Первый день слежки вышел немного неловким и не совсем удачливым. Пока он искал место для удобного базирования, антиквар уже появился в кафе и с кем-то там общался. В окно он смотрел редко, все больше в свои бумаги или на собеседника, что менялись время от времени, но Роэль решил перестраховаться и всегда занимал место так, чтобы его было сложней всего заметить даже краем глаза. Правда при этом он и сам видел не так много, но это было необходимостью.
Дважды, а то и трижды в день он менял личину на случайную, пытаясь менять не только лицо, но и внешний вид. Для этого у него было сразу несколько вариантов, с небольшими легендами: человек в кожаных одеяниях, очень похожий на байкера, всегда появлялся утром, шагая со стороны стоянки, где обычно было припарковано несколько мотоциклов; офисный клерк, взъерошенный и сосредоточенный на своем обеде; а еще был любитель почитать по вечерам. Последний появлялся после обеда, когда «клерк» покидал маленькое кафе, расположенное чуть дальше по улице, с плохим обзором на одно из окон нужного Роэлю объекта слежки. У «читателя» было лучшее место для обзора – второй этаж библиотеки, находящейся прямо напротив окон кафе. Отсюда он видел вообще все, что происходило внутри заведения, при этом сам оставался менее заметным, постоянно меняя столики для чтения, стоявшие у окна, прикрывая еще и книгой.
Были у него и другие личины, что порой появлялись на этой улице, однако те три он использовал чаще всего. Даже разговоры заводил со служащими в библиотеке или просто с обычными прохожими, что могли обратиться к нему. При этом он тщательно следил за происходящим в кофе, стараясь не упускать ни единой детали.
Всех входящих он запоминал, составляя их короткие портреты. Для чтения мыслей всегда было далековато, да и заведение антиквара мешало этой способности, но и по походке, а так же по поведению и стилю ведения переговоров можно было составить некое мнение о том, за кем наблюдаешь. И за все время, что он провел в слежке, Роэль установил, что клиентов у старика достаточно много. Почти все они были зажиточные, некоторые даже прибывали с помощниками, что оберегали некие вещи, которые антиквар оценивал. Бывали и случаи ссоры, когда орущего выставляли из заведения, аккуратно, но доходчиво объяснив, что ему здесь больше не рады. Попадались и обычные, невзрачные собеседники, не выглядевшие как те, кто может что-то предложить своему собеседнику, однако Ефим Моисеевич таких слушал более внимательно, порой кивая и что-то давая почитать. Одна такая парочка даже дала ему поглядеть на несколько бумажек, отчего старик задумался особо сильно, когда те ушли и даже стал куда-то названивать, часто подзывая официантку заказывая очередной напиток. И ведь главное, он всегда покидал столик, за которым сидел, раньше переговорщика, таким образом заставляя того платить за выпитое или съеденное, а когда гость уходил – Ефим Моисеевич возвращался на свое место, снова раскладывая бумаги и погружаясь в чтение или изучение чего-то. Лишь единожды ему не повезло с такими гостями, как раз с той парочкой, что заставила его задуматься. За себя они не заплатили и первыми покинули столик, отчего официантка растерялась, а позже даже как-то расстроилась, хотя причин этого маг не совсем понял.
Однако главное было не в том, что происходило в кафе. Главным стало то, что за всю наделю наблюдений он увидел спешно собирающегося антиквара лишь сейчас, когда того покинула пара собеседников. Они явно заставили его поменять планы и вот здесь Роэль уже не упускал свой шанс проследить за стариком.
Выскочив из библиотеки, он быстро огляделся, заметил парочку, что собиралась покинуть припаркованный неподалеку, автомобиль и подскочил к ним.
– Пусть твоя дама погуляет по магазинам, а мы с тобой прокатаемся, – произнес эльф, влияя на чужие разумы, отчего у тех на лицах появились глупые улыбки, словно они из живых людей превратились в болванчиков. Впрочем, так оно и было, пусть и лишь на время. Увы, другого выхода просто не было.
– Поехали за той машиной, – приказал он, отмечая про себя, что девушка направилась уже в один из рядом стоящих магазинов, в то время как её партнер завел двигатель своего автомобиля.
И ведь особо долго ехать за джипом антиквара не пришлось. Они попетляли по улицам, немного постояли в пробке на большом перекрестке и подкатили к шикарному заведению, откуда доносилась легкая музыка и возле входа в которое стоял человек, в ливрее, улыбающийся всем гостям, которым открывал дверь.
Старик вышел из машины, оставив своих охранников в транспорте и быстро прошагал внутрь ресторана, а в это же время Роэль сменил личину, спешно пытаясь выбрать нечто, что могло бы подойти для этого заведения и тоже покинул транспорт, напоследок обратившись к водителю:
