Понадобилось время, для того, чтобы дрожащие холодные руки развели огонь под котелком и, согревшись, Эна, наконец, расправила плечи и перестала дрожать. В холщовых мешочках под полками, она нашла мяту. Горячий чай и сухари составили скудный, но такой желанный ужин, девушка уже и забыла, когда последний раз ела. Задумчиво глядя на мерцающий вдали огонек, крепко сжимая в руках горячую кружку, Эна ощущала, как по телу бегут волны тепла, а вместе с ними пришла уверенность в том, что нужно делать. Больше сомнений нет, решение принято. Девушка подняла глаза к небу. В тяжелые минуты совсем не лишним бывает осознать, что жизнь со своими правилами и порядком продолжается, несмотря ни на что.
Бездонную черноту выси закрывали светлые пенистые облака, а в тех местах, где они разошлись, мерцали яркие звезды, каждая в своем. Необычно и очень красиво. Еще какое-то время Эна любовалась ночным пейзажем.
Как-то Ариен сказал, что если кто его и поймает, то это будет страж из ближайшего к скалам замка, вот туда она и отправится, все равно терять нечего. Как же его зовут? Итон? Иган? Вроде Ивор...
Эна хорошо ориентировалась в лесу, все-таки, она всю жизнь прожила в лесной деревушке. Очень надеясь, что хищники здесь не водятся, девушка заставила себя не обращать внимания на звуки ночного леса и сосредоточилась на дороге, держа курс, строго на восток. Путь был длинным, и несколько раз она делала привалы, отдыхая на стволах поваленных деревьев. Ноги гудели от долгой ходьбы, а исцарапанные до крови колючими ветками руки, замерзли. Девушка не обращала на это внимания, она торопилась добраться до места назначения ночью. Прошел не один час, и луна пересекла уже половину ночного небосвода. Наконец, заросли стали не такими густыми, и вдалеке уже мелькнул отблеск огней замка. Эна шла тихо, опасаясь привлечь внимание охраны, здесь уже должно быть полно караульных, но чем ближе она подходила, тем больше убеждалась, что никакой охраны нет. Откинув непослушные волосы назад, девушка пренебрежительно сморщила нос, не слишком ли уверенны в себе эти стражи? И вот, раздвинув крупные, казавшиеся черными в ночи, листья путница увидела то, к чему шла.
Удивлению не было предела! По правде говоря, это вообще не было похоже на оборонительное сооружение. В представлении Эны замок должен был быть надежным и неприступным, а вместо этого ее взору предстало большое двухэтажное строение с длинными открытыми верандами и зажженными на них факелами, оно больше походил на легкую летнюю постройку, чем на что- то серьезное. Никаких каменных стен, никаких рвов и защитных пристроек не было. Замок стоял на равнине, а густая растительность близко подходила к нему, позволив девушке занять удобный наблюдательный пост. Странно… Всем было известно, что хотя стражи и являются охраной земель воинов и залогом спокойствия, они могут бросить вызов и друг другу в желании доказать свое превосходство. Состояв на службе у главнокомандующего лорда Паласира, они, все-таки, оставались свободными жителями своей земли.
Внимание привлек шум, доносившейся с нижней террасы, куда вышли двое. Девушка, затаив дыхание, наблюдала, как они непринужденно разговаривают, прогуливаясь вдоль длинного балкона. Свет факелов позволил разглядеть мужчин.
Они были примерно одного роста, крепкого телосложения и оба в хорошем расположении духа, так как разговор сопровождался улыбками и кивками, в остальном эти двое контрастировали друг с другом. Один из вышедших на веранду, несмотря на прохладу, был одет в легкую рубаху с закатанными рукавами и штаны из оленей кожи, на подобии тех, что носят охотники. Он импульсивно взмахивал руками и постоянно поправлял копну светлых волос, о чем он говорил, слышно не было, но тут до Эны донеслось отчетливое” Ив”, и взгляд девушки устремился к другому собеседнику.
Одетый во все темное, он редко прерывал разговор, по большей части внимательно слушал и иногда кивал. Эна затаила дыхание, если первый поразил ее наглой небрежностью, которая виделась и в манере поведения и в манере одеваться, то от второго исходила какая- то скрытая угроза, она чувствовалась даже на расстоянии. Мурашки поползли по коже. Так вот кого Ариен считал опасным? Вот кто был главным стражем замка... Сердце тревожно сжалось, может быть Ариен здесь, под арестом или отправлен в тюрьму? Девушка закусила губу, в любом случае, что она может сделать? Воспоминания о встрече в лесу с другим стражем, заставило Эну поежиться. Они обладают большой властью, они опасны, но другого выхода нет.
Тем временем стражи остановились. Тот, который был в светлом, стоял спиной к девушке, а другой, облокотившись на перила, устремил взгляд в лесную чащу. Эна лихорадочно соображала, что же она может предпринять, но ничего, что было бы выходом из создавшегося положения, в голову не приходило.
