Это было давно. В другой жизни.
— Прощай, отец.
Мечи с шипением вошли в ножны, Бортан кивнул и сделал ещё один шаг назад.
— Прости…, — разрыв в пространстве на мгновение стал реальностью, король Мироса взмахнул рукой, его фигуру заслонила густая тень Перехода, тень Дверей, разделивших два мира. Портал свернулся и исчез, но в сознании Ярси так и продолжал звучать звук удара сомкнувшихся створок. Навсегда. Его отцу больше не вернуться в этот мир.
Он зажмурился, заставляя свой взгляд стать человеческим, медленно повернулся. Ряды воинов смешались, люди заполнили собой всю площадь и стояли у самого подножия лестницы. Смотрели на него.
Над их головами сдвигались тяжёлые низкие тучи. Ярси поднял лицо к небу и успел увидеть, как последний солнечный луч исчезает между клубами грозового тумана. На его щёку упала первая капля дождя, прохладной слезой скатилась по коже, потом ещё одна и ещё….
…В этой ночи не будет тревог,
Спи — засыпай, день ещё так далёк,
Шумом ветров, покрывалом дождя,
Ночь охраняет твой сон от Огня….
Нежный женский голос летел над крышами домов, песня зарождалась почти на окраине и сливалась с подступившими сумерками вечера едва уловимой мелодией. Его обострённый слух зверя жадно впитывал слова, песня завораживала и непонятной грустью будоражила сердце. В открытое окно врывался прохладный ветер, его стремительные порывы то отдаляли, то делали звуки более близкими, заставляя колыбельную звучать с новой силой.
Утром роса ляжет вновь на лужок,
Спи — засыпай, непоседа ты мой,
В песне ночной станет солнце луной,
И позовёт в дальний путь за собой….
Прошёл всего один день после его возвращения домой. Очень долгий день.
Во дворце полным ходом шли приготовления к коронации. Элена развила бурную деятельность, девушки-оборотни мгновенно вспомнили, что когда-то тоже были придворными дамами и усиленно ей помогали. Результатом их совместных действий стал всеобщий переполох, причём не только в королевском дворце, но и по всему стольному городу.
Ярси не вмешивался, прекрасно понимая, что стоит только что-то просто спросить, как мгновенно окажешься втянут в это стихийное бедствие под названием приготовление к торжеству. Хватало уже того, что Элена дорвалась до возможности по-своему украсить и обустроить весь дворец, а заодно все близь лежащие улицы, улочки и дома….
Поток беженцев прекратился, люди настороженно восприняли новость, что король Бортан не умер, не погиб в бою, а просто исчез. И по слухам его сын и наследник является не только очень сильным магом, победившим сильнейших колдунов королевства, а ещё и вовсе не человеком. Слухи неслись от города к городу, от деревни к деревне, наполняясь всё более зловещими подробностями. Селяне шептались, качали головами, но их настороженные взгляды всё чаще обращались не к Элеарду, а совсем в другую сторону — к окрестностям королевства.
Ярси первым же приказом отправил к границе Мироса большую часть армии. Во все селения выдвинулись рекрутёры, задачей которых было поставить под ружьё всё способное к воинскому делу население. Радолюб занялся выявлением новых и сбором уже известных колдунов. Им предстояло освоить, не зависимо от их желания, навыки боевой магии и занять место рядом с солдатами. Уступки не делались ни для кого.
И когда придёт время, а время, может быть пока ещё не скоро, но придёт всё равно, король Мироса, как когда-то его отец, встанет во главе своей армии и в первом ряду двинется на бой с противником. Только его армия будет состоять не из одних людей.
А пока…, Ярси плавно обернулся, подкрадывающаяся Элена сделала обиженную гримасу, но тут же лучезарно заулыбалась. Оборотень насторожился. Девушка подошла ближе, обвила его руками и прижалась всем телом. Ярси обнял её, провёл ладонью по волосам, очень надеясь, что это действительно лишь проявление нежности.
Из груди Элены вырвался тяжёлый вздох.
— Что-то случилось? — она молчала, поэтому Ярси пришлось спросить самому.
