Неожиданно из травы потянулись подозрительные, едва заметные щупы, пытаясь прицепиться к его собственной ауре. Одно из них сумело это сделать, принеся легкое чувство неуверенности, сомнения в своих силах… Ирион резким ударом отбросил щупы в сторону, подивившись такой наглости. Нападение? Вглядевшись в лицо противника, он не обнаружил и следа паники и раскаяния. Зато черный кот торопливо укрылся за спиной хозяина. Дух-защитник? Тревожный сигнал, заполучить такого слугу для колдуна-самоучки дело почти невозможное. Неужели подозрения оправдались и перед ним действительно рухский маг?
-Не сомневаюсь в этом, но правила строги и требуют проверки. – соврал Ирион. Вообще-то правила требовали по возможности убивать всех опасных гильдии магов, но этими рекомендациями мало кто пользовался. Ещё более редко в руки лидеров гильдии попадали захваченные артефакты, которые так же предписывалось сдавать “на изучение”.
-Понимаю. – кивнул Игорь. - И в чем же заключается эта… Проверка?
-Расскажи о своем жизненном пути. Кто твой наставник, каков твой род, в состоишь ли в гильдии и в какой магии специализируешься. Тебе ведь нечего скрывать?
По обе стороны от мага начали закручиваться вихри, медленно вбирая в себя землю, траву и камни. Явственное предложение противнику показать на что он способен.
-Всем нам есть что скрывать и я не исключение. - Игорь не показал испуга, оградившись от мира
-Это печально. Дело в том что один из орденов колдунов, с которыми я состою в смертельной вражде, наносит своим членам на предплечья особые знаки... – даже не соврал Ирион. Маги Руха действительно наносили себе на предплечье татуировку и после поражения в войне и закона, запретившего горцам прятать руки под одеждой, это сослужило им дурную службу. - Покажите мне руки.
-Иначе? – чуть наклонил вперед голову Игорь.
-Иначе один из нас умрет. - жестко провозгласил маг, ставя свой щит. Теперь он уже не склонен был недооценивать юнца. – Впрочем если знаки есть ты все равно умрешь. Я не могу позволить рухским собакам топтать эту землю.
-Хорошо. Я выполню эту просьбу.
Молния медленно уменьшилась в размерах и исчезла, но
-Прошу извинить мое недоверие. – на этот раз Ирион улыбнулся почти искренне. Вихри разом исчезли и земля осыпалась на свое законное место. - У нас больше нет причины сражаться. Столь умелый маг не может быть чернокнижником.
-Рад слышать что это недоразумение улажено.
-Сейчас мне нужно успокоить моих учеников. Они наверняка почувствовали магию и встревожились. В знак примирения приглашаю вас отобедать с нами. Клянусь что не замышляю дурного и не дам совершить зло другим. Мой родич и хозяин каравана, благородный Алу будет рад видеть вас своим гостем. Я пошлю одного из учеников чтобы показать хорошее место для отдыха и проводить к нам.
-Я приду.
Игорь секунду смотрел на спину медленно удаляющегося мага, борясь с постыдной дрожью. Кто бы знал чего ему стоила эта показная уверенность. После прошедшей ночи сил для нового поединка практически не оставалось, но прояви он страх и ситуация обернулась бы гораздо хуже. Нет, надо быстрее найти тихое место и осесть. При нынешнем образе жизни его рано или поздно убьют. Причем скорее рано чем поздно. Насвистывая траурную мелодию, парень вернулся к стоящим в оборонительном треугольнике повозкам.
***
Хозяин каравана Алу, даром что подлый работорговец, оказался человеком разумным. Встреча состоялась в мирной обстановке, за бутылкой вина. Почти не отравленного, ведь разве можно считать отравой синий мох? Примитивная ловушка. Когда Игорь медленно, глядя хозяину в глаза, вылил вино на землю, мотивируя жертвой богам и попросил воды, тот окончательно смирился с поражением. В конце концов сколько могут стоить “старые, прогнившие шкуры”?
Впрочем на него немало повлияла и свежая шкура варга, преподнесенная в дар вместе с правильно поданной историей. Разговор перешел в конструктивное русло и купецповеселел настолько, что разрешил “благородному магу” присоединиться к своему каравану.
Договор “о ненападении”, в отсутствие поблизости жрецов, составили устный, поклявшись в мирных намерениях пред лицом богов. И окропив походную статую смешанной в чаше кровью. На взгляд Игоря не слишком надежно, ведь боги редко карают предателей, а совесть не подкрепленная угрозой кары вещь эфемерная. Но если соблюдать определенную осторожность и не поворачиваться спиной пойдет. Торговец не может позволить себе репутации клятвопреступника.
