– Я Марина, – представилась она и подобрала свою палочку. – Как ты здесь оказался? Я-то полагала, что полудемона-получеловека, да ещё и на одну треть вампира сложно чем-то испугать.
– Мой демон, – ответил, запинаясь, я. – Он куда-то пропал. Я полагаю, что он где-то здесь.
– А, так ты его тут ищешь.
Марина двинулась куда-то. Я неуверенно зашагал за ней. Маруся спрыгнула с колонны и отправилась вслед за мной.
– Не понимаю, а что ты здесь делаешь? – поинтересовался в свою очередь я.
– Живу, – пожала плечами она, а затем добавила: – Да, не забудь волшебную зажигалку Асманда. Она тебе ещё пригодится.
Я послушно подошёл к тлеющим останкам и подобрал зажигалку.
– А вообще, если честно, меня точно также, как и твоего демона, затащил сюда монстр, – сказала Марина. – Но мне удалось чудом спастись. Решмиль едва не вырвала мне сердце.
– И что же тебе помогло?
– Храбрость, – ответила она. – Если ты не боишься, то монстры не могут причинить тебе никакого вреда. А у тебя к тому же ещё есть перчатка. – Марина указала рукой на Чурика. – Тебе точно бояться нечего. А вообще, надо бы убираться отсюда поскорее, пока они снова не очнулись. – Она указала рукой в сторону монстров.
– А мы разве их не убили? – произнёс удивлённо я.
– Наивный! – Марина рассмеялась и взъерошила мне волосы. – Их нельзя убить. Идём скорее.
Она побежала вперёд. Я устремился вслед за ней. Маруся – туда же, куда и мы.
– Так ты поможешь мне его найти? – спросил на ходу я.
– Разумеется, – ответила Марина. – Что ещё с вами делать-то.
Свет фонаря, который клоун оставил стоять на полу, постепенно отдалялся от нас. Я заволновался, ведь в темноте мы навряд ли смогли бы что-нибудь разглядеть, а мне как-то не хотелось рисковать.
– Эй! – окликнул я Марину. Она остановилась и оглянулась. – Там темно.
– Я привыкла к темноте, – сказала вампирша. – Я хорошо в ней вижу.
– А я нет.
– Просто возьми меня за руку, – предложила Марина и протянула мне руку. – Если мы зажжём свет, он привлечёт к нам ненужное внимание. Лучше передвигаться в темноте.
– Ладно, как скажешь, – согласился я и взял её за руку.
Марина тут же сорвалась с места и побежала дальше. Я был вынужден тоже ускориться. Маруся не отставала от нас. Вскоре мы погрузились в кромешную тьму. Сколько я ни щурился, но так ничего разглядеть не смог, даже свою проводницу. И тут у меня внезапно появился вопрос:
– Ты точно знаешь дорогу?
В ответ не последовало ничего, и почти тут же Марина отпустила мою руку. Я остановился на месте и осмотрелся, правда ничего так и не увидел. Куда она подевалась? Неужели это была ловушка? Вдруг чьи-то зубы впились мне в шею. Я испуганно отшатнулся и попытался оттолкнуть от себя кусавшего, но тот сильнее обвил меня руками и прижал к себе.
– Ай, меня кто-то укусил… – произнёс я скорее не с испугом, а с оттенком какого-то разочарования.
Я щёлкнул зажигалкой, чтобы увидеть того, кто напал на меня. Как оказалось, бояться было действительно нечего. Это была всего лишь Марина. Она отпустила мою шею и вытерла губы тыльной стороной руки.
– Бе! – воскликнула она. – Всегда хотела узнать, какова на вкус твоя кровь. Оказалось, что она у тебя вообще невкусная!
– Кому как, – ответил я, зажав рану на шее, чтобы остановить кровь. – Куда мы вообще направляемся?
– Мы ищем Решмиль, королеву теней, – сказала Марина. – Твой демон у неё, в этом можешь не сомневаться.
– А когда мы найдём Решмиль, что ты собираешься делать? – спросил я.
– Разберёмся на месте. – Марина отмахнулась рукой.
Зажигалку пришлось снова потушить, и мы дальше двинулись по темноте. Блуждали мы очень долго, и во время этого путешествия я сделал вывод о том, что в темноте я могу чувствовать приближение монстров благодаря Чурику. Он улавливал какую-то часть мыслей тьмы и мог определить, с какой стороны на нас было возможно воспроизвести нападение, что немного обнадёживало.
Наконец впереди показался свет. Марина замедлила шаг. Вдруг я ощутил всем своим существом новый прилив страха. Я почувствовал, что демон находится где-то рядом. Значит, мы уже совсем близко! Я хотел ринуться вперёд, но Марина остановила меня.
– Подожди! – прошипела она. – Куда это ты намылился? Это вообще-то логово Решмиль. Там куча монстров тебя поджидает. Это ловушка. Решмиль не нужен твой демон. Ей нужен ты и твоё демоническое сердце. – Она ткнула мне пальцем в грудь. – Она коллекционирует сердца, что ты прекрасно и без меня знаешь. А она в свою очередь прекрасно знает, что у тебя два сердца. Мы не можем так просто взять и засветиться там. Нужно действовать беспалевно.
– Но мой демон… – хотел было возразить я.
– Да в порядке твой демон! – ответила Марина. – Я же говорю тебе, пустая твоя голова, что не нужен ей твой демон. Она ничего ему не сделает.
– Но почему же тогда ему так страшно?
– Офигевает от своего окружения. – Марина вытянула шею и приподнялась на цыпочки, чтобы лучше разглядеть, что ожидает нас впереди. – Ладно, – вздохнула она, так ничего и не увидев, по-видимому. – Идём вперёд, только всё время держись позади меня.
