Дэйн слегка отстранился от Джейдена, но не отпустил его.
– Ты абсолютно нормальный. Может быть, ты и не был зачат, как другие мальчики и девочки, но с тобой все в порядке. И не позволяй ни себе, ни другим думать иначе. – Хотя он обращался к сыну, но надеялся, что и Айрис его услышит.
– Ты слишком сильно сжимаешь меня, – пискнул Джейден, прежде чем Дэйн отпустил его. – А что это значит?
– Это значит, что я буду частью твоей жизни. Ты будешь часто меня видеть.
– Ты будешь жить здесь с нами? – спросил Джейден. – Или мы будем жить у тебя, потому что ты богат? – Он повернулся к матери.
– Это не совсем так, Джейден, – ответила Айрис.
– Я ничего не понимаю. Другие мамы и папы живут вместе.
– Но ты знаешь, что это не всегда так, – ответила Айрис. – Например, твоя подруга Эми. У ее родителей общая опека. Половину времени она проводит с мамой, а половину с папой.
Джейден нахмурился.
– Но я не хочу проводить половину времени с вами по очереди. Я думал, вы нравитесь друг другу. Вы же целовались.
Айрис усмехнулась.
– Я знаю, что это сбивает с толку, солнышко. И да, твой папа, – она впервые произнесла это слово, и сердце Дэйна екнуло, – и я действительно нравимся друг другу, но мы хотим поближе познакомиться.
– Значит, вы можете пожениться? – продолжил допрос Джейден.
Дэйн прервал шквал вопросов:
– Не так быстро, дружище. Я знаю, что ты взволнован, и я тоже, но твоя мама права. Мы должны поближе познакомиться. Я хочу знать, что ты любишь, а что нет, должен выяснить ваши симпатии и антипатии.
– Ну это просто. Я не люблю овощи, и мне нравится синий цвет, – ответил Джейден.
Дэйн не удержался и рассмеялся, таким непосредственным был его сынишка.
– Это приятно знать, но твоей маме, наверное, нужно готовить ужин, а тебе делать уроки. Айрис, проводи меня, пожалуйста. Я скоро приду снова, Джейден, и мы поболтаем обо всем на свете.
Айрис вышла в коридор вслед за Дэйном.
– Все прошло довольно гладко.
– Гораздо лучше, чем я ожидал, – согласился Дэйн. – Вы точно не хотите переехать ко мне? Пресса не даст вам покоя, как только узнает, что Джейден мой сын.
– Ничего, мы переживем это с твоей помощью.
– Спасибо, что включила меня в это «мы», – ответил он.
Поцеловав ее на прощание, Дэйн открыл дверь и в сопровождении охраны быстро направился к джипу сквозь толпу журналистов, осаждавших его вопросами.
– Итак, ты наконец готов обсудить нашу дальнейшую стратегию или ты все еще витаешь в облаках? – иронично спросил Джейсон у Дэйна поздним вечером, когда тот вызвал его в особняк на Голливудских холмах.
– Да, готов, – спокойно отозвался Дэйн, игнорируя насмешку Джейсона.
– Хорошо. Потому что, пока ты наслаждался прогулкой по Венис‑Бич со своей возлюбленной, пресса тебя распяла, – пожурила его Уитни.
Они сидели за кухонным столом, пока Морган заказывала доставку еды из ресторана.
– И что они говорят? – лениво поинтересовался Дэйн. Ему было досадно, что средства массовой информации искажали ситуацию.
– Они называют тебя безрассудным, – сообщила Уитни, – потому что ты добровольно пожертвовал свою сперму, не думая о последствиях.
– Неправда, – возразил Дэйн. – Насколько я помню, пожертвования помогают бесплодным и однополым парам, так что позволю себе не согласиться с тем, что я поступил безрассудно.
– Некоторые СМИ утверждают, что все это тщательно продуманная уловка для прессы.
– Ничего себе уловка – очернить себя и выставить больного ребенка и его мать напоказ?
Уитни вскинула вверх руки.
– Не стреляйте в посыльного. Я просто обрисовала ситуацию, чтобы мы были готовы, если ты решишь сделать заявление.
– Я планирую признать Джейдена Тернера своим сыном, – твердо заявил Дэйн. – Это не обсуждается.
– Ты понимаешь, что твой образ главного сердцееда Америки будет разрушен? – отозвался Джейсон.
– Я не отвернусь от сына в угоду фантазиям фанатов. Мой мальчик болен, и я не знаю, сколько времени смогу провести с ним. А что, если эта пересадка костного мозга не сработает? Я могу потерять его, едва успев найти.
Дэйн вскочил со своего места и вышел на террасу. Ночь была темная хоть глаз коли, и без единой звезды.
– Мы не будем так думать, – сказала вышедшая вслед за ним Морган. Она протянула Дэйну пиво. – Он поправится, потому что у тебя отличные гены.
Дэйн улыбнулся своей помощнице.
– Спасибо, Морган.
За последний год она стала незаменимой и преданной ассистенткой.
– Ужин доставят через полчаса. Я пойду, если больше не нужна сегодня.
– Да, конечно, я в порядке, Морган. Хорошего вечера.
Дэйн вернулся на кухню и увидел, что Джейсон и Уитни пристально смотрят на него.
– Что?
– Я никогда раньше не видел тебя таким, – ответил Джейсон. – Ты действительно любишь этого ребенка.
– Это правда. Я его почти не знаю, но он мой сын.
