– Это не займет много времени. Мистер Мейерс…
– Кросс, – холодно перебил его Дэйран.
– Простите, мистер Кросс, – поморщился Марио, – вы можете сопровождать Леану в прежнем статусе.
Пальцы Дэйрана больно впились в мои бедра, он резко выдохнул и опустил взгляд. Значит, ничего не изменится. Дэйран для всех так и останется моим телохранителем, героем в тени, а Райан – женихом. И выхода не было снова. Не объявлять же правду сейчас?
– Езжай, – выдохнул мне на ухо Дэйран. – Справимся…
– Уааау! – поддержал его Джиджи.
***
– Леана, расскажите, что случилось? Вы правда были там?
Допрос начался, едва я успела усесться в кресло перед представителями десятков каналов. Марио действительно организовал все достаточно быстро. Уже через час мы были в студии, где меня наскоро подготовили и выдали инструкции. Директора пресс-службы Райана я видела впервые, а он, судя по кислой мине, мечтал видеть меня в последний раз. Мужчина был далек от преклонного возраста, но его волосы полностью поседели. И мне было крайне неприятно думать, что это – моя заслуга, как говаривал Райан.
– Райан меня спас, но, к сожалению, почти ценой своей жизни, – скакнула я с места в карьер, добившись вполне ожидаемой реакции. Журналисты повскакивали с кресел и загомонили наперебой, требуя подробностей. – Я плохо ориентировалась в обстановке, поэтому вряд ли буду полезна в оценке произошедшего, – покачала головой, стараясь не вспоминать всех подробностей того дня.
Марио сидел рядом со мной, контролируя ход конференции и кивая ходу моих ответов. Он предупреждал, что если я замешкаюсь и не найдусь с ответом, он придет на помощь.
– Скажите, вы отложите свадьбу?
Глупый вопрос.
– Райан еще в очень тяжелом состоянии… – непонимающе нахмурилась я и осеклась, опустив взгляд, но тут же среагировал Марио:
– Леане было непросто предстать сегодня перед вами, прошу понимания, – устыдил он журналиста.
– Врачи не дают никаких прогнозов, но мы бы хотели, чтобы вы знали – мы с вами! – горячо выпалил рыжий мужчина со значком старинной станции «Фриуэйв» на бедже.
Его порыв подхватили остальные, и мне пришлось изобразить вымученную улыбку.
– А где же был ваш телохранитель? – прозвучал вдруг вопрос, и я столкнулась взглядом с тем же репортером, который сомневался в моей подлинности в день нашего с Райаном возвращения. – Почему он не воспрепятствовал вашему появлению там?
Я судорожно вздохнула: тип не отличался сентиментальностью и был здесь лишь ради сенсаций.
– Мой телохранитель сделал все ради моей безопасности, а сам был занят помощью федеральным силам, пытаясь предотвратить нападение, – не моргнув глазом, ответила я. Видео с появлением Дэйрана следом за мной у многострадального дома в сети, само собой, не просочилось. – Как и предыдущее нападение на Райана. Если бы не он, все могло бы кончится гораздо хуже…
Марио бросил на меня тревожный взгляд.
– Кто он, этот наш герой? – оскалился мужчина, хищно прищурившись. Его чувствительный на скандалы нос уже чуял поживу. – Почему пресс-служба президента о нем умолчала?
Вдохновение бывает разным… Я обвела взглядом замерших смишников и, набрав побольше воздуха, выдохнула:
– Дэйран Кросс.
Попасть на обед с президентом всея империи Арциуса? Легко! Всего-то надо объявить на всю галактику, что твой телохранитель – Дэйран Кросс. Смишники, конечно, не сразу поднялись на дыбы. Ну кто из них мог знать Дэйрана? Но то, с каким пафосом в зал пресс-конференции прошествовала служба эскорта президента во главе с ненавидящим меня директором пресс-службы Райана, безошибочно дало всем понять, что здесь только что случилась сенсация. И скандальный журналюга понял это первым. Послав мне воздушный поцелуй, он просочился через толпу и был таков.
Дэйран встретил меня за кулисами с изумленным взглядом, но в уголках его губ искрила восхищенная улыбка. Он не сказал ни слова, пока нас конвоировали до автомобиля, и даже когда мы ехали втроем вместе с Марио в одной машине, он был молчалив
– Не переживайте, никаких официальных данных в сети нет, да и неофициальных тоже, – обернулся с переднего сидения Марио. – Пожурят и отпустят.
Я вопросительно подняла брови: неужели он сам никакого выговора не сделает? Но Марио было не до меня и моего специфического вдохновения. Он казался сегодня непривычно отстраненным, что было вполне понятно.
– Слушай, – подалась я вперед, – ты можешь его навестить…
– Правда? – он резко обернулся, вмиг оживая. – Когда?
– Сегодня, – пожала плечами. – Я договорюсь.
Марио улыбнулся, кивая:
– Было бы здорово… – но тут же помрачнел: – Ты расскажешь, какие прогнозы по нему?
Я нахмурилась, слегка пожав плечами, но тут подал голос Дэйран:
– Он выкарабкается, – и, выдержав блестящий, полный надежды взгляд Марио, добавил: – Такие, как он, не сдаются, а поводов для того, чтобы сложить руки, у него пока нет…
Звучало это неоднозначно, но Марио выхватил главное – надежду на то, что Райан поправится.
– Дэйран… – решилась я, пока тот подал голос.
Положила ладонь ему на плечо и осторожно сжала, заглянув в глаза.
