-Што надо, шеловек. Я тебя здеся раньше не видал? – раздался сзади скрипучий и чуточку брезгливый голос. Его обладатель – морщинистый орк с многочисленными дырами на месте зубов и без правой кисти выглядел явно недовольным. У Игоря аж заныли зубы. Подобным тоном иногда говорят мелкие чиновники, когда их отвлекают от важных дел. От раскладывания пасьянса, например.
-Мне нужна библиотека,
-Книгы? Зашем они нушны когда есть шаманы? – неожиданно проявил чувство юмора орк. Похоже вид кольца его ничуть не смутил. Да и ошейника у него не было, что для орка в этих краях очень странно. - Следуй за Йодай, нужно сначала позаботится о коне.
Оставив коня в конюшне одному из слуг, Игорь последовал за шустро ковыляющим орком. Они прошли дворец почти насквозь, несколько раз спускаясь и поднимаясь по лестницам. Наконец проводник остановился и ткнул пальцем в массивную дверь.
-Это здеся. – проводник тыкнул пальцем в массивную дверь.Игорь осторожно провел над потемневшим от времени деревом ладонью. Мало того что без тарана не вышибешь, так ещё и магией зачарована.
***
Зал Игорю сразу понравился. Многочисленные кресла, столики и широкие окна позволяли наслаждаться чтением без помех. Посетителей почти не было, лишь дальнем конце комнаты за длинным столом расположились четверо рабов-писарей и, судя по толстым стопкам бумаги, делали копии каких-то книг. Один из них поднял голову и дернул за веревку, судя по всему подавая сигнал.
Реакция не заставила ждать. Из соседней комнаты, прикрытой от взглядов занавеской, показался орк. Положив ладонь на рукоять меча, он обвел помещение грозным и подозрительным взглядом и остановил его на посетителе. Судя по этому взгляду Игорь был как минимум демоном, прибывшим из нижних миров сжечь библиотеку. Парень ответил приветливой улыбкой.
Занавеска дернулась ещё раз, и следом вошел маг – крикливо одетый толстяк средних лет. На этот раз удержать улыбку оказалось труднее. Дорогая и яркая одежда считалась признаком достатка и многие чересчур рьяно стремились его показать. Дожевывая что-то на ходу, толстяк подслеповато прищурился:
-Неужели новый маг нашей достославной гильдии изволил посетить оплот знаний? Наверняка хотите посмотреть на книги, открывающие великие секреты магии?
-Было бы не плохо. – пожал плечами Игорь - Думаю трактат о вечной жизни или всемогуществе мне пригодится. А вы местный библиотекарь?
-Хе! За вечной жизнью ступайте к драконам, юноша. А всемогущ только бог, как говорят жрецы. Правда какой всемогущее никак не решат, хе-хе. Мы, маги, вынуждены довольствоваться малым, хоть и жаль… Если кто и достоин бессмертия и всемогущества то это я, Рузард Громовержец, смотритель и управляющий величайшей коллекции знаний в этом городе. - маг самодовольно погладил куцую бороду. - А может и во всем мире!
-Вот как? Сколько же книг в этой обители мудрости?
-По меньшей мере пять сотен, не считая многих тысяч свитков. И не только по магии, но и по наукам, философии, поэзии… Впрочем философия и поэзия бесполезны и по большей части хранятся в подвале, так что свитки наверняка давно съели крысы. – орк за спиной мага глухо заворчал, ожигая Игоря ненавидящим взглядом. – Ах да. Не мешало бы подтвердить ваше право здесь находится, а то мой верный слуга нервничает. Убийцы враждебных городов часто охотятся на достойных магов вроде меня.
- Я маг третьего круга Игорь.
-Игорь? – маг привычным движением дернул бородку. - Не слышал, но кольцо вроде настоящее. Раз уж оно ещё не взорвалось. Хе-хе. Желаете просмотреть стандартный набор книг?
-Смотря что в него входит. Мне нужны сведения по истории города, законах и обычаях. И что-нибудь по магии для начинающих, если не трудно. Особенно по мирному её применению.
-Тогда стандартный набор не подойдет. Обычно новые маги желают узнать в книгах как половчее сжечь кого-нибудь огнешаром или вморозить в камень. И лишь потом начинают ценить её мирные аспекты. Но думаю подыскать что-нибудь будет можно.
-Буду благодарен.
-Так… Эй ты, Первый, иди сюда! – маг резко повысил голос, подзывая писаря. – Слышал слова моего собрата по гильдии? Подбери ему что-нибудь подходящее. Если пожалуется, накажу.
-Слушаюсь, лэр. – Рузард, дождавшись пока раб повернется, подбодрил его пинком и пожаловался: - Эти рабы такие ленивые, вы не представляете. Если не следить, постоянно пытаются отлынивать от работы. Хе-хе. Прошлый библиотекарь слишком часто забывал, что рабы не люди и совсем их распустил. Спать хотят восемь часов в день, едят по три раза, да ещё и подслушивают. Даже не переспросил мерзавец, все слышит, может ещё и шпионят за мной. Эх, не будь они государственными, продал бы всех на каменоломни и новых купил... А так только пороть и остается. Да…
-Сочувствую.
