О докторе Вульф Аки знала совсем немного. Вскоре после перерождения в бакэнэко Рейко заявила, что ей надоело возиться с однотипными студенческими болячками. Нарьяна пошла ей навстречу и отыскала Цайриллу Вульф — совершенно непрошибаемого военврача. По слухам, эта дама также вела собственный проект — трансвозрастные преобразования.
— Фуникулёр? Но… У меня же нет денег.
На том конце послышался тяжелый вздох хвостатой богини.
— Я напишу Елене. Она тебя встретит.
— Спасибо, Рейко-сама, — искренне поблагодарила Аки, после чего, отключив связь, снова обратилась к рыжеволосой птице:
— Пошли со мной за крекером… ты что делаешь?
— Арк? — спросила девушка, которая прекратила свои попытки подкрасться и, усевшись на коленки, с интересом посмотрела на "дриаду".
— Что за арк? — спросила та и протянула руку.
— Крекеры! С блекджеком и шлюхами! — радостно произнесла рыжая, после чего посмотрела прямо на руку, которая находилась так близко, что девушке пришлось скосить глаза к носу.
— Э-э-э… Что? — прифигела Аки, — Думаю, что нам понадобятся только крекеры…
Японка зашла в личный кабинет, чтобы посмотреть метку Рейко и узнать куда именно выдвигаться. Она отошла от рыжей "птицы" и поманила ее за собой.
— Крекеры! Пошли.
— Крекеры! — радостно пропищала девушка, вставая на ноги и взмахивая руками так, словно бы собиралась полететь. Пара взмахов — и…
— С блекджеком и шлюхами! — добавила уже птица, садясь Аки на плечо.
— А-а-арк! Пиастры! Пиастры! Семнадцать человек на сундук мер-ртвеца! — кричала она, пока Аки быстрым шагом шла в сторону фуникулера.
— Какой еще сундук мертвеца? — подозрительно проговорила "дриада", — И кто такие пиастры? Впрочем, неважно… Надеюсь, я тут нигде не увязну…
— Арк! Пиастры! Крекеры! Блекджек и шлюхи! — продолжала радостно вещать Полли.
— Да кто тебя такому научил? — возмутилась японка.
Выбравшись из-под покрова леса вместе с говорящей птицей, Аки осмотрела открывшейся ей кусок цивилизации, дабы сориентироваться, куда двигаться дальше.
— Полли — дурак! Полли — кретин! Полли — полный идиот!
— Не говори так.
Тем временем Аки увидела, во-первых, фуникулёр с путями, ведущими прямо в сторону гор, во-вторых, автобусную остановку, в-третьих, кучу моторикш, а в-четвёртых, небольшую заправочную станцию и, что самое важное, небольшой магазинчик рядом с этой заправкой.
— Подождем, — сказала она птице.
— Полли хочет крекер! — возразила та.
Ждать пришлось недолго. Уже через пару минут двери фуникулёра открылись, и по ступеням вниз сошла, со всем присущим ей изяществом, сама королева школы, Елена фон Рейлис. Она быстрым внимательным взглядом осмотрела окрестности, просто для того, чтобы не ошибиться: мало ли, вдруг где-то здесь есть ещё одна зеленоволосая японка с попугаем. Лишь после этого она подошла к Аки и склонила голову в приветствии.
— Доброго дня, фройляйн Ёсикава. Я — Елена фон Рейлис.
Японка церемонно поклонилась в ответ:
— Приветствую. Я — Ёсикава Аки. Старшая сестра Ёсикава Рю, глава клана Ёсикава на данный момент. Прошу прощения за неудобства, которые доставила, но я тут недавно, без денег и связей, а брат пропал.
— Откуда сведения о том, что брат именно что пропал, и как давно получены эти сведения? — вежливо-деловым тоном спросила королева.
— Арк! Полли хочет крекер! — напомнила о себе птица, яростно размахивая крыльями.
— Рейко-сенсей, которая временно исполняет обязанности моего куратора, пока школа на каникулах, сказала, что видела его рядом с отелем. В лесу я нашла его часы и странный ошейник. Но сначала мне нужно показать эту птицу вашему сигма-специалисту, а заодно придумать, что прочесывать после леса. Ну, и она хочет крекер…
— Пойдём, сначала, купим птице крекер, — сказала Елена, после чего направилась в сторону магазинчика у автозаправки, — Скажи, а где ты находилась, когда доктор Кеншу сообщила тебе о пропаже?
— Вообще, никто не сообщал. Я просто не смогла найти его, а Рейко-сенсей сказала, что он мог быть рядом с отелем в момент атаки. Я хотела попросить вас по возможности не распространяться об этом инциденте с пропажей, Елена-сан. С моим братом постоянно что-то случается, я бы не хотела, чтобы его репутация упала еще ниже, если вы понимаете, о чем я…
— Понимаю, фройляйн Ёсикава, — немка толкнула дверь магазинчика, а птица вставила свой комментарий:
— Арк! Знай цену дур-рной репутации, тысяча чертей!
Елена чуть улыбнулась и купила сразу пять упаковок крекеров, после чего снова обратилась к Аки:
— Можешь рассказать побольше об этой птице?
— Она — рыжая молодая девушка… — пожала плечами "дриада", — Зовет себя Полли и в форме человека разговаривает точно так же. Все тело в шрамах. Такое ощущение, что она продиралась сквозь лес, причем не панауанский, а северный, и потеряла рассудок…
Аки прервала рассказ и уставилась на витрину. После непродолжительной, но напряженной борьбы самой с собой, она сказала:
— Елена-сан… А можно и мне… шоколадку?
— И два "Баунти", пожалуйста, — с улыбкой добавила Елена к заказу, после чего взяла одну из упаковок с крекерами.