– Пап, ну пап, – выговорил я сквозь комок в горле. – Ты что, серьёзно? Ты ведь шутишь, да? В смысле, кто-то умер, чтобы ты мог получить такую машину!
– Вот уж не думаю, что он умер из-за этого, – рассмеялся папа. – Не драматизируй, Гейб!
– Но ты же должен был возить меня в школу на этой машине. В этом была вся суть!
– Вся суть чего? – спросила мама, проницательно глядя на меня.
– Ну… вот этого, ты понимаешь… – Я нервно сглотнул.
– Так чего?
– Вся суть получения такой машины. Судите сами, какой смысл получать «Феррари», если ты только и собираешься, что продать её?
– Смысл в том, что она стоит почти как целый дом, Гейб. Мы сможем съехать из этой квартиры в своё собственное жильё!
– Съехать? – возмутилась Мэгги.
– Мы не хотим никуда переезжать! – заявила Джорджина. – Нам нравится жить в квартире. Квартира – это круто. Соседи сверху…
– И соседи снизу, – закончила её мысль Мэгги.
– В любом случае такая машина не подходит для нашей семьи, Гейб. В ней всего два места. Кроме того, я согласился возить эту девочку, Джоанну, в школу вместе с тобой. Хочется помочь им. Так, помогите мне надеть чехол обратно.
– Нет! – закричал я, прижимаясь к машине всем телом. – Я не дам тебе избавиться от неё! Это нечестно!
– Тогда придётся закрыть тебя вместе с ней, – отрезал папа и набросил чехол прямо поверх моей головы.
Я вылез из-под слоя ткани, обливаясь слезами.
– Гейб, – начал было папа и попытался положить мне руку на плечо.
– Не трогай меня! – рявкнул я и бросился бегом в квартиру.
На лестничной клетке меня поджидала Джоанна, прислонившись к стене рядом с нашей дверью.
– Бедная крошка, – издевательски пропела она. – Неужели папочка не покатает тебя на новой машине?
– Заткнись!
– Чего это мы такие нервные?
– Я серьёзно. Закрой свой рот.
Джоанна улыбнулась.
– И прекрати улыбаться.
– Но мне так нравится видеть тебя расстроенным, – промурлыкала она.
– Ненавижу жить в этом чёртовом доме!
– Тогда съезжай.
– Чем скорей, тем лучше.
– Полностью с тобой согласна.
Я зашёл в квартиру и оглядел убогую обстановку. В потолке, там, где Алехандро чинил текущие трубы, всё ещё зияла дыра.
Я был так зол на папу, что аж руки тряслись. Я сунул руку в карман и вытащил бутылочку. Мне страшно хотелось что-нибудь сделать. Например, шваркнуть чёртовой бутылкой о стену. Вместо этого я загадал желание.
– Я хочу… пятьдесят тысяч долларов. Я хочу, чтобы починили эту чёртову дыру в потолке. И я хочу… хочу… гидромассажный бассейн!
Сам не знаю, с чего это пришло мне в голову. Я хотел потребовать чего-нибудь необычного. Чего-то экстравагантного вроде гигантского телевизора Ланкастера. Если уж мне нельзя иметь «Феррари», то – Бог свидетель! – хотя бы большую джакузи я заслужил.
Я не успел обо всем этом подумать, как в дверь постучали. Я открыл, ожидая, что доставщик спросит меня, где устанавливать бассейн, но это оказался всего лишь доктор Мандрагора, облачённый в синий шёлковый халат поверх сверкающей золотой пижамы. Глаза у него были красные. Подбородок небрит. Под мышкой он держал скрученную утреннюю газету.
– О-о-о, юный Морской Козёл. Я надеялся застать тебя дома. Хорошо. Очень хорошо. Странное дело. С тех пор как мы беседовали с тобой вчера, я глаз не сомкнул. Не спал ни единой минутки. Ни секунды. В энергетическом поле этого здания наблюдаются сильнейшие возмущения, и я чувствую, что это как-то связано с тобой. Вопрос лишь в том, связано это с тобой как с личностью или же с той проклятой бутылочкой? Бедный я, бедный, – зевнув, продолжил доктор Мандрагора. – Я весьма чувствителен к возмущениям в энергетическом поле. А в данном случае наше энергетическое поле совпадает с положением Козерога в небе. Это твой дом, ты же понимаешь. И это относится непосредственно к тебе, как твой астральный отпечаток пальца. Но может быть также связано с объектом, который вошёл в поле этого дома. Можно, я взгляну на неё? На бутылочку?
Я вытащил предмет нашего разговора из кармана и неохотно подал его Мандрагоре.
Тот попросил меня подержать газету, пока он осматривает бутылочку.
– Ага. Да-а-а. Энергия исходит от неё во все стороны, ты чувствуешь? Я бы сказал, что виновник именно она. Эта штука.
– А что именно вы высматриваете?
– Сам не знаю, не знаю. Может быть… хммм… – продолжал бормотать Мандрагора.
Пока он вертел бутылочку во все стороны, я развернул газету. В нижнем углу первой же страницы обнаружился заголовок: «УМЕР САМЫЙ БОГАТЫЙ ЖИТЕЛЬ ТАКОМЫ». Снизу было приписано имя: Шорби.
Вот что говорилось в статье:
