Демон отскочил, оставив стоящего на коленях человека. Игорь сходу ударил того в челюсть. Ногой. На этом драка по сути закончилась и он смог оценить последствия. Одежда несостоявшегося убийцы порвана в клочья, когти оставили на лице глубокие раны, грозившие со временем превратиться в безобразные шрамы. Хотя глаза вроде целы – это главное. Жаль добить мерзавца нельзя. Без свидетелей нападения его могут запросто обвинить в убийстве. Гораздо проще поверить что обычаи нарушил чужак, а не твой соплеменник.
Что же… Игорь нагнулся, ухватив охотника за волосы, и срезал клок подобранным ножом.
-Зачем?
-Мы маги злопамятны. Приблизишься ко мне – и девушки тебе уже не понадобятся, прокляну и все отсохнет. Хотя они и так к тебе не подойдут, с таким-то лицом. Я мог бы убрать шрамы, но ты сам лишил меня магии, так что пусть они напоминают о собственной глупости.
Положив нож на землю, парень придавил его подошвой и рванул рукоятку вверх.Лезвие согнулось пополам, ещё сильнее… И только после этого хрустнуло.
- Хороший нож был. Это твое. - обломки вернулись к тихо воющему от боли и унижения хозяину. В конце концов за него честно заплачено, для сбора трофеев не тот случай. - Мурзик пошли, не трогай его больше.
Коган сел, зажимая лицо. Страх о потерянных волосах горел не хуже кровоточащих шрамов. Сам охотник обязательно наслал бы порчу, подождав лишь немного, пока не окажется достаточно далеко от жертвы. Все-таки пойманного с поличным колдуна могли и закидать камнями. Мысль что маг выкинул трофей, едва свернув на соседнюю улицу, даже не пришла ему в голову.
Когда Игорь вернулся обратно, сеновал был пуст и это почти радовало. Ведь если о проблемах не вспоминать, то их как бы и нет, правда?
[1] Люди слабы и не всегда могут сдержать чувства, идущие из глубины души. К сожалению те, кто их слышат, часто считают эту искренность оскорбительной. В данном конкретном случае они не ошибаются.
Игорь заворожено следил за каплями, медленно собирающимися на его ладони в небольшую лужицу. Вид простейшей магии наполнял душу умиротворением и виной тому был синий мох. Спасение и проклятие для магов. Неуверенные в самоконтроле маги, частенько сами подмешивают его в вино перед праздниками. Это неплохой способ для новоинициированного удержать контроль над силой. Или, например, куда гуманнее опоить плененного мага зельем, чем отрубать кисти. Применений много, вот только всего этого Игорь поначалу не знал, проведя немало часов в сомнениях и страхе. Да и после того как лекарь все объяснил, все равно пришлось отложить выезд и три дня ждать возвращения способностей. Несостоявшийся убийца перестраховался и бухнул в бочонок слишком много. Одно лишь радовало - охотник на глаза больше не попадался и попытку не повторил…
Игорь резко сжал пальцы, возвращаясь к реальности. Провожать собралась почти вся деревня и новоявленный ученик с трудом сдерживал слезы. Простительная слабость, вряд ли ему удастся вернуться домой в ближайшем будущем. Игорь отыскал взглядом женскую фигурку и внутри вновь зашевелился крошечный червячок сомнения. Правильно ли поступает он сам? Можно завести здесь дом и изучать магию самостоятельно. Быть может даже, чем черт не шутит, жениться? И тут же покачал головой. Упущенные возможности всегда выглядят более привлекательно, чем есть на самом деле, а помечтать никогда не вредно. Главное знать меру и не пытаться воплотить подобные мечты. Счастья это не принесет.
-Нам пора, хватит страдать ученик. Мы и так задержались. Догоняй!
Игорь вскочил в седло и заставил коня рвануть с места. Вэйн замешкался, но спустя десяток секунд устремился следом. Скрывшись за деревьями Игорь чуть притормозил и дальше они поехали уже легким галопом. Причин спешить не было, хотя повозки покинули деревню ещё час назад, уползти далеко они не могли: тягловые быки хоть и выносливы, но неторопливы.
Караван они нагнали через полчаса. Три повозки с товаром, шесть быков… И главное люди. Четверых молодых парней-возниц, удалось набрать из числа беднейших семей. Подкупила их частично щедрая плата, заранее оставленная родственникам, частично возможностью повидать мир и купленное оружие. Оружие правда не скорее охотничье: копья, длинные луки, куртки из жесткой кожи и меховые шлемы-шапки. Да и боевого опыта владельцев нет, так что много от такой охраны них ждать не приходится.
Впрочем не обошлось тут и без дополнительной ложки дегтя. Пятого охранника Игорю почти навязали. Ару было уже за сорок, навидался он уже достаточно и поверить что обещанная плата прельстила и так небедного ветерана-дружинника было трудно. Скорее общество возложило на ещё не старого воина обязанность проследить за честностью колдуна. При малейшем подозрении наемник обернется против хозяина и остальные его в этом поддержат. Остается надеяться до этого не дойдет.
Ар почувствовал испытывающий взгляд и направил лошадь ближе.
