василия Петровича, родился в 1824 г. (умер в 1906 г.). Он был пятым ребенком в семье и потерял мать в семилетием возрасте. Отец имел на него большое влияние и воспитал его в тех трудовых навыках, о которых говорил в приведенном выше письме. С детства В. В. Стасов готовил себя в архитекторы, и отец постоянно брал его с собою на работу. Так, в своей автобиографии он вспоминает, что бывал с отцом на строительстве Смольного и Измайловского (Троицкого) соборов в Петербурге. Но архитектором он не стал. Окончив в 1843 г. Училище правоведения, он не пошел и по юридической части, а занялся вопросами искусства, литературы и истории и, начиная с 1847 г., проявил себя как крупнейший художественный критик и археолог. Оглядываясь на прошлое русского изобразительного искусства и музыки, надо прямо сказать, что В. В. Стасов был для искусства тем же, чем был Белинский в области литературной критики. Белинский, кстати сказать, оказал огромное влияние на Стасова.
«Никакие классы, курсы, писания сочинений, экзамены и все прочее, — писал В. В. Стасов, — не сделали столько для нашего образования и развития, как один Белинский со своими ежемесячными статьями… Он рубил рукою силача патриархальные предрассудки… Он издали приготавливал то здоровое и могучее интеллектуальное движение, которое окрепло и поднялось четверть века позже».
В. В. Стасов поднял на необыкновенную высоту молодое движение, получившее название «передвижников», во главе которого стоял И. Н. Крамской и в составе которого были И. Е. Репин, В. Е. Маковский, В. Г. Перов, В. В. Верещагин, Н. Н. Ге, И. И. Шишкин, А. И. Куинджи, скульпторы М. М. Антокольский и И. Я. Гинцбург. Трудно в нескольких строках дать обзор огромного материала, вышедшего из-под пера Стасова в защиту нового течения в противовес старому, исходившему из царской Академии художеств, проповедовавшему «искусство для искусства».
