— А зачем нам прятаться? Мы же хотим встретиться с де ля Рошем? Так давайте подойдем и постучим, — предложил Антуан.
— Так и придется сделать, — согласился с ним Ловкач. — Только идти должен кто-то один. Когда он сумеет договориться, тогда придут и остальные.
— Ничего себе! — возмутилась Наташа. — Значит, кто-то должен рисковать? Нет, идем все вместе.
— Кто говорит о риске? — удивился Ловкач. — Никакого риска нет, просто благоразумность. Одному человеку легче договориться, чем, если мы все станем объяснять.
— Он прав, — поддержал Ловкача Миша. — Я пойду. Я все это затеял, мне и идти. К тому же именно я разобрался во всем, и только я могу сообщить Ловкачу подробности.
— Еще чего! — возмутилась Наташа.
— Не бери на себя слишком много, Мишель, — усмехнулся Ловкач. — Мы все вместе это затеяли, но ты прав: тебе будет все намного легче объяснить. К тому же, идти должен человек благородного происхождения. Таким образом, я отпадаю. Остается либо Мишель, либо Антуан, либо Сирано. Сирано, ты хочешь, чтобы шел Антуан?
Наташа промолчала. Ловкач был прав: идти могли или она или Мишка. Но девочка была уверена, что Миша никогда не согласится отпустить ее и Ловкач его поддержит.
— Почему не могу пойти я, — немедленно отреагировал Антуан. — Ведь он меня знает, и я быстрее смогу убедить его нам помочь.
— Нет, — ответил мальчик. — Пусть де ля Рош пока о тебе ничего не знает. Не стоит выкладывать сразу все, что мы знаем.
Прерывая дальнейшие возражения, он поднялся и двинулся в сторону замка. Наташа рванулась было за ним, но ее удержал Ловкач.
Подойдя к закрытым воротам, он постучал в них рукояткой меча. Открылось небольшое зарешеченное окно и показалось сердитое лицо стражника.
— Кто там?
— Я тут.
Стражник некоторое время молча переваривал ответ.
— Ты что, издеваешься? — неуверенно спросил он.
— И не думаю. Передай своему господину, что я хочу сообщить ему нечто очень важное о де Морнье.
— А кто ты такой, чтобы мне приказывать? — возмутился солдат.
— Кто я такой? — сердито переспросил Миша. — Я, это я, Великий и Ужасный Гудвин, Повелитель Вселенной и Властелин Прошлогоднего снега, граф Замерших Болот.
— Чего? — Глаза стражника удивленно раскрылись. Он усиленно пытался вспомнить кого-нибудь с таким именем. Не получилось. — Э-э, ты врешь?
— Нет. Я даю глупый ответ на глупый вопрос.
Стражник покраснел от ярости.
— Что здесь происходит? — неожиданно раздался другой голос. Лицо солдата исчезло. Кажется, подошел офицер, чему Миша несказанно обрадовался. Он уже жалел о своей глупой выходке рассердившей охранника.
— Мне необходимо встретиться с де ля Рошем по важному делу. Это касается де Морнье.
Офицер не стал тратить время на лишние разговоры. Он убедился, что Миша за воротами один и слегка приоткрыл калитку. Мальчик вошел в замок. Его провели в караульное помещение.
— Жди здесь. Я сейчас расскажу о тебе. — Офицер вышел.
— Если ты окажешься шпионом, я сам тебя убью, — прошептал мальчику стражник прежде, чем выйти следом за офицером.
«Черт, и зачем я дразнил его?» Миша, стараясь не замечать пристальных взглядов солдат, прошел к одной из скамеек, сел и закрыл глаза.
Прошло минут десять прежде, чем за ним вернулся тот же офицер.
— Прошу за мной.
Мальчик поднялся. Его провели в замок, но перед дверью, около которой стояло двое солдат, остановили.
— Прошу отдать меч, — твердо попросил офицер.
Совершенно не желая вступать в ненужную дискуссию, Миша вытащил меч и нож, и протянул их офицеру. Тот явно ожидал скандала и был удивлен.
— Я же сказал, мне срочно нужно поговорить с вашим господином. На разные глупости, типа споров с вами, у меня нет времени, — пояснил мальчик свое поведение. — Кстати, берегите мой нож. Ему нет цены.
Офицер молча махнул солдатам, и те открыли двери. Миша вошел.
Это был небольшой кабинет. Около камина стояло два кресла. Из одного поднялся плотного сложения, уже начинающий седеть, человек. На вид ему было около сорока лет.
— Вас хорошо охраняют, — заметил Миша.
Де ля Рош нахмурился, в замечании гостя ему послышалось неодобрение.
— Это не моя идея. Сегодня утром на меня было совершено покушение, и мой управляющий повысил меры безопасности.
— Покушение? — удивился Миша.
— Да. Убийца признался, что его послал де Морнье.
Миша задумался.
— Скажите, — неуверенно начал он. — Вы не получали предупреждения о готовящемся покушении от какого-то неизвестного человека?
Де ля Рош напрягся.
— А вы откуда знаете? Может это вы сообщили?
— Нет, не я, но могу предположить кто. А что касается того, откуда я это знаю, то просто догадался. Это долго объяснять, лучше начну по порядку. Для начала расскажу о себе и о том, как я оказался замешан в ваши дела… — Дальше Миша, опуская некоторые моменты, рассказал о шторме и о том, как он потерял своего друга. Как он оказался здесь и почему поехал к де Морнье. Де ля Рош слушал внимательно, не перебивая. Мальчик встал с кресла и продолжил рассказ, прохаживаясь по комнате.
— Вот и все, — закончил он.
— Вы в своем рассказе многое упустили.
