— Вы, мать вашу! — пропыхтел волк, гневно сверкая глазами. — «Иди за помощью, Тивор», — скривился Черный, сплюнув на землю, передразнивая Кристофа. — Что, подождать не мог? И вообще, как ты оттуда выбрался?
— Дверь закрой, — тяжело вздохнул князь. Оборотень шарахнул дверью так, что я подумала: она не удержится на петлях. — Садись.
— Выглядишь, будто сумана два из лаборатории не выходил, — прокомментировал Черный, внимательно оглядев князя.
— Прости, твой внешний вид оценить не могу, — фыркнул Кристоф.
— Он ослеп, — пожала я плечами на невысказанный вопрос стража. Три следующих луча мы слушали его высокохудожественный мат.
— Не волнуйся ты так, — вклинился в монолог князь. — Это не больше чем дней на пять.
— И как это случилось? И как вы выбрались, и, вообще, что там было?
Кристоф подпер подбородок рукой, развернулся на голос оборотня и нехотя пересказал события прошедшего дня. Я же, воспользовавшись моментом, освободила свою руку и выскользнула за дверь.
Последняя щепотка ладара и зажевать леденцом, чтобы князь не почувствовал запах. Чуть поодаль топтались стражники, ржали лошади, достаточно далеко, чтобы разглядеть меня. Это хорошо. От плаща практически ничего не осталось, и мою фигуру скрывал лишь хамелеон, а хамелеон — вещь редкая и заметная.
Когда я вернулась в дом, князь уже закончил.
— Почему не порталом? — выгнул бровь Тивор.
— Я еще отравлен. Моей силы не хватит, да и Ненна все еще под влиянием червя. Магия сюда будет возвращаться медленно.
— Ладно, все с вами ясно. Я принес одежду. Переодевайтесь, и выдвигаемся.
— Тивор? — спросила я.
— Держи свой плащ, — кинул он мне сверток.
— Благодарю, — усмехнулась. — Далеко мы от города?
— Оборотов пять. Ты в седле держаться сможешь? — обратился страж к князю. Кристоф кивнул, натягивая рубашку.
Через пятнадцать лучей мы выдвинулись в сторону города, а еще через пять оборотов стояли у ворот в дом градоправителя. И я наконец смогла выдохнуть с облегчением. Ну или почти…
Пять оборотов — это много. У меня было время подумать, пока князь и страж вели свои «мужские» разговоры. Мне, если честно, интересно не было. У меня были свои вопросы и свои проблемы. Правда, я, кажется, нашла решение одной из них, по крайней мере, временное, но все лучше, чем туманящий мозги ладар. К тому же это самое решение этой самой проблемы, помимо всего прочего, обещало быть очень приятным. Как несказанно вовремя ослеп князь…
Улыбка скользнула на губы. Ассасины — страшные существа, не дай боги встать у нас на пути, когда мы чего-то действительно захотим. А хотелось мне многого…
Спала я, как убитая. Мне ничего не снилось, меня не мучали княжеская тьма, его эмоции и его жажда. Скорее всего, оттого что я наконец-то пошла на поводу у своих желаний и приняла решение.
Дело осталось за малым — реализация.
Вот только начать решила с самого простого — с разговора с князем. Было у меня к нему несколько вопросов насчет червя.
Кристофа я нашла там же, где и оставила до того, как уйти к себе — в его новой спальне.
Вампир не спал, сидел в кресле и, как всегда, перебирал пальцами воздух.
— Лист, мы возвращаемся сегодня. Твоя задача — все подготовить и привести ко мне старших дознавателей.
Я дернулась.
— Слепота прошла? — дебильная реакция, но вопрос вырвался вопреки моим желаниям.
— Я же сказал «дней пять», — раздраженно махнул князь рукой.
— Но как тогда вы…
— Просто понял, — нетерпеливо дернул он головой. — Прежде чем идти за дознавателями, разбуди Тивора и приведи ко мне Селия.
— Вы ели? — выгнула я бровь.
— Лист, — многозначительно протянуло его темнейшество.
— Что?! И пальцем не пошевелю, пока не скажете.
— Ел.
— Врете, — ну врет ведь! И чтобы понять это, совсем необязательно быть ассасином.
— Лист, — вырвался мученический стон.
Я развернулась на каблуках и молча вышла, пытаясь убедить себя в том, что это не беспокойство о князе, а забота в первую очередь о своем душевном равновесии. Только… Убедить не получалось. Совсем.
Почему так сложно порой обмануть себя? А? Ответь мне, бог лжецов, воров и наемных убийц, неужели и у тебя не выходит?
И ладно бы все дело сводилось только к физической стороне вопроса. С этим я бы смогла бороться — в конце концов, терпеть я умею — но проблема была в моих собственных чувствах. Бороться и с тем, и с другим у меня не выходило совершенно.
Иногда мне кажется, что все эти заморочки с кровью — проклятие. Плата за силу, скорость и ловкость вампиров. Ну или жестокая шутка богов. Так. На поржать. Честно, я склонялась к последнему варианту. Все эти избранники и избранницы, они же нареченные[1] и суженые… Чушь. Ничего хорошего они не несут. Был уже в моей жизни один такой, чудом выжила, правда сох он не по мне, но дела это не меняет.
А каково это — любить одного, но хотеть другого, чувствовать биение сердца вампира, к которому просто влечет? Ну или не вампира, как в случае с Адамом?
Нет, все, хватит о нем. Он был больным. Больным на всю голову.
И вообще, хватит этих мыслей. Все уже решено.
Я толкнула дверь, стараясь не выронить поднос с едой, и усмехнулась. Курица-наседка, да и только.
