Игорь с силой натянул поводья, с трудом заставив животное остановиться. Спрыгнув, парень подбежал к морде, конь повернулся левым боком, нервно фыркая. Похоже с этой стороны он ещё что-то видел. Игорь торопливо провел рукой, залечивая повреждения чистой энергией жизни. Чем раньше начать лечение, тем лучше результат, но такой способ отнимал много сил.
- А теперь… Назад? - возвращаясь обратно, Игорь всей душой чуял что совершает глупость.
На дороге все смешалось, только двое удержались в седлах. Один из них, как ни странно, Вэйн, хнычущий и трущий глаза. Второй, кем бы он ни был, через секунду превратился в труп – меч прошел над кожаным нагрудником и рассек горло. Ар лежал под крупом лошади, одно из копий вошло кобыле в грудь. Судя по его дикому от боли взгляду, глаза у дружинника пострадали не критично, но сам он выбраться из под туши не сможет. Не повезло мужику.
Ещё двое врагов вяло шевелились в пыли, а из-за поворота в любой момент могли появиться подкрепление. Вытаскивать его долго. Не стоит так рисковать единственной жизнью.
- Маг, помоги! – Ар видно почувствовал колебания и не захотел умирать героем. – Помоги мне, сожри тебя дракон!
Игорь устало вздохнул, смирившись. Сегодня он уже сделал немало глупостей. Почему бы не сделать ещё одну? Гром сделал пару шагов, попутно раздробив ползающему под копытами разбойнику позвоночник. Что бы вытащить Ара пришлось спешиться и немало повозиться - у него оказалась сломана нога, причем в трех местах сразу. А время уходило...
Часть разбойников бросили обшаривать трупы и потрошить мешки и отправились на звуки боя. Пять идиотов, но идиотов опасных, сил им противостоять почти не осталось. Вспышка, ослепившая всех, отняла слишком много сил.
-Сдавайтесь! – оценив картину предложил один. Игорь ответил ледяной стрелой, попав в ногу. Неплохой результат, учитывая расстояние и усталость. Мог бы вообще промахнуться.
Остальные кинулись молча. Кипящий дождик ошпарил двоих, заставив неосторожно открыться. Меч вновь окрасился кровью. Ещё один замешкался и получил по пальцам, выронив топор из искалеченной конечности. Последний предпочел метнуть копье издалека и благоразумно нырнул в кусты. Что бы через секунду вылететь обратно скотом, вцепившимся в лицо. Демон спешил показать свою мифическую верность? Игорь мимоходом рубанул баюкавшего руку инвалида и, отогнав от разбойника демона, приставил меч к шее.
- Читать умеешь?
-Нет. – глаза матерого душегуба наполнились слезами. - Умоляю, не...
Меч чуть дернулся, вскрывая артерию. Игорь выругался, но тут же утешился. Раз читать бандит все равно не умел, то и жрать его убогую душу не стоило. Игорь отловил бесхозную лошадь и перекинул через седло глухо стонущего Ара.Впрочем пленник все равно нужен.
-А ты тварь? – Игорь легко догнал пытающегося уползти разбойника. – Ты читать умеешь?
- Умею, господин. И считать и писать. Пожалуйста не убивайте…
- А по лицу ведь и не скажешь. – удар в висок вырубил пленника. Пока Игорь грузил его на лошадь ни кто так и не появился. Кто-то ещё шевелился, но добивать их парень не стал.
Этот день и так всю жизнь будет снится ему в кошмарах.
***
Остатки дружины сноровисто обирали трупы, собирая в телеги добро. Мертвым все равно ничего уже не нужно, а живым пригодится. Обобранные трупы стаскивали в кучу и обкладывали ветками: погребальный огонь поглотит всех, независимо от принадлежности. Верные вассалы сгорят вперемешку с изуродованными жертвами. Врагов можно было бросить гнить, но такие тела привлекают низших духов. Кому это надо, гоняться потом за нежитью? Земли-то вокруг ему принадлежат...
Часть людей свежевали туши. Погибли три лошади, да и раненого быка, пришлось добить. Раненых уже перевязали и уложили в повозки. Карунд задумчиво посмотрел на охотника, по чьей вине сегодня пали многие верные кнехты. И по вине которого он сам едва не свернул шею, когда понес ослепший конь. Смотрел и не чувствовал гнева. Не чувствовал вообще ничего.
- Ты говорил охраны почти нет. – голос благородного рыцаря был блекл и безжизнен.
- Так и было! – возразил Коган, которому идея промолчать о маге уже не казалась столь умной. Но кто мог ожидать такого сопротивления от жалкого шарлатана?
- Да, так и было. – Карунд устало вздохнул и столь же безразличным тоном вынес приговор. - Рик, Жук повесьте этого идиота.
Двое разбойников мгновенно схватили охотника, заламывая руки, и накинули путы. Подходящая веревка нашлась в одной из телег: хорошая, крепкая и достаточно длинная. Петля получилась быстро, а веревка перелетела через ветку вяза с первой попытки – сказывался богатый опыт. Второй конец сноровисто привязали к седлу. Все ещё брыкающегося юношу раздели, нашедшуюся в карманах мелочь палачи разделили по справедливости. И лишь после этого затянули на шее петлю.
Рыцарь обернулся к своим людям:
