Другие корабли пытались как-то сманеврировать, сбросить скорость, остановиться, но противостоять ритуалу не получалось, слишком мощные силы оказались задействованы. Кое-где пытались спустить шлюпки, но большинство моряков, не раздумывая, прыгали за борт, прекрасно понимая, что в этой ослепительной красоте, куда удалялись корабли, их не ждет ничего хорошего. А тут был шанс доплыть до берега и получить помощь. Не бросят же британцы союзников на произвол судьбы.
Наконец последнее судно заняло свое место на орбите вокруг Плутона, и отец Гаспарини стал заканчивать ритуал. Проход начал медленно затягиваться, и вот уже ничего не напоминало о том, что тут недавно была целая эскадра. Кроме плавающих в волнах людей.
Валерио вытер пот со лба и улыбнулся усталой Агнешке.
- Уходим, - сказал он, - пусть англичане спокойно подбирают своих союзников.
Снейп раздал всем флаконы с укрепляющим. Это было необходимо. Офицеры крейсера тут же выставили вино.
- Mamma mia! – в полном шоке проговорил капитан. – Не увидел бы своими глазами, в жизни бы не поверил! А куда вы их?
- К Плутону, - ответил Валерио, - чтобы подальше.
- Ой, а тот маг не мог тоже прыгнуть за борт? – встревожилась Гермиона. – Вместе с артефактом?
- Нет, - ответил ей Гаспарини, - судя по описанию, это очень тяжелый и довольно большой контейнер. Аппарировать с таким артефактом невозможно. Поэтому его и везли на корабле. Уменьшить вес и размеры тоже не получится. А тот, кто планировал им управлять, должен был сначала установить с ним связь. Бросить артефакт и спастись самому шансов не было.
Агнешка с удовольствием пила розовое игристое вино.
- О! – сказал Скорцени. – А ведь из крепости все это тоже видели. Представляю, что они почувствовали!
- Вроде немного очухались, вон, выходят в море, чтобы спасать американцев, - сказал один из офицеров, - нам пора возвращаться на базу. Огромное спасибо, что выбрали наше судно для этого действа.
- А мы возвращаемся в Специю, - улыбнулся Валерио, - порт-ключи у всех есть? Аньезе, давай руку.
Они поблагодарили за угощение и вернулись домой.
- Немного отдохнем и устроим вечеринку, - тут же сказал Валерио, - такое событие нужно отметить.
Святые отцы поблагодарили, но от участия отказались. Хотя и перекусили не без удовольствия.
- И что теперь будет? – спросил Гарри.
Он устроился в кресле, вытянув ноги, и с явным удовольствием вдыхал аромат восхитительного кофе.
- Переговоры, я думаю, - ответил Валерио, - потерять целую эскадру с полным вооружением, причем до того, как она вступила в бой (несколько выстрелов не считаются), это очень сильный щелчок по носу. Да и спасшиеся моряки наверняка деморализованы. Боевой дух тоже важен.
- А они не могут придумать что-то похожее? – не успокаивался Гарри. – Чтобы отомстить?
- Попытаться могут, - кивнула Агнешка, - но они даже не знают, в каком направлении нужно двигаться. Твардовски – единственный, кто занимался этими исследованиями.
- А почему? – удивилась Гермиона.
- Наверное потому, что ничто живое не переносит переход, - пожала плечами Агнешка, - не видели практического смысла в отправлении в никуда каких-то вещей?
- Угу, - согласился Гарри, - карета или там столовый сервиз динозаврам без надобности. А возиться с расчетами и проводить сложный и затратный ритуал, чтобы произвести впечатление на пещерных людей или средневековых крестьян – это уже глупость. Тем более что есть риск изменить прошлое.
- Подождите, - нахмурилась Гермиона, - но ведь и доктор Фауст тоже исчез? Разве он занимался не тем же, что и Твардовски?
- Нет, - ответила синьорина Руджиери, - Фауста действительно забрали в Инферно. Он слишком часто открывал туда проходы, призывал кого-то, пытался подчинить. Надоел просто-напросто.
- Серьезно? – удивился Гарри. – Ну надо же! Это как надо стараться, чтобы этих достать. Упорный мужик…
- Приглашу братьев, сестру и маму на ужин, - сказал Валерио, - а потом посмотрим воспоминания. Синьорина, не одолжите еще раз Омут Памяти?
- С удовольствием, - кивнула синьорина Руджиери.
Ужин был выше всех похвал. А потом гости и непосредственные участники событий насладились незабываемым зрелищем.
- Вот это да! – высказал общее мнение Вирджинио.
Дети азартно хлопали в ладоши. Приглашенный синьор Тоцци попросил разрешения пригласить на просмотр внука. Марчелло только головой крутил в полном обалдении.
- Не стоит забывать, что участие нашего немецкого друга превратило эту акцию в международную, - сказал Валерио.
- Я позвонил в Берлин, - отчитался Скорцени, - они все в шоке. Эрнст сказал, что сейчас демонтируют всякую гадость практически во всех правительственных учреждениях. Страшно даже представить, сколько народу было под управлением. Целители сбиваются с ног, запросили помощь у союзников. Уже прибыли бригады из Италии, Испании, Португалии и Венгрии. А я сообщил жене про волшебство и предупредил, чтобы не пугалась, если наша малышка что-нибудь этакое сотворит. Как оказалось, позвонил вовремя. Игрушки летали.
- О, поздравляем! – все дружно выпили за здоровье маленькой волшебницы.
