Скальник ловко подтянулся и выдернул из невидимого тайника веревочную лестницу. Она была довольно добротная, что позволило Ариену, быстро перебирая руками и ногами скрыться в листве. Эна поспешила за ним, радуясь темноте - хотя бы не видно, на какой высоте расположен их перевалочный пункт. Наконец, лестница закончилась деревянным помостом, и скальник, подхватив девушку, как пушинку, втянул ее наверх.
Подняв глаза, Эна увидела перед собой сооружение похожее на большую деревянную беседку, расположенную высоко над землей. Деревья теперь не заслоняли лунный свет, и Эна смогла рассмотреть, что же представляло собой это строение. Здесь стояли две широких скамьи и стол, а в углу было место из песка и белых камней, для разжигания костра. На тонких покосившихся подпорках, висел чайник, а на столе стояло несколько закупоренных кувшинов и огарок свечи.
Девушка присела на скамью и с опаской посмотрела вниз. Там, до самого горизонта, раскинулся густой черный лес. Его деревья раскачивались и скрипели под натиском ветра, завывания которого вместе с шелестом листвы складывалось в монотонную гудящую мелодию. Будто не лес, а неспокойные темные воды окружали их дерево со всех сторон и только вдалеке, как маяк мерцал маленький огонек. Мириады звезд переливались и сверкали в таинственном лунном свете. От такой красоты захватывало дух.
Эна повернулась к Ариену, в полутьме было видно, как блестят его глаза, он уселся на вторую скамью и тоже задумчиво оглядывал окрестности. А потом вдруг серьезно сказал:
- Скоро будет светать, а нам нужно еще многое успеть, и та встреча в лесу только придала мне в этом уверенности.
Эна поняла, что разговор будет важным, наконец! Наконец, они серьезно поговорят.
- Видишь, там горят огни?
Девушка кивнула.
- Так вот,- продолжил Ариен,- это ближайший к нам замок стражей. Ты ведь знаешь, что земли магов и воинов разделяет полоса дождей, и с каждой стороны к ней примыкают владения стражей. Это лучшие маги и лучшие воины с каждой стороны,- так как скальник сидел напротив, от внимания Эны не ушло, как он поморщился и продолжил,- они контролируют обширные территории, каждый свою, а все вместе последний рубеж своих земель. Воинами командует верховный лорд Айди, который в свою очередь подчиняется главнокомандующему Паласиру, магами управляет верховный маг Фенира, который отвечает за все непосредственно перед магистром Стоххом.
Эна слушала не перебивая.
- Раз в месяц стражи одного из замка несут дежурство, входя в полосу дождей. Крепость с одной стороны, крепость с другой.
Ариен замолчал, потом встал со скамьи и посмотрел вдаль.
- Ближайший к нам замок, огни которого ты видишь, владения лорда Ивора. Затем идут замки Валенота, Далена и Эмброна. Со стороны магов это Ансед, Рамот, Инсида и Зига-Ри, пожалуй, самый опасный из них. Одни стражи поклялись в верности воинам, другие магам, они будут защищать рубежи своих земель до последнего вздоха. Ариен замолчал, и Эна решила задать вопрос:
- Замок лорда Эмброна находиться очень далеко, так? А что же он здесь делал?
Ариен усмехнулся:
- За мной следил,- но видя, как Эна метнула на него обеспокоенный взгляд, добавил,- он не может ничего здесь нам сделать, это территория Ивора.
- Значит, Эмброн нарушает правила?- прищурилась девушка.
- Это политика, здесь многие играют не по правилам.
Ариен задумался.
- А эти огни, которые горят,- Эна кивнула в направлении мерцающих точек,- стражи этого замка, ведь, знают о соседстве со скальниками, почему они не вас не трогают?
- Пусть сначала поймают,- Ариен подмигнул и, махнув рукой, добавил,- владелец этого замка слишком правильный, он не сделает ничего, что было бы не по закону. Был бы не таким дураком, далеко бы пошел.
Ариен помолчал, а затем, задумчиво склонив голову набок, без тени улыбки добавил:
- Хотя, знаешь, если меня кто-нибудь все-таки поймает, это будет он.
Эна почувствовала, как по телу пробежала дрожь, и сердце тревожно сжалось.
- Ариен, что ты такое говоришь?
- Ладно, это чепуха,- он тряхнул головой, как будто отгоняя дурные мысли, а теперь я скажу тебе то, для чего привел тебя сюда.
Скальник подался вперед .
- Слушай внимательно, Эна. Раньше я не говорил с тобой об этом, но теперь, время пришло,- он набрал в легкие больше воздуха. Было тяжело, ох, как тяжело, сделать то, что он собирался, но больше тянуть было нельзя,- ты родилась на земле магов и естественно унаследовала некоторые магические способности. Ты, ведь знаешь, что у волшебников они передаются по женской линии, и если мужчины этому учатся, то женщинам это дано. Конечно, их нужно совершенствовать, а возможности для этого не было, но ты уже при рождении была наделена силой, превышающей все ожидания,- он остановился и посмотрел на девушку в упор.
Эна даже вздрогнула от пронзительного взгляда и неуверенно спросила:
- Ты хочешь сказать, что у меня есть способности мага?
Ариен видел, что девушка взволнованна и успокаивающе положил свою ладонь на холодную женскую ручку.
