До моего дома мы доехали молча. Я, зло нахмурив брови, всячески демонстрировала своё нежелание общения, Денис, видимо, решил игнорировать мою детскую выходку, сосредоточился на дороге.
Переодеваться я поднялась в гордом одиночестве. Его равнодушное «Ок» в ответ на мою просьбу подождать в машине, неприятно царапнуло сердце. Всё! Хватит! Лесом! Срочно нужно выкидывать этого парня из своих мыслей! И не только из мыслей…
Собралась быстро – не прошло и десяти минут, как я уже села в машину.
Дежурство проходило стандартно: Никита к нашей дружной троице присоединил подкрепление в виде Серого, а Николай, Анатолий, Константин получили направление на параллельную улицу. Его же команда разошлась по соседним, замыкая участок обхода в периметр.
Район попался в этот раз относительно тихий. Стычка произошла уже в конце патрулирования, когда серые сумерки окутали осенний город, а мелкая противная морось заставила натянуть капюшон толстовки до самых глаз. Сергей ощерился, и черты лица оборотня исказила частичная трансформация. Поднял руку с тремя оттопыренными пальцами – трое противников. Макс вскинул свою конечность, привлекая внимание и заставляя остановится. Длинный забор скрывал от нас часть дворов в новостройках. Моя суперинтуиция особо не возмущалась. Так что те, кого учуял наш перевёртыш, не представляли сильной опасности. Чёткими, скупыми движениями рук, командир отдал приказы о дальнейших действиях. Ден отошёл на шаг назад. Напряжённая складочка залегла между сдвинутыми бровями, губы сжались в узкую полоску. Парень встряхнул руками и поднял, направляя ладони в нашу сторону. Серый, быстро оглядел улицу, убедился в отсутствии лишних любопытных глаз, обернулся в матёрого волчару. Макс показал три пальца – отчёт готовности. Три, два, один, прыжок! Денис резко вскинул руки, закидывая парней за забор. В следующий миг я оттолкнулась от асфальта. Удивительные ощущения! Словно гравитация отступила, оставляя свободное парение. Толчок ногами предал направленность, конкретную траекторию, которая закончилась аккуратным приземлением по ту сторону забора. Рядом оказался Ден, припав на левое колено – видимо, распределил силы в мою пользу.
– Едрить… ! – всё, что мой мозг смог выдать в этот момент, не считая ещё парочки совершенно непечатных слов.
Думать было уже некогда. Чёткий расчёт времени нашего переброса через забор стал решающим моментом. Буквально пара мгновений разницы между первым и вторым «десантом» не дали возможности трём … эм, существам? Напасть на Макса и Сергея. «Призрачные гончие» – первое, с чем ассоциировались эти создания. Эдакая смесь заморённой голодом борзой и волкодава с акульей пастью и вампирскими глазами. Да, судя по виду – эти существа схавают нас и не подавятся! За их спинами, между двумя давным-давно переполненными мусорными контейнерами, прямо в воздухе, в метре от земли переливался фиолетово-серыми разводами мерцающий овал. «Портал» – мелькнула мысль. Холодок пробежал по телу, расходясь неприятными волнами от живота к кончикам пальцев рук и ног. Полсекунды ушло на раздумья, когда я, замерев, разглядывала первых на моём опыте вторженцев. Что не скажешь про коллег – встреча с потусторонними существами сильного эффекта на них не произвела, лишь подстегнула к большей собранности.
Судя по секундной заминке, твари никак не рассчитывали на встречу с воинственными представителями земной цивилизации, которые, в полном смысле слова, сыпались с неба. «Милые» собачки, тем временем, всё же успели оценить ситуацию и выбрали свой план действий. Двое, что постарше, рванули на близстоящих парней, третий, поменьше размером – ко мне. Видимо принял за лёгкую добычу. Зря… Чёткий взмах любимым «Шайтаном» оставил после себя длинную полосу на серой шкуре.
– Они живые! – воскликнула, воззрилась на чёрную жидкость, выделяющуюся из пореза. Осеклась, поймав странные взгляды напарников. Угу, это им всё нипочём, я же в первый раз с таким сталкиваюсь! А вдруг они что-то типа зомби, полтергейстов, или вообще непонятного иномирного вида. Ладно, это лирика. Самое главное: если твари живые, то они могут стать и мёртвыми, и, судя по всему, оружие с этим вполне справиться.
Существо же, взвизгнув, врезалось в невидимую стену (Ден тоже не стоял просто так). В глазах зверя читалось удивление и обида. Тень перехватил инициативу. Молниеносным движением достал из внутренних ножен короткий меч, пошёл в атаку.
