- Это замок. У нас их несколько по всему королевству. Мы останавливаемся в них, когда едем по делам или просто отдохнуть.
- А сейчас вы по делам или отдохнуть? - поинтересовалась Света.
- А ты любопытна, маленький гоблин, - улыбнулась принцесса. - Мне захотелось сменить обстановку. Надоело находиться во дворце, где все то и дело пытаются мне угодить. Хочу почувствовать себя свободной, поэтому и задумала сделать прогулку в одиночестве в один из наших отдалённых замков. А Гонфри как всегда решил меня сопровождать.
- Куда же я от вас денусь, Ваше Высочество? Кто за вами следить будет?
Алиана рассмеялась:
- Да уж, Гонфри, без вас бы я пропала!
Наставник принцессы вздохнул и ничего не ответил.
Вскоре показался замок. Конечно, его нельзя было сравнивать с королевским дворцом, но и здесь были высокие стены, окружавшие замок и ворота, охраняемые стражниками. Как только принцесса подъехала, тяжёлые ворота распахнулись, пропуская нас во внутренний двор. Вокруг нас сразу засуетились:
- Добро пожаловать, Ваше Высочество! Очень рады!
- Отведите наших лошадей в стойло и почистите и накормите, - и уже обращаясь к нам. - Обычно я сама ухаживаю за своей лошадью, но раз вы у меня сегодня в гостях, я должна уделить вам внимание.
- Мы очень вам благодарны, Ваше Высочество!
- Ах, оставь, Валена! Моя жизнь так скучна, что встреча с вами вносит в неё хоть какое-то разнообразие.
- Мы будем очень рады, если сможем скрасить ваш досуг.
Когда мы оказались в замке, принцесса Алиана стала раздавать слугам приказы: сделать ванну, приготовить комнаты для гостей, накрыть стол.
- Я люблю этот замок, он удалён от столицы и мой отец его почти не посещает, поэтому здесь так мало слуг, и возможно побыть в одиночестве, не думая ни о каких обязанностях бывать на светских раутах, балах, королевских приёмах...
- Я вас понимаю, - вежливо сказала я.
- Неужели? - насмешливо подняла бровь принцесса.
- Ну, - смутилась я. - во всяком случае, я так полагаю.
- Ну что же, я думаю нам всем надо принять ванну и отдохнуть с дороги, а после я приглашаю вас составить мне компанию за ужином.
- С большим удовольствием, Ваше Высочество!
И мы на целых два часа окунулись в королевскую роскошь. И валясь после горячей ванны на большой мягкой кровати на атласных подушках и простынях, я почувствовала, как долго была лишена этих простых удобств и гнала от себя мысли, что через пару дней мне снова придётся ночевать на открытом воздухе без всякого комфорта...
Спускались мы к ужину в отличном настроении, такой отдых благотворно подействовал на всех. Я расслабилась и даже в присутствии принцессы чувствовала себя свободно.
- Ваше Высочество, расскажите, как же вы вышли из тюрьмы в тот день, когда помогли нам с побегом?
Мы сидели за большим столом, уставленным разнообразной едой. Конечно, это было не такой роскошный ужин, как в памятный день в королевском дворце, но и здесь повара постарались на славу. Мы уплетали аппетитные блюда за обе щёки.
- Во время утреннего обхода нас увидели стражники, - принцесса весело рассмеялась. - Гонфри, вы помните их лица?!
- Гораздо лучше я помню ту ужасную ночь на жёстких лавках, Ваше Высочество, - покачал головой наставник.
- Отец, конечно, был в гневе! Я сказала ему, что хотела почувствовать себя «в шкуре» тюремного заключённого. Как он кричал!
- И я в полной мере могу понять вашего отца, Ваше Высочество. Я уже не раз высказывал вам своё мнение и повторюсь, что это была крайне неудачная затея.
- Оставьте, Гонфри, это было достаточно забавно и полезно. Теперь вы точно знаете, что чувствуют заключённые, и это убережёт вас от нарушения закона.
- Ну что вы такое говорите, Ваше Высочество!
- От сумы и от тюрьмы не зарекайся, - сказала Светка и облизала жирные пальцы.
Это действие не ускользнуло от внимания Гонфри, и он укоризненно посмотрел на Свету. Гоблиншу, правда, это не смутило. Мне стало немного стыдно за подругу, к таким манерам королевский наставник явно не привык.
- Странники, я думаю, настала ваша очередь рассказать о ваших приключениях.
Мы выполнили пожелание принцессы и рассказали обо всём, что произошло с нами в пути, только о событиях связанных с ключом и магом Алиандром мы не сговариваясь, промолчали, отчего рассказ приходилось на ходу корректировать. За нашим повествованием ужин плавно перетёк в беседу у камина. Принцесса слушала нас с большим вниманием. Особенно её заинтересовал рассказ о троллях. Она живо расспрашивала нас о ловушках и хвалила за смекалку.
Когда наш рассказ подошёл к концу, наставник принцессы разлепил веки и посоветовал своей подопечной отдохнуть.
- Вам надо лечь пораньше, Ваше Высочество, мы проделали большой путь.
- Гонфри, вы можете ложиться, как только захотите, - сказала принцесса и посетовала нам. - Гонфри слишком заботиться обо мне и если бы я не привыкла к этому с детства, я бы не выдержала такой излишней заботы.
- А Гонфри только ваш наставник, Ваше Высочество, или и вашего брата тоже? - поинтересовалась я.
