– От прежней цеховой привязанности. Вы теперь не журналист, а Стражник. Это относится ко всем. Чем раньше осознаете сей факт, тем быстрее и с меньшими душевными и физическими затратами начнете работать. Впрочем, мы отвлеклись. Итак. Шесть альтернативок, в которых история в какие-то ключевые моменты пошла по иному пути, нежели у нас. При этом пошла она иначе не только в России, но и в других странах. В результате чего, как вы понимаете, миры альтернативок отличаются от нашего иногда весьма значительно. Да и как им не отличаться? Взять, например, первую альтернативку, в которой Октябрьской революции вообще не случилось, и Российская империя продолжает существовать по сей день. Представляете, что это значит? Не было революции – не было и миллионов ее жертв. Не было и страха развитых стран перед тем, что нечто подобное может случиться и с ними. Вся история двадцатого века фактически там совершенно иная, чем у нас! В результате иные и технические достижения, и политическая география, даже нравы, привычки и обычаи людей. Разумеется, иные они в деталях. Иногда крупных, не спорю, но все же – в деталях. В целом и в общем, люди всегда и везде остаются одинаковы. Им нравится, когда любят и уважают их самих, и они терпеть не могут, когда учат жизни и лезут со своим уставом в чужой монастырь. Однако не следует забывать и поговорку о том, что дьявол кроется в деталях. Поэтому именно детали для нас очень важны, и на них нам и необходимо обращать самое пристальное внимание, чтобы не выглядеть в той или иной альтернативке явными чужаками. Это, надеюсь, понятно?
– Еще бы, – сказал Женька. – Основополагающий закон разведки – все замечай и запоминай, ибо неизвестно, какая из увиденных мелочей в следующий момент спасет тебе жизнь.
– Правильно, – согласился Влад. – Служили в разведке?
– Ага. Войсковой.
– Очень хорошо. Постарайтесь свои навыки и знания по возможности передать товарищам. Они наверняка всем вам не раз пригодятся. Но вернемся, как говорится, к нашим баранам и возьмем для примера вторую альтернативку. Вторую по времени обнаружения. Там революция произошла и Гражданская война началась. Но Белому движению удалось остановить Красную Армию и закрепиться на юге России. В результате чего возникло два совершенно разных и противостоящих друг другу государства: Великая Россия, в которую входят территории левобережной Украины, Крыма, Ростовской области, Краснодарского и Ставропольского краев со столицей в Ростове-на-Дону – и весь остальной СССР со столицей в Ленинграде. Тоже очень и очень интересный мир, доложу я вам.
– Можно вопрос? – приподняла руку Маша.
– Конечно.
– Приказ образован во времена Ивана Грозного, так?
– Да, так.
– А сколько в те времена было известно альтернативок?
– Одна, первая.
– Та самая, в которой не было революции семнадцатого года? – уточнил Никита.
– Она. Я, кажется, догадываюсь, о чем вы хотите спросить. Как Стражники того времени догадались о том, что они попали в альтернативную реальность?
– Именно, – кивнула Маша. – До революции-то семнадцатого года было еще далековато.
– Конечно. Но в этой альтернативке не только революции не случилось. Там и татаро-монгольского ига не было. Нашествие – да, приходил Батый на Русь, а ига – нет, не вышло у них в той реальности ничего.
– Ух ты! – воскликнул Женка. – Здорово. Как это могло произойти?
– Очень просто. Битву на Калке помните? Из-за чего мы ее проиграли?
– Смутно, – признался Никита. – Из-за разобщенности князей русских.
– А точнее? – прищурился Влад.
– Жень, ты же у нас лучший историк, – сказала Маша. – Подробности вспомнишь?
