А, учитывая то, что Кин погиб практически на его руках, да и Рика капитан юга не спас, то, что он сказал, было несправедливо и глупо.
— Проверка отчетов о патруле ложится на восток, — капитан продолжал, давя в корне собственное желание лично проверить, успеет ли Колдрон отразить прямой удар в лицо. – Дополнительные дежурства – на юг. Обучение рекрутов я полностью беру на себя. Посмотрим, что из всего этого выйдет, и, в случае проблем, перераспределим. Подробную информацию найдете в свитках, – кивком головы командир базы указал на документы, которые принес с собой.
Мы примем во внимание наши новые обязанности, — кивнул Лиэм.
Отлично. Спасибо, — выдохнул Айс. – Есть еще вопросы, господа?
Капитан, — раздался голос с противоположной стороны стола.
Да, Конрад? – отозвался командир базы.
Капитан юга поднял голову. Взгляды их схлестнулись. Мгновение спустя Колдрон опустил голову и быстрым движением руки подкинул капитану свиток. Тот легко скользнул по дереву и прилетел Айсу прямо в руки.
Что это? – не глядя, спросил тот.
Я просмотрел рапорты, — начал Конрад. – Ты и Рэд отправились на северо-запад, так?
И, дождавшись кивка, продолжил:
— А Рик искал тебя на севере. Моя команда случайно наткнулась на них, когда возвращалась с очередного патруля. Те попали в засаду темноликих.
Айс нахмурился.
— Тут-то и начинается какая-то околесица. В твоем рапорте о том, что вы отправились на патрулирование, указан северо-запад, — продолжал Колдрон. – В рапорте о том, что твоя группа не вернулась с дежурства – север. Коммандер Рик отправился на север, где заведомо не мог найти тебя, зато нашел приключений на свою задницу.
В глазах капитана базы засверкали молнии.
— Ты хочешь сказать… — начал он.
— Я хочу сказать, что его подставили, — отрезал Конрад, – намеренно заманили в ловушку и убили.
Офицер, который составлял рапорт, где он? – спросил Вик.
На следующий день погиб на дежурстве, — отозвался Колдрон. – Как все удивительно сходится, не находишь?
Айс развернул свиток, пробегаясь глазами по буквам. Да, ошибки быть не могло, слово «север» было написано совершенно четко и не подразумевало никакой двусмысленности.
Я останусь здесь, пока мы не найдем шпиона темноликих. Никаких дальних дежурств, — заявил Конрад. – Они объявили войну всем нам, и понадобятся все силы. — Он снова поднял голову, встречаясь глазами с капитаном севера.
— Надо найти убийцу, и для этого нам нужен сильный капитан.
Айс стиснул зубы. В последний раз Конрад позволял себе сказать такое еще до нападения на базу. Этот мерзавец чувствовал его малейшую слабость и моментально готов был бить. Ни для кого не было секретом, что капитан юга всегда метил в кресло главы базы, желание быть самым лучшим, самым главным неудержимо пылало в его крови. Почти три года назад он обошел Колдрона в назначении на главного на базу, после того, как бывший капитан ушел в отставку. А шли они в этой гонке ноздря в ноздрю. И вот теперь все начиналось сначала.
«А, может, уйти? – возникла в голове предательская мысль. – Послать все к темноликим, уехать на край света, где светит теплое солнце и зелень везде, куда не кинешь взгляд.… Пускай Конрад тут все и расхлебывает».
Взгляд его упал на пустое кресло.
«Может, Колдрон сможет лучше управиться с базой, остановить темноликих. Сделать то, что мне не удалось».
Недавний кошмар: Рик, лежащий на больничной кровати, мертвый, — вновь встал перед его глазами.
«Возможно, если бы Конрад был командующим базы, этого бы не случилось».
А, кстати, — его внимание вернулось к Колдрону. – Этот юнец, Рэд, вел себя крайне нагло, ты не находишь? По нему дежурства вне очереди плачут. Предлагаю десяток для начала.
Айс хмыкнул про себя – кто бы говорил.
Мэтью Рэд… мысли его вернулись к сегодняшнему утру. Он проснулся с ним в одной постели, снова. На этот раз полностью по своей воле. Одних только воспоминаний хватило, чтобы щеки запылали.
«Совещание», — закусив губы, напомнил он сам себе.
Ну, так как, отправишь его? – стоял на своем Колдрон.
Рэд… мягкие руки, взгляд, полный сочувствия и понимания. И слова:
«Ты опытный воин. Ты сможешь принять правильное решение, какой бы сложной ситуация не была».
«Не время даже думать о том, чтобы отступить. Это не путь воина, — подумал Айс. – Я должен быть сильным, для всех них, так, как было всегда. Должен отомстить за Рика».
А? Я не понял? – переспросил Конрад. Командующий базы, казалось, потерялся в мыслях. Такого на памяти капитана юга никогда не случалось.
Внезапно будто бы холодный ветер пронесся по комнате. Айс посмотрел на него, и Колдрон вздрогнул, таким ледяным был этот взгляд.
Рэд вел себя в соответствии с ситуацией, — твердо сказал капитан севера. – Как маг, обладающий силой лечить людей, он попытался сделать все, чтобы спасти Рику жизнь.
Из-за его слабой магии вы задержались на целый день! – рявкнул Колдрон. – Он сказал, что после того, как подлечил тебя, лежал без сознания почти сутки! Если бы не он, ничего бы не случилось!
