Форель, а это именно она, была большой. Такую ни разу не видела. Парень резал её на крупные куски, а затем распластывал их по хребту, пересыпал каждый ломоть солью и сушенными травами, укладывал плотно в бочку. Маржа специально выдала Ахэну целый мешочек. Травка немного кислила и добавляла горечи, почти как перец. Не знаю как она повлияет на солёную рыбу, а вот ухе придала приятный вкус и аромат. Бочка сверху закрывалась деревянной крышкой. Парень вбил её на место с немалым усилием. Теперь солонина будет храниться долго без доступа воздуха.
Хорошенько перебрала икру. В горячую, но не крутой кипяток, воду добавила соль и хорошенько её растворила. Получился плотный солевой раствор. В него опустила всю икру и оставила приблизительно на пять минут. Первую партию решила засолить и сразу попробовать. Для хранения придётся подержать икру чуть подольше.
Парень следил за каждым моим движением с любопытством.
— Ахэну, а чем ты обрабатываешь бочки, чтобы продукты в них не закисли?
— Так Маржа приготовила специальный отвар и я все бочки им уже обработал и на солнце прожарил, — выдал мне разом. — Теперь в них безопасно солонину или рыбу хранить. А зачем ты эти штуки в воде замачиваешь? — указал на икринки.
Пришлось пояснить, что именно делаю и зачем. Попросила помочь мне и поддержать полотно, чтобы не упустить часть драгоценного содержимого. Мой помощник был расторопным, помог выложить просоленную икру в крынку с широким горлом и даже замесить тесто на тонкие лепёшки. Вода, соль, масло и мука нашлись в закромах шаманки.
Лучше бы использовать блины для первой дегустации, но молока и яиц под рукой пока не было. Другого рецепта без них не знала. Да и сковорода была слишком большой и для меня пока неподъёмной. На такой только оладушки можно печь, правда так же не нашла из чего их завести.
— Попробуй, — сунула в руки первый прототип лаваша, заправленный красной икрой. — Это очень вкусно, поверь.
На слово мне не поверили и пришлось первой снимать пробу. Закрыла глаза от удовольствия. Икринки лопались на языке и в сочетании с лепёшкой давали быстрое насыщение. Кроме замечательного вкуса форелевая икра содержит множество ценных веществ — незаменимые жирные кислоты Омега-3, витамины А, Е, D и группы В, различные минералы и микроэлементы, а также высокоценный белок. Последний для меня был наиболее важным. Тело требовалось после болезни привести в порядок в кратчайший срок.
Под внимательным взглядом Ахэну закинула пару ложек просто так в рот, а затем улыбнулась парню.
— Спасибо тебе за помощь и такую вкусную икру, — решила сразу поблагодарить помощника. — Тебе понравился вкус икры?
Парень уже сам скручивал и наполнял следующую лепешку, поэтому реакция на новый деликатес мне была понятна и так, но хотелось получить устное подтверждение.
— Необычно и очень вкусно. Почему раньше так не делали?
— Не знаю, — пожала лишь плечами и предложила. — Давай засолим икру в бочку и спустим в хлодник. Как ты на это смотришь?
— Я не против. Мне теперь жалко выбрасывать такую вкусную пищу, — опростал почти до дна целую миску.
Надеюсь расстройство желудка у него не случиться. Всё-таки осторожней нужно быть с новой пищей.
Новое блюда пришлось по вкусу и шаманке. Старушка оценила не только вкус, но и возможность хранить продукт в солёном виде. Вот только как рассчитать пропорцию соли без весов? Не хотелось слишком сильно пересолить продукт, но и жалко будет выбрасывать, если икра пропадёт. Тем более испорченный продукт может вызвать сильное отравление.
Ох, и задала я сама себе задачку…
Моё выздоровление шло семимильными шагами. К моменту снятия повязок уже свободно передвигалась по избушке и помогала по хозяйству по мере собственных сил.
Никогда не забуду первые минуты, когда смогла выйти за порог, твёрдо стоя на ногах. Одно дело — это наблюдать мир из открытого дверного проёма и совершенно другое — выйти в мир и почувствовать себя частью его.
Первый глубокий вдох расправил мои лёгкие окончательно. Никогда не ощущала такого вкусного и ароматного воздуха. Запах хвойной смолы смешался с запахом луговых трав, реки и жаркого солнца. Каждый вдох давал мне новые силы и энергию для каких-то свершений. Пока не знала для чего мне это дано, но подъём работоспособности был большой. Свои собственные чувства было очень трудно описать, но преобладала радость и уверенность, что всё будет хорошо. Я жива и здорова, а остальное приложиться. Даже в чужом для меня мире хочется быть активной и познавать окружающий мир, а не лежать овощем, уткнувшись в потолок потухшим от безнадёги взглядом.
Избушка расположилась на взгорке на краю хвойного леса, за ней стояла небольшая мыльня и навес на всю длину домика. Именно под ним Маржа сушила и готовила лекарское сырьё. Внизу располагалась стремнина. Вид завораживал. Теперь я поняла Ахэну, который рассказывал о рыбе, стремящейся на нерест. Вода словно кипела от количества рыбьих спин и плавников.
