Мост не внушал доверия: мало того что деревянный, так ещё и без перил, а ширина позволяла проехать не больше чем телеге за раз. Четыре метра высоты, острые камни, крутые берега и бурное течение не оставляли надежд выплыть. Выдающиеся в плане обороны особенности моста заставляли действовать крайне осторожно и переправа заняла почти двадцать минут.
-Бумаги, рекомендательные письма, подорожные грамоты есть?
-Нет.
После этих слов обыск продолжился с новой силой. Пограничники переворачивали кипы, заглядывали под телеги и вообще вели себя довольно нагло. Игорь краем глаза заметил как один “незаметно” запихал под рубаху беличью шкурку. Ну, естественно, сколько не украду все мое.
-Есть ли среди вещей контрабанда? Дурманящие травы, опасные для окружающих артефакты, запрещенные книги…- скучающе задавал вопросы офицер, сверля купца взглядом и поглаживая рукоять меча. Обычно и более богатые купцы из Руха или даже самого Ирука от этого заметно нервничали и, отозвав в сторону, совали кошель с монетами. На этот раз купец был слишком жаден.
-Я что-то нашел, лэр. Похоже артефакты! Мешок диковинный. И коробка, только не открывается почему-то. – радостно сообщил таможенник, пытаясь вскрыть “странную коробку” кинжалом. И как только ноут из чехла вытащил? Неужели просто разрезал? Или хватило ума расстегнуть?
-Осторожнее. Это довольно хрупкая и дорогая вещь.
-Что это? – холодно поинтересовался командир. – Артефакты на продажу?
-Я маг. Среди моих вещей хватает артефактов. – начал подбирать слова Игорь, краем глаза наблюдая за напрягшимися копейщиками. – И я не собираюсь их продавать. Пусть почтенный воин положит коробку на место, она не открывается. И некоторые вещи внутри не стоит трогать… Несведущим. Будет обидно, если что-нибудь взорвется и оторвет ему руки…
Игорь в подтверждение слов демонстративно крутанул рукой, сформировав слабенькое пламя. Движение помогало заполнить ту пару секунд, что требовались для создания плетения, отвлекая внимание от главного. Фокусники не зря любят такие вещи. “Почтенный воин” вздрогнул и осторожно положил ноут обратно в повозку. Игорь выдохнул с облегчением…
-Ещё один иноземный колдун… – мрачно констатировал очевидный факт Регин. Несмотря на принадлежность к древнему роду, сам он практически не имел способностей и чужая сила вызывала глухую зависть. Впрочем, за долгое время он научился это скрывать. – Значит хотите осесть и вступить в гильдию?
-Думаю третий круг мне подойдет. – согласился с очевидным Игорь. - Для начала.
Солдаты зашевелились, видимо желая потом получше рассказать знакомым о самонадеянном колдуне. Регин, помня о своем высоком положении, повел себя сдержаннее и ядовито улыбнулся:
-В этом году много иноземных кандидатов. После того как ваш Рух пал, многие выжившие маги подались к нам. Вот только большинство из них скромнее в своих притязаниях. Без поручителей из числа магов гильдии или полусотни золотых залога к испытаниям сразу на третий круг вас не допустят. Сначала требуется стать адептом и после пяти лет верной службы городу…
-Я не из Руха. – отказался от сомнительной чести Игорь. – И найду способ получить разрешение.
-Как знаете. Пока вы не входите в гильдию и я должен предупредить вас о правилах. Вам под запрещено продавать магические умения в этих землях. Артефакты продавать можно, но лишь магам гильдии, по установленным ими ценам. За нарушение наказание одно – лишение магии путем усекновения рук, языка и ослепления. Умышленное применение вредоносной магии карается в смертью. По прибытию в город вам необходимо сразу же зарегистрироваться в магистрате. Ясно?
-А если меня попытаются ограбить? Я имею право защищаться или это будет вредоносная магия?
-Закон справедлив и не защищает преступников. Можешь убить их всех, но тогда тебе придется доказывать что они были именно разбойниками. Без пары свидетелей это будет непросто. Теперь, если больше вопросов нет, посчитаем пошлину. Марк? – офицер кивнул одному из осматривавших повозки солдат и тот принялся уверенно загибать пальцы:
-Значит по сотне серебряных щитов с каждого человека, за лошадей по пятьдесят, за повозки – по двести. Двадцатая часть с товара, это где-то еще по тысяче… Ну и налог за пользование мостом. – Регин поощряюще кивнул, и счетовод уверено закончил: – Итого, округлим до четырех золотых драконов. Уважаемый маг желает расплатиться товаром? Или быть может серебром?
-Золотом. - мрачно сообщил Игорь, доставая монеты. Расплачиваться товарами не зная цен это дать себя ограбить. Регин методично проверил каждую и, не найдя следов подделки, убрал за пояс. На этом запас местных “драконов” у Игоря исчерпывался, но печалиться об этом было глупо. В дороге золото разменять трудно, а местное серебро у него ещё сохранилось.
