- ...форты и оборонительные позиции вокруг крепости не завершены в полной мере, но неприятелю, несомненно, придется приложить немало усилий, чтобы их преодолеть. Великим для нас счастьем почитаю тот факт, что неприятель сразу по взятию Дальнего не двинулся на Порт-Артур. Ибо форты стояли почти пустые, в дотАх, - офицер сделал ударение на последнем слоге, - не было установлено пулеметов, а противупехотные мины лежали на складах.
- Подлое оружие, - пробормотал кто-то.
- Да, - согласился докладчик, - но действенное. Так сказал Его Императорское Величество на испытаниях. К сожалению противупехотных мин мы имеем значительно меньше, чем хотелось бы. Часть складов осталась на перешейке и в Дальнем. Но не имею никаких сомнений, что крепость спасена Божьим Промыслом, - он и все присутствующие начали размашисто крестится, - ибо двинься неприятель на нас сразу, не устоять Порт-Артуру. Точно такую же ошибку допустили союзники в 1853 года, когда вместо беззащитного Севастополя двинулись на Балаклаву ...
- Не отвлекайтесь Яков Григорьевич, - сделал ему замечание Наместник.
- Покорнейше прошу простить! Итак, неприятель сделал ошибку и мы готовы его встретить, но ..., - генерал-квартирмейстер вздохнул, - у нас не хватает людей. После того как осенью было принято Высочайшее решение о включении во внешний обвод крепости некоторых господствующих высот, число саперов и гарнизон не увеличили. Часть войск перебросили в армию цесаревича Михаила, предполагалось, что их заменят подкрепления из центральных областей. Часть войск находилась в Бидзыво, в Дальнем на работах, на укреплениях, патрулировала побережье, производила работы вне крепости...
Докладчик прервался и принялся старательно протирать монокль. Кто-то в дальнем конце стола не выдержал.
- И сколько насчитывает гарнизон?
Начальник штаба закончил протирать оптику, воткнул монокль в глаз и воззрился на собрание.
- Считая ополченцев и сводные роты немногим более 12 000, - сделал эффектную паузу и нанес сокрушительный удар флотским. - А японцы уже успели высадить раз в десять больше. И высадка продолжается.
Наступила ТИШИНА. Все присутствующие отлично понимали, что при таком соотношении сил падение крепости - вопрос времени. Очень недолгого времени.
- В связи с эти флоту целесообразно направить на берег всех без кого можно обойтись на борту кораблей.
Макаров воинственно распушил бороду.
- Не дам! - агрессивно заявил он, - После вашего набега на мастерские, ремонтные и профилактические работы на кораблях остановились. Всех рабочих загнали в ополченческие роты и погнали доделывать укрепления...
Флотские злобно загудели.
Наместник нервно выбил пальцами дробь по полированной поверхности стола.
- Мы латаем тришкин кафтан, - мрачно резюмировал он, - Приведение укреплений в боеготовность вопрос первостепенной важности, но ... работы завершены?!
- В совершенно недостаточной степени, - влез комендант Порт-Артура генерал Смирнов
- Штурм выдержат? - настаивал Наместник.
- Ну ... да, - смешался генерал.
- Тогда всех рабочих немедленно вернуть в доки и мастерские. Подготовка эскадры к выходу - вопрос первостепенной важности.
Все вдруг стали затихать.
- Флот собирается покинуть крепость? - озвучил одолевший всех вопрос кто-то из армейцев.
Ответом ему стал тяжелый удар от которого содрогнулся весь бункер и закачалась роскошная люстра с гранеными подвесками. С потолка посыпалась известка.
Через несколько секунд последовал ещё один удар. И ещё. И ещё.
Японская тяжелая артиллерия начала обстрел Порт-Артура.
Изначально утвержденный Его Императорским Величеством план Порт-Артура был разработан профессором Величко, членом Инженерного и Крепостного комитетов. В соответствии с этим планом сухопутная линия обороны, проходила по высотам Драконова хребта, возвышенности перед Кладбищенской горой, Зубчатой горе, возвышенности у деревни Саншугоу, Вальдшнепиному холму, высотам у южного угла Западного бассейна и горе Белый волк, составило более 10 миль (около 19 км). Центром дуги, по которой расположились все форты сухопутной линии, был вход во внутренний рейд у оконечности полуострова Тигровый хвост, а радиус этой дуги был 4 км.
Кроме главной оборонительной линии из шести фортов и пяти промежуточных укреплений, предусматривалось окружение города непрерывной центральной оградой из опорных пунктов временного характера и связывающих их линий в виде вала со рвом, имеющим отвесный склон. Предусматривались также различные передовые постройки и позиции.
Строительство до осени 1903 года шло не шатко не валко - вороватые подрядчики и кураторы, задержка субсидий, отсутствие в нужном числе грамотных специалистов-строителей. Бардак, в общем, всё как всегда.
