– Надо возвращаться, – наконец сдался Стагон, осознавая тщетность своих попыток, – иначе мы заблудимся здесь. Если уже не заблудились. Ты случаем не запомнил, как мы сюда шли? Просто я, кажется, забыл, куда повернул после третьего туннеля направо или налево.
Я громко вздохнул, осуждающе качая головой.
– Помню, – ответил я.– Да, проводник из тебя явно хреновый. Давай сюда факел, идем обратно.
– Эй, я отгоняю им слизней, – было запротестовал Стагон, но после того как я предложил ему оставить его с ними наедине, он нехотя передал мне факел.
Получив из рук наемника чадящий светоч, я повел нас обратно, выводя из хитросплетений зловонного лабиринта городской канализации. Плутали мы недолго и вскоре вышли к самодельной жаровне и расположившимся вокруг нее людям. Казалось, ничего не изменилось с того момента как мы проходили здесь. Два человека спало, третий все также дремал, прислонившись спиной к стене, а старик грел над костром руки. Он бросил взгляд своих серых глаз на нас, но в этот раз тут же отвел его, уставившись обратно на пляшущие языки пламени. Но при этом на лице его играла широкая улыбка, и сейчас это точно нельзя было приписать к отблескам пламени, искажавшим лицо. Видимо Стагон это тоже заметил.
– Чего ты скалишься, бродяга? – прорычал он. – Я же предупредил тебя о том, что не стоит меня злить.
– Вы просили меня не смотреть на вас, господин, и я не смотрю, – насмешливо произнес старик, явно дразня Стагона. – Но вы ничего не говорили о том, что мне нельзя улыбаться. Я всего лишь вспоминаю прошлые временя, когда был того же возраста, как и вы. Я…
– Хватит, – рявкнул Стагон. – Я не хочу слушать глупые истории из твоей никчемной жизни. Захлопни свой рот.
– Хорошо господин, как скажете, – старик замолчал, но кривая ухмылка пробивалась сквозь его грязную седую щетину.
Стагон махнул рукой в сторону другого ответвление основного туннеля, в который мы спустились ранее.
– Туда, – заявил он мне, – обойдем стороной и выйдем прямо э-э к нужному нам месту.
– Ты уверен? – уточнил я, сомневаясь в словах наемника.
– Уверен, – ответил он, но голос его прозвучал крайне неубедительно.
– Извините господа, что вмешиваюсь в ваш разговор, – раздался внезапно голос старого нищего, – но этим туннелем вы никуда не попадете.
– Я же сказал тебе чтобы…
– Подожди, – прервал я начавшего уже закипать Стагона. – О чем ты старик?
– Я догадываюсь, куда вы пытаетесь попасть, – нищий осмелился поднять взгляд и посмотрел на меня.
– И куда же? – спокойно спросил я, сдерживая громко и недовольно сопящего наемника.
– Туда, откуда остальные страстно желают сбежать, – старик вновь опустил глаза, решив не испытывать терпение Стагона.
– И откуда же все стараются сбежать? – продолжал я давить на нищего, прощупывая его намерения.
– От Равнодушных, – спокойно пояснил старик. – Единственное что можно искать в этой части городских катакомб – это вход в дом Равнодушия. Остается лишь вопрос, зачем это вам?
– Не твое дело прощелыга, – не выдержал Стагон, – куда мы хотим попасть и что нам здесь нужно.
Старик вновь посмотрел на меня, пропуская слова наемника мимо ушей.
– А ты, значит, знаешь, где этот вход? – я чуть склонил голову набок и вызывающе посмотрел прямо в глаза нищему старику.
– Я этого не говорил, – лукаво улыбнулся тот в ответ.
– Но ты знаешь, где этот вход, – более настойчиво сказал я.
– Знаю, – подтвердил нищий, убирая от огня руки.
– Ты проводишь нас туда? – я потянулся к кошелю на своем поясе, но монету доставать не спешил, просто давая понять, что готов заплатить ему.
На лице старика не отразилось совершенно никаких эмоций, кроме неисчезающей ухмылки. Он даже не посмотрел ни на мою руку, ни на мой кошель.
– Думаю, второй господин не желает видеть меня в проводниках. Не так ли? – он скользнул взглядом по наемнику, а затем вновь посмотрел на меня.
– Конечно нет, сраное ты отребье, я и сам могу найти…
– Подожди, – грубо прервал я Стагона, – у нас нет на это времени. Пусть показывает дорогу.
– И ты ему веришь? – удивился Стагон.
– Да, – твердо ответил я, почему-то абсолютно уверенный в своих словах.
Из уст наемника вырвалось лишь безнадежное «эх» и он отвернулся, надув губы, словно обиженный ребенок.
– Мой спутник не против, – заверил я старика. – Веди.
– Хорошо, – неожиданно легко согласился нищий. – Нам туда.
Он махнул рукой в сторону того туннеля, откуда мы только что пришли. Затем тяжело встал.
– Мы там уже были, дурень, – огрызнулся Стагон. – И все осмотрели. Прохода там нет.
– Значит, плохо смотрели, господин, – спокойно ответил старик, выдвигаясь вперед, – только через эти туннели и можно попасть в Дом Равнодушия. А вот там, куда несколькими мгновениями ранее хотели направиться вы, как раз ничего и нет.
– Слишком умный, да? – рука Стагона непроизвольно потянулась к одному из скимитаров, но я остановил его, удержав за запястье.
– Успокойся, – прорычал я сквозь зубы. – Ты же знаешь, что у нас нет выбора и времени тоже нет.
