В следующую секунду я на миг ослепла от нахлынувшей белизны, зажмурилась, а потом Лакансьель закрыл мне глаза рукой, заявив, что ему надо с кем-то поговорить, а я буду лишней. С кем он общался, я так и не поняла. Вроде бы с какой-то женщиной, но голоса обоих говоривших доносились словно из под толщи воды. Глухо и невнятно, ничего не разобрать. А кроме этого - вокруг удушающая тишина. Если бы Куолан в этот момент не держал меня за руку, а вторую ладонь не прижимал к моему лицу, доказывая, что я на этом аттракционе ужаса все ещё не одна, я бы точно закричала. А так стояла и пыталась успокоиться, чувствуя, как сердце пытается проложить себе путь наружу через горло.
Наконец, они наговорились, мне было позволено открыть глаза и я смогла лицезреть все тот же неизменный пейзаж: сплошная чернота, которая иногда складывалась в неприятные, усыпанные колючками, ветви. Мы возобновили движение, и я почему-то была уверена, что теперь шли обратно, хотя ни разу не поворачивали.
- Что это было?
- Дружеский разговор со старой знакомой.
Мастер расплывчатых ответов. Сейчас я была совсем не в настроении поддерживать светскую беседу.
- Я имею ввиду, что только произошло? Зачем мы сюда приходили?
- Надо было кое-что проверить.
- Что проверить?
- Одну гипотезу.
В этот момент я ужасно пожалела, что среди всех многочисленных кружков, которые я посещала за всю жизнь, не было ни одного, связанного с боевыми искусствами. Или хотя бы с самообороной. Все, хватит с меня этих глупых загадок.
- Не стоит, радость моя, - Куолан сильнее сжал мою ладонь, когда я уже почти высвободилась. - Тебе лучше держаться ко мне поближе, если, конечно, не хочешь потеряться навсегда.
Да, точно, обычные люди же не могут разгуливать по Тени самостоятельно. Как прискорбно.
- Ты притащил меня в это кошмарное место! Заставил участвовать в этой имитации фильма ужасов, а теперь отказываешься отвечать! Ты хоть собирался мне что-то объяснить?
- Нет, - спокойно улыбнулся Лакансьель.
Вот теперь я понимаю, почему Фрида его терпеть не может. Сама бы придушила.
- Не стоит, делать такое страшное лицо, радость моя, тебе не идет.
- Мне, наверное, должно быть лестно от того, что я тебя радую, но почему-то это совсем не так. Прекрати меня так называть.
- Нет, - ещё одна улыбка.
Причем лицо такое милое, но желание это лицо уничтожить только усиливается.
- Я пока ни в чем уверен. Может быть я объясню тебе все позже, когда разберусь.
Почему-то я в это нисколько не верю
Больше разговаривать я не пыталась - нервы целее будут.
Когда мы наконец вышли из злополучной двери, и ничто закончилось, первым делом я вернула себе свою конечность и отошла от мерзкой личности подальше - мечтала об этом всю дорогу. Мир обрушился сотней красок, звуков и запахов, даже не думала, что успела так от него отвыкнуть, пришлось закрыть глаза и долго восстанавливать дыхание. Больше ни за что не полезу в эту чертову Тень!
- Ну, что, Фринри, случилось что-нибудь интересное за наше отсутствие? - бодро поинтересовалась личность.
Ему такая кардинальная смена обстановки явно не доставляла никаких неудобств.
- Я Габриеля видел, - сообщил Фринри.
Эта новость заставила Куолана вздрогнуть и начать панически озираться. Так и надо. Не знаю уж, что ему сделал Гейб, но он заслужил.
- Нет, там, - Фринри указал рукой в ту сторону, откуда мы пришли.
- И что бы ему тут делать?
- Не знаю, - парень пожал плечами, - может, узнал, что у тебя появился новый объект обожания.
- Этого его ещё не хватало.
Не успела я позлорадствовать, как бедную меня, уже успевшую пристроиться на полу, снова схватили и куда потащили.
- Радость моя, иди быстрее.
Он ещё и командует. И так чуть не убил, ещё издевается, садист.
- Мне плохо.
- Потому что после пребывания в Тени нельзя сразу садится, даже если очень хочется, надо продолжать двигаться.
- Спасибо, что предупредил.
- Не за что.
Куолан резко остановился, я в него чуть не врезалась, а потом вдруг стал рассматривать мои глаза. Дежавю. Небось, тоже тараканов ищет.
- Как ты себя чувствуешь?
- Голова кружится, тошнит. Тень может вызвать сотрясение мозга?
- Не может, - Лакансьель облегченно выдохнул, - через пару минут будешь в порядке.
И опять меня куда-то потащил. В этом мире никто не слышал о хороших манерах.
К счастью, мое самочувствие улучшилось и в правду довольно быстро. И путешествие в Тень осталось лишь воспоминанием. Самым жутким воспоминанием в моей жизни.
